Sekiro: Shadows Die Twice

Sekiro: Shadows Die Twice là một tựa game hành động phiêu lưu phát hành năm 2019, được phát triển bởi FromSoftware và phát hành bởi Activision. Câu chuyện xoay quanh một shinobi tên là Wolf (Sói), người đang trên con đường báo thù cho gia tộc samurai bị tấn công và lãnh chúa của anh bị bắt cóc. Trò chơi có mặt trên PlayStation 4, Windows, Xbox One vào tháng 3 năm 2019 và Stadia vào tháng 10 năm 2020.

Game tập trung vào các yếu tố lén lút, khám phá và chiến đấu, đặc biệt nổi bật với các trận đấu trùm. Câu chuyện diễn ra trong một Nhật Bản hư cấu thời kỳ Sengoku và chứa đựng nhiều yếu tố từ Thần thoại Phật giáo và triết học. Khi thiết kế trò chơi, đạo diễn Miyazaki Hidetaka đã muốn tạo ra một IP mới khác biệt hoàn toàn so với loạt Dark Souls của FromSoftware, lấy cảm hứng từ các trò chơi như loạt Tenchu.

Sekiro nhận được sự khen ngợi từ các nhà phê bình về lối chơi và thế giới trong game, thường được so sánh với các trò chơi Dark Souls, mặc dù có nhiều ý kiến trái chiều về mức độ khó. Game đã được đề cử cho nhiều giải thưởng và chiến thắng một số giải, trong đó có Giải thưởng trò chơi của năm. Tính đến tháng 7 năm 2020, trò chơi đã tiêu thụ hơn năm triệu bản.

Gameplay

Sekiro: Shadows Die Twice là một trò chơi hành động phiêu lưu với góc nhìn thứ ba. So với các tựa game Souls của FromSoftware, trò chơi này ít chú trọng đến yếu tố nhập vai, không có tùy chỉnh nhân vật, nâng cấp chỉ số, và không hỗ trợ chế độ nhiều người chơi. Thay vào đó, game cung cấp các nâng cấp thiết bị, cây kỹ năng và một số tùy chọn tùy chỉnh bị giới hạn. Các đòn tấn công trong Sekiro chủ yếu dựa vào thanh katana để tấn công và đánh giá thế đứng, cùng sự cân bằng của kẻ địch để thực hiện những đòn kết liễu nhanh chóng, thay vì chỉ giảm máu của đối thủ.

Trò chơi cũng tích hợp các yếu tố lén lút, cho phép người chơi hạ gục kẻ thù ngay lập tức nếu có thể tiếp cận mà không bị phát hiện. Thêm vào đó, người chơi có thể sử dụng nhiều thiết bị hỗ trợ khác nhau như móc kéo để hỗ trợ chiến đấu và khám phá. Nếu nhân vật chết, người chơi có thể chọn hồi sinh ngay tại chỗ trong một số tình huống thay vì quay lại điểm lưu trước đó.

Câu chuyện

Sau thời kỳ Sengoku, Ashina Isshin nắm quyền kiểm soát vùng đất Ashina. Trong giai đoạn này, một đứa trẻ mồ côi không tên được nhận nuôi bởi một shinobi lang thang tên là Owl (Cú), ông đặt tên cho cậu bé là Wolf và dạy cậu theo cách của các shinobi. Hai mươi năm sau, Ashina đang đứng trước nguy cơ sụp đổ do Isshin đã già yếu và lâm bệnh, còn Interior Ministry, một tổ chức được thành lập để thống nhất Nhật Bản, cũng dần suy yếu. Để cứu gia tộc, cháu trai nuôi của Isshin, Genichiro, tìm kiếm Kuro, người thừa kế thần thánh bất tử, với hy vọng sử dụng Di sản rồng trong máu để tạo ra một đội quân bất tử. Wolf, giờ đây là một shinobi chính thức và là vệ sĩ của Kuro, chiến đấu với Genichiro nhưng mất cả Kuro và cánh tay trái. Tuy nhiên, nhờ vào sự bất tử, Wolf vẫn sống sót và được một shinobi về hưu gọi là Sculptor tìm thấy. Sculptor chăm sóc và tặng Wolf một cánh tay giả.

Với cánh tay nhân tạo, Sekiro tấn công vào thành Ashina và đối đầu với Genichiro một lần nữa, lần này anh đã đánh bại hắn. Thay vì rời khỏi Ashina mãi mãi, Kuro quyết định ở lại và thực hiện nghi thức 'Immortal Severance' để loại bỏ Huyết Rồng nhằm ngăn không cho bất kỳ ai khác có được sự bất tử. Sekiro miễn cưỡng đồng ý giúp Kuro và lên đường thu thập các thành phần cần thiết cho nghi lễ. Khi Sekiro trở về, anh gặp Owl, người vốn đã được cho là đã chết ba năm trước. Owl tiết lộ rằng ông cũng đang tìm kiếm Huyết Rồng của Kuro và yêu cầu Sekiro từ bỏ lòng trung thành của mình với Kuro.

• Nếu Sekiro chọn từ bỏ lòng trung thành, Isshin già sẽ đối đầu với anh nhưng bị đánh bại. Khi Isshin chết, Owl tự mãn rằng không có gì cản trở ông trong việc chiếm quyền kiểm soát Nhật Bản, nhưng bất ngờ bị Sekiro đâm từ phía sau. Kuro chứng kiến điều này và nhận ra Sekiro đã bị nhiễm Huyết Rồng, biến thành một ác quỷ (Shura). Sau đó, Sekiro tàn sát gần như toàn bộ dân cư Ashina, và nhiều năm sau, câu chuyện về con quỷ ẩn mình vẫn là một bí ẩn.
• Nếu Sekiro chọn trung thành với Kuro, anh sẽ phải chiến đấu và tiêu diệt Owl. Sau đó, Sekiro tìm đường đến cõi Thần, đối mặt với Rồng Thiêng để lấy Lệ Rồng, thành phần cuối cùng cho nghi lễ. Khi trở về Ashina, Sekiro phát hiện Isshin đã bị bệnh tật đánh bại và kẻ thù đã tấn công thành Ashina. Sekiro gặp Kuro tại ngoại thành, nhưng họ bị Genichiro phục kích. Sekiro đánh bại Genichiro một lần nữa, và trong cơn tuyệt vọng, Genichiro hy sinh để hồi sinh Isshin, buộc Sekiro phải đánh bại ông lần nữa. Từ đây, ba kết thúc khác có thể xảy ra dựa trên hành động của Sekiro trước đó.

1. Nếu Sekiro chiến thắng mà không hoàn toàn hồi tưởng về quá khứ, Kuro sẽ nuốt Lệ Rồng và yêu cầu Sekiro giết ông để hoàn tất nghi lễ. Sekiro miễn cưỡng làm theo yêu cầu của Kuro. Sau đó, Sekiro trở thành một nhà điêu khắc, bắt đầu tạo ra các tượng Phật để chuộc lại hành động của mình và giữ cánh tay giả cho một shinobi khác.

1. Nếu Sekiro chiến thắng sau khi hoàn toàn hồi tưởng về quá khứ, anh sẽ đưa Lệ Rồng cho Kuro nhưng hy sinh thân mình thay cho Kuro, đảm bảo Kuro có thể sống mà không cần bất tử. Một thời gian sau, Kuro đến thăm mộ của Sekiro trước khi tiếp tục hành trình của mình.

1. Nếu Sekiro có thể lấy được Lệ Rồng đông lạnh từ Thiên Nhi (Divine Child), Kuro sẽ uống và hấp thụ nó vào trái tim của Thiên Nhi. Với linh hồn của Kuro trong mình, Thiên Nhi quyết định về phía tây, nơi Rồng Thiêng sinh ra, để trả lại Di sản Rồng về đúng vị trí của nó trong Cõi Thần, ngoài tầm với của những phàm nhân. Sekiro quyết định đồng hành cùng Thiên Nhi và Kuro.

Quá trình phát triển

Việc phát triển Sekiro khởi đầu vào cuối năm 2015, sau khi hoàn thành bản mở rộng The Old Hunter của Bloodborne. Trò chơi được công bố qua đoạn giới thiệu tại The Game Awards 2017 vào tháng 12, với khẩu hiệu 'Shadows Die Twice'. Tên đầy đủ của trò chơi, Sekiro: Shadows Die Twice, được tiết lộ tại buổi họp báo của Microsoft tại E3 2018. Được đạo diễn bởi Hidetaka Miyazaki của FromSoftware, nổi tiếng với các loạt game Souls và Bloodborne, trò chơi được phát hành toàn cầu bởi Activision, trong khi FromSoftware tự phát hành ở Nhật Bản và Cube Game xuất bản ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Nhạc nền của Sekiro do Yuka Kitamura sáng tác. Trò chơi ra mắt trên PlayStation 4, Windows và Xbox One vào ngày 22 tháng 3 năm 2019, cùng với một bản sưu tầm gồm steelbook, bức tượng nhân vật chính, sách bản vẽ, bản đồ thế giới, mã tải nhạc và các đồng xu.

Sekiro lấy cảm hứng từ loạt game hành động ẩn mật Tenchu do FromSoftware phát hành (phát triển một phần). Nhóm phát triển ban đầu coi đây là phần tiếp theo của Tenchu, nhưng do quyền sở hữu đã thay đổi nhiều lần, họ quyết định hướng dự án theo cách khác. Miyazaki muốn thay đổi cách chiến đấu để tạo cảm giác 'đấu kiếm' chân thực, với mục tiêu tạo ra những đòn tấn công chí mạng. Trò chơi được thiết kế hoàn toàn cho chế độ chơi đơn vì nhóm tin rằng chế độ nhiều người chơi có những hạn chế không mong muốn. Từ 'Sekiro' có nghĩa là 'con sói một tay' trong tiếng Nhật, phản ánh nhân vật chính, trong khi phụ đề 'Shadows Die Twice' ban đầu chỉ là khẩu hiệu quảng cáo trước khi được giữ làm tên chính thức. Mặc dù bối cảnh diễn ra trong thời kỳ Sengoku, trò chơi không có nhân vật hay địa điểm lịch sử cụ thể.

Nhận xét

Theo tổng hợp đánh giá của Metacritic, Sekiro nhận được 'sự hoan nghênh rộng rãi' cho các phiên bản PlayStation 4 và Xbox One, và các đánh giá 'chung thuận lợi' cho phiên bản Windows. Nhiều nhà phê bình khen ngợi lối chiến đấu của trò chơi khác biệt so với các tựa game tương tự khác của FromSoftware. Chris Carter từ Destructoid mô tả các trận chiến mở đầu như 'một điệu valse' và ca ngợi sự đa dạng trong cách tiếp cận, cho rằng người chơi có nhiều lựa chọn hơn so với Dark Souls hay Bloodborne. Brandin Tyrell từ IGN khen ngợi việc trò chơi tập trung vào 'kiếm thuật theo thời gian', mặc dù lối chơi tấn công dựa trên thời gian có vẻ quen thuộc với người chơi dòng Souls, nhưng cảm giác 'tươi mới' của trò chơi làm cho trận chiến trở nên mới mẻ. Tom Senior của PC Gamer ca ngợi hệ thống tư thế và cách đánh, cho rằng hệ thống này thay vì chỉ giảm thanh máu của kẻ địch, yêu cầu áp đảo thanh máu bằng các đòn tấn công và đỡ đòn để tìm sơ hở và kết thúc bằng đòn chí mạng. Tamoor Hussain của GameSpot nhận xét trò chơi 'viết lại quy tắc tương tác', với việc Sekiro 'thúc đẩy yêu cầu hành động xa hơn' so với các tựa game trước đây của FromSoftware. Cơ chế hồi sinh và các tùy chọn tàng hình cũng nhận được sự khen ngợi từ các nhà phê bình.

Phản ứng về việc thiếu chế độ nhiều người chơi trực tuyến là đa dạng. Một số người khen ngợi việc trò chơi có nút tạm dừng hoàn toàn, trong khi Tyrell cho rằng ông 'nhớ những ghi chú nhỏ từ người chơi khác' giúp cảnh báo về mối đe dọa hoặc bí mật, điều mà ông cảm thấy thiếu trong trải nghiệm 'trò chơi Soulsborne'. Ông cũng cho rằng việc thiếu các trận chiến PvP là một sự lãng phí của cơ chế kiếm thuật dựa trên kỹ năng, và cho rằng cơ chế đỡ và chặn sẽ rất phù hợp với lối chơi trực tuyến.

Như các tựa game khác của FromSoftware, độ khó của Sekiro đã gây ra nhiều tranh cãi giữa người chơi và giới phê bình. Một số nhà phê bình ca ngợi độ khó của trò chơi, trong đó Senior gọi nó là 'tàn bạo' nhưng cũng 'ngoạn mục'. Hussain cho rằng trò chơi 'trừng phạt những sai lầm' và phù hợp với những người kiên nhẫn và có sở thích đặc biệt, dù vậy chiến thắng mang lại cảm giác 'mãnh liệt' và 'vui sướng'. Tyrell nhận xét rằng trận chiến có 'đường cong học hỏi dốc' nhưng cho rằng nó 'dễ hơn một chút so với các phiên bản trước', mang lại cảm giác trở thành 'kiếm sĩ vĩ đại nhất' sau những chiến thắng đầy thử thách. Ngược lại, một số nhà báo cảm thấy trò chơi quá khó, với Don Rowe từ The Spinoff bày tỏ sự 'tức giận' và cảm thấy không vui sau sáu giờ chơi. Sau khi trò chơi phát hành, một số modder đã cố gắng tạo các bản mod để làm cho trò chơi dễ hơn bằng cách thay đổi tốc độ của nhân vật. James Davenport từ PC Gamer cho rằng trùm cuối quá khó để đánh bại nếu không có phần mềm hỗ trợ.

Doanh thu

Khi phát hành, Sekiro đã thu hút hơn 108.000 người chơi đồng thời trên Steam, đứng thứ ba trong danh sách các trò chơi Nhật Bản trên nền tảng này, chỉ sau Monster Hunter: World và Dark Souls III. Đến cuối tháng 3, trò chơi đã đạt hơn 125.000 người chơi đồng thời trên Steam, trở thành một trong những trò chơi phổ biến nhất trên nền tảng này tại thời điểm đó. Trong tuần đầu tiên phát hành, Sekiro đứng đầu bảng xếp hạng ở Vương quốc Anh và khu vực EMEAA (Châu Âu, Trung Đông, Châu Phi, Châu Á), vượt qua Tom Clancy's The Division 2. Tại Nhật Bản, trò chơi ra mắt với 157.548 bản bán ra trong tuần đầu tiên. Chỉ trong mười ngày sau ngày phát hành, đã có hơn hai triệu bản được bán trên toàn cầu, và con số này đã vượt qua năm triệu bản vào tháng 7 năm 2020.

Giải thưởng

Trò chơi đã được đề cử và giành được nhiều giải thưởng, bao gồm Giải thưởng trò chơi của năm tại The Game Awards 2019, do các biên tập viên của GameSpot trao tặng, và được người hâm mộ vinh danh trong Giải thưởng Steam 2019.

Ghi chú

Liên kết bên ngoài

• Trang web chính thức

Mẫu: Series Dark Souls