
Taigei, có nghĩa là 'Cá voi lớn' trong tiếng Nhật, sau hơn 10 năm nghiên cứu và phát triển, đã chính thức ra mắt vào ngày 14/10/2020 vừa qua. Dự kiến, vào tháng 3/2022, Hải quân Tự vệ Nhật Bản sẽ đưa nó vào hoạt động. Thay vì sử dụng năng lượng từ dầu diesel hoặc hạt nhân, Taigei là chiếc tàu ngầm đầu tiên được trang bị hệ thống cánh quạt chạy bằng động cơ điện, được cấp nguồn từ pin lithium-ion.Taigei được xây dựng tại nhà máy đóng tàu Kobe của Mitsubishi Heavy Industries, theo thông tin từ The War Zone. Hiện tại, Nhật Bản đang nỗ lực nâng cao số lượng tàu ngầm phục vụ trong Hải quân Tự vệ lên từ 16 lên 22 chiếc, như đã đề ra trong kế hoạch Quốc phòng năm 2010.
Một chiếc tàu ngầm tiên tiến sử dụng động cơ điện và pin lithium-ion, chiều dài 84 mét, bề ngang 9.1 mét, với chi phí đóng mới lên đến 76 tỷ Yên Nhật, tương đương 722,23 triệu USD. Lực lượng phòng vệ hàng hải của Nhật Bản thông báo rằng hệ thống pin lithium-ion giúp tàu có thể vận hành lâu hơn so với các mô hình khác đang hoạt động trong Hải quân Nhật Bản. Taigei có thể chứa đến 70 thủy thủ, và theo Quân đội Hải quân Nhật Bản, có không gian phù hợp cho thủy thủ nữ. Việc sử dụng pin lithium-ion không chỉ làm cho quá trình sạc thông qua động cơ diesel nhanh chóng hơn đáng kể, mà còn tăng thời lượng pin so với các tàu ngầm sử dụng pin acid chì. Điểm yếu duy nhất của Taigei nằm ở chi phí lắp ráp cao, vì pin lithium-ion có giá đắt hơn nhiều so với pin acid chì.
Một cải tiến đáng chú ý khác của Taigei là hệ thống AIP (Air Independent Propulsion), được giảm tiếng ồn thông qua việc giảm các bộ phận chuyển động, giúp giảm khả năng bị phát hiện và theo dõi khi tàu ngầm di chuyển. Đồng thời, tàu cũng có khả năng tăng tốc nhanh hơn so với những tàu ngầm trang bị hệ thống AIP truyền thống.
Theo Asia Times