Buzz
Đội ngũ của NASA dẫn đầu chương trình Artemis về các chuyến thám hiểm mặt trăng thật sự muốn tiến hành chuyến bay không gian đầu tiên của họ—đã được dự kiến diễn ra vào sáng mai. Nhưng với siêu bão Ian mạnh mẽ đang hướng về địa điểm phóng ở Florida, đến lúc phải di chuyển tên lửa hệ thống phóng không gian lớn về một nơi an toàn.
Cơ quan vũ trụ sẽ cuốn tên lửa quay lại Tòa nhà Lắp ráp Phương tiện để đợi cơ hội phóng mới—nhưng điều đó có thể đồng nghĩa với việc trì hoãn trong vài tuần. Đội ngũ vẫn chưa cam kết một ngày mới cho sự cố gắng mới, mặc dù một kính đề phòng trước đây dự kiến cho ngày 2 tháng 10 giờ đây trở nên khó khăn hơn. “Quyết định về việc quay lại bãi phóng để phóng sẽ được đưa ra sau khi cơn bão đã qua và các đội tiến hành kiểm tra sau cơn bão,” Tiffany Fairley, người phát ngôn của NASA tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, viết trong một email gửi tới Mytour.
Sau một loạt các trì hoãn trong mùa hè này, đội ngũ Artemis hy vọng cuối cùng có thể phóng tên lửa mặt trăng không người lái từ Kennedy ở phía đông Florida. Nhưng lo ngại về thiệt hại do gió đối với tàu vũ trụ và nguy cơ đối với nhân viên tại trung tâm vũ trụ đã nảy sinh. Đến cuối tuần, các quan viên thời tiết của NASA đã định vị quỹ đạo của Ian, khi đó chỉ là một cơn bão nhiệt đới dường như đang mạnh lên và hướng về Florida vào ngày phóng. Tên lửa chỉ chịu được gió giữ ở mức tốc độ 74 nút khi nó đang ở trên bãi phóng, Mike Folger, quản lý chương trình Hệ thống Điều tra Nghiên cứu tại Kennedy, nói trong một cuộc họp báo vào ngày 23 tháng 9. Nếu các dự báo thời tiết đó đúng, cơn bão sẽ sớm trở thành siêu bão, và gió vượt quá tốc độ đó sẽ đổ bộ vào Bờ Biển Vũ trụ của Florida.
Sự trì hoãn có thể gây một số vấn đề cho nhiệm vụ. Trước hết, việc di chuyển tên lửa diễn ra rất chậm chạp—đòi hỏi di chuyển tên lửa trở lại Tòa nhà Lắp ráp Xe trên một chiếc xe crawler có tốc độ tối đa là 1 dặm mỗi giờ. Ngay cả ở tốc độ này, quay lui có thể gây hao mòn, vì chuyển động và rung động có thể tạo áp lực lên tên lửa—vì vậy đội Artemis không muốn cuộn vào và ra nhiều lần.
Thứ hai, nhiệm vụ Artemis 1 sẽ triển khai 10 nhiệm vụ CubeSat phụ, nhỏ. Những vệ tinh nhỏ đó đã ở bên trong tên lửa, và một số trong số chúng không thể sạc lại pin mà không cần loại bỏ chúng. Một số có thể hiện đang ở mức năng lượng khoảng một nửa, và nếu năng lượng của chúng giảm quá nhiều vào thời điểm triển khai, những CubeSat đó sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Và cuối cùng, lên lịch cho cuộc phóng càng trở nên khó khăn hơn. Mùa bão Florida thường kéo dài đến tháng 11. Đội ngũ NASA cũng phải làm việc xung quanh các kế hoạch phóng ở quần thể Kennedy, bao gồm cả việc phóng tên lửa Crew-5 của SpaceX từ một bãi phóng lân cận vào ngày 3 tháng 10 với các phi hành gia Mỹ, Nhật Bản và Nga tới Trạm Vũ trụ Quốc tế. Khoảng thời gian phóng tiếp theo cho Artemis 1—phụ thuộc vào vị trí của Trái đất và Mặt trăng—bắt đầu từ ngày 17 tháng 10 đến ngày 31 tháng 10.
