Sikkim - viên ngọc giấu trong lòng những tu viện linh thiêng của Ấn Độ

Sikkim - điểm nhỏ xinh đẹp

Bang Sikkim nằm ở phía nam Tây Tạng, giữa Nepal và Bhutan, với diện tích chỉ 65km x 115km. Phong cảnh đa dạng của Sikkim từ những thung lũng nóng bức ở độ cao 300m so với mực nước biển đến những đỉnh núi phủ tuyết như Kanchenjunga (Kanchendzonga) cao 8586m, là ngọn núi cao thứ ba trên thế giới.

Du khách Ấn Độ tới đây sẽ được ngắm nhìn những ngọn núi cao, làng quê cổ kính, phong cảnh hoang sơ, hồ thánh và các tu viện Phật giáo... mang lại sự bình yên và tĩnh lặng. Sikkim cũng là thiên đường cho những người yêu phiêu lưu, trekking với vô số hoạt động mạo hiểm.

Sikkim, giáp ranh với khu tự trị Tây Tạng của Trung Quốc, Bhutan, Nepal và Tây Bengal, từ lâu đã được xem là một trong những thiên đường cuối cùng của dãy Himalaya. Ảnh: orpheus26/Getty

Các tu viện tuyệt đẹp, thác nước, hồ băng và những ngọn núi khắp nơi biến Sikkim thành điểm đến lý tưởng để thư giãn và nghỉ ngơi. Ảnh: Nature Canvas Travel

Một số thông tin hữu ích trước khi đến thăm Sikkim

2.1 Thời gian thăm quan Sikkim lý tưởng

Mùa hè ở Sikkim kéo dài từ tháng 4 đến giữa tháng 6, khi thời tiết ấm áp và bầu trời trong xanh. Gió mùa kéo dài từ tháng 6 đến tháng 9, khi điều kiện đường sá trở nên xấu và lở đất thường xuyên xảy ra. Từ cuối tháng 9 đến tháng 11, nhiệt độ Sikkim ổn định, hoa anh đào nở rộ và bầu trời xanh thẳm để ngắm nhìn Kanchenjunga. Theo kinh nghiệm du lịch, vào mùa này giá khách sạn thường cao hơn, đặc biệt là ở Gangtok và Pelling.

Mùa đông ở Sikkim có thể lạnh buốt ở phía bắc nhưng vẫn là thời điểm thích hợp để du lịch. Mùa thấp điểm từ tháng 2 đến tháng 3 có thể giảm giá, khi trời lạnh và sương mù dày đặc. Đừng quên kiểm tra xem đường có đóng băng do tuyết rơi hay không.

Biểu diễn múa Bhutia tại hội chợ thường niên Sangkalang, Dzongu, Bắc Sikkim. Ảnh: Praveen Chettri

2.2 Hướng dẫn đi lại đến Sikkim

Giao thông ở Sikkim rất hạn chế. Phần lớn du khách sẽ di chuyển bằng xe buýt, xe jeep hoặc taxi chung. Công ty Vận tải Nhà nước Sikkim (SNT) điều hành dịch vụ xe buýt đều đặn kết nối các thị trấn và làng trong bang. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng xe buýt có thể không có sẵn ở một số khu vực xa xôi, đặc biệt là ở những vùng sâu. Taxi phổ biến ở các khu vực du lịch đông đúc như Gangtok và Pelling.

Đường bộ: Xe jeep và taxi chung là phương tiện phổ biến và tiện lợi hơn nhiều so với xe buýt để đến Gangtok. Do có thể có bạo động ở vùng lân cận Darjeeling, tuyến đường từ Siliguri ở Tây Bengal đôi khi bị đóng cửa, tuy nhiên chính quyền vẫn cố gắng duy trì tuyến đường này.

Xe jeep: Hầu hết du khách lựa chọn xe jeep từ Siliguri (4 giờ 30 phút). Xe jeep đi Bắc Sikkim xuất phát từ khán đài Vajra vào lúc 1 giờ chiều.

Xe buýt: Nếu muốn đi bằng xe buýt, bạn có thể chọn giữa dịch vụ của công ty vận tải nhà nước SNT (Sikkim Nationalized Transport) hoặc một số nhà khai thác tư nhân.

Tàu hỏa: Ga xe lửa gần nhất đến Gangtok là New Jalpaiguri (NJP), cách đó 117 km.

Bằng máy bay: Hãng SpiceJet cung cấp dịch vụ bay đến sân bay Pakyong, cách Gangtok 32 km về phía đông nam, từ Guwahati và Kolkata. Nếu bạn đến từ các nơi khác, bạn sẽ phải bay đến sân bay Bagdogra (124 km) ở Tây Bengal và tiếp tục đến Sikkim bằng taxi chung.

Những điểm đến hàng đầu tại Sikkim

3.1 Tu viện Enchey

Tu viện Enchey là một tu viện Nyingma được xây dựng vào giữa thế kỷ 19 trên một địa điểm được ban phước bởi bậc thầy Mật tông Druptob Karpo. Được xây dựng bởi quốc vương Chogyal và mang đường nét truyền thống của Tây Tạng, hiên của phòng cầu nguyện chứa đầy những bức tranh tường được sơn đẹp mắt, vỏ ốc xà cừ trang trí trên cửa là những biểu tượng Phật giáo tốt lành. Được bao quanh bởi những cây thông cao và là nơi ở của hơn một trăm nhà sư, tòa nhà đã chịu một số thiệt hại trong trận động đất năm 2011 nhưng vẫn là một viên ngọc quý của Sikkim.

Tu viện Enchey là một trong những tu viện có niên đại lâu đời nhất ở Sikkim, được xây dựng từ thế kỷ 19.

3.2 Đèo Nathu La

Đèo Nathu La nằm ở độ cao 4.310 m, đóng vai trò quan trọng trong thương mại giữa Ấn Độ và Trung Quốc. Khung cảnh tuyệt đẹp với những ngọn núi phủ tuyết thu hút hàng nghìn du khách mỗi năm. Là một cứ điểm quân sự quan trọng của Quân đội Ấn Độ, việc thăm đèo Nathu La yêu cầu phải có giấy phép đặc biệt từ chính quyền quân sự ở Gangtok trước ít nhất 24 giờ.

Đèo là một phần của Con đường tơ lụa cổ xưa, nối Sikkim với Khu tự trị Tây Tạng

3.3 Tu viện Rumtek

Rumtek là một trong những gompa (tu viện) lớn và ấn tượng nhất của Sikkim, là trụ sở chính của dòng Karma Kagyu - còn được gọi là giáo phái Mũ Đen - được thành lập từ thế kỷ thứ 12 bởi Gyalwa Karmapa đầu tiên, Dusun Khyenpa. Người nước ngoài đến đây cần phải đăng ký hộ chiếu tại trạm kiểm soát ngoài chợ làng, thậm chí cả người Ấn Độ và người dân địa phương cũng đôi khi phải xuất trình giấy tờ tùy thân.

Wangchuk Dorje, Karmapa thứ 9, đã lập ra tu viện Rumtek ban đầu vào năm 1734 dưới sự bảo trợ của vua Chogyal Gyurmed Namgyal thứ tư

3.4 Hồ Tsomgo

Trên đường tới Nathu La, bạn sẽ bắt gặp hồ Tsomgo hoặc hồ Changu, với nước trong vắt và khung cảnh đẹp như tranh của dãy Himalaya phủ tuyết. Hồ này hoàn toàn đóng băng vào mùa đông, tạo ra một vẻ đẹp nghệ thuật độc đáo. Hồ Tsomgo là nơi lý tưởng để thưởng thức trà nóng từ sữa và bơ Yak đặc biệt, kèm theo Maggi hoặc momos thơm ngon. Tất cả du khách cần phải xin phép từ cơ quan Quân đội trước khi đến thăm hồ.

Hồ Tsomgo, còn được gọi là hồ Tsongmo hoặc hồ Changu, là một hồ băng ở quận Đông Sikkim của bang Sikkim

3.5 Tu viện Pemayangtse

Tu viện Pemayangtse đã được thành lập từ thế kỷ 17 bởi Lhatsun Chempo và là một trong ba Lạt ma ở Yoksum. Được mở rộng vào năm 1705, đây là một trong những gompa quan trọng nhất ở Sikkim và thuộc giáo phái Nyingmapa. Khung cảnh và khu rừng xung quanh tạo ra không khí yên bình và thuần khiết cho thiền định. Nằm ở cuối dốc núi, tu viện nằm trên sông Rangit với tầm nhìn toàn cảnh hùng vĩ ra lưu vực sông Prek cùng dãy núi Kanchenjunga.

Tòa nhà có ba tầng và chứa các bức tượng của các vị thánh và Rinpoche

3.6 Khu bảo tồn cây đỗ quyên Varshey

Rừng đỗ quyên của dãy Singalila đã được nhà thực vật học nổi tiếng Sir JD Hooker ca ngợi, người đã ghé thăm nơi này vào năm 1848. Mytour.vn gợi ý bạn nên đến thăm vào khoảng giữa tháng 4 đến giữa tháng 5 khi hoa nở rộ. Trong số các khu rừng này, khu bảo tồn cây đỗ quyên Varshey có diện tích 104 km2, ở độ cao từ 2840m đến 4250m và là nơi sinh sống của gấu đen, gấu trúc đỏ và gà lôi.

Khu bảo tồn hoa đỗ quyên Varsey như một hòn đảo hoang sơ giữa vẻ đẹp tuyệt vời của thiên nhiên

3.7 Thung lũng Yumthang

Thung lũng Yumthang, còn được biết đến với cái tên “Thung lũng hoa”, nằm ở độ cao khoảng 3.700 m so với mực nước biển. Đường núi vòng quanh từ Lachung đến thung lũng Yumthang sẽ dẫn bạn qua những khung cảnh lôi cuốn với dòng suối lấp lánh, những con dốc xanh tươi và những dải hoa núi đầy màu sắc. Thung lũng cũng là nơi của “Khu bảo tồn hoa đỗ quyên Shingba” nổi tiếng.

Thung lũng Yumthang được biết đến với những ngọn núi lộng lẫy, với vô số loài hoa và dòng sông êm đềm, thường được gọi là 'Thung lũng hoa Yumthang'

3.8 Tu viện Lachung Gompa

Một trong những tu viện Phật giáo đẹp nhất ở Sikkim, Tu viện Lachung Gompa là điểm dừng chân không thể bỏ qua khi bạn thăm Bắc Sikkim. Nằm trên đỉnh một ngọn đồi giữa cảnh quan yên bình của những vườn táo và đào, với tầm nhìn tuyệt đẹp ra những đỉnh núi Himalaya cao chót vót, viếng thăm tu viện sẽ mang lại cho bạn cảm giác bình yên và thanh tịnh.

“Lachung” là một từ tiếng Tây Tạng có nghĩa là “ngọn núi nhỏ”

Chỗ ở tốt nhất tại Sikkim

Nhiều du khách Ấn Độ thường ghé thăm Gangtok, nhưng nếu bạn muốn khám phá toàn bộ bang Sikkim, thì Rumtek, Pelling và Yoksum cũng là những địa điểm nên ghé thăm. Các khách sạn tại Gangtok thường rất đắt đỏ vào mùa cao điểm (từ tháng 4 đến tháng 6 và từ tháng 9 đến tháng 11). Khi thị trấn mở rộng, sự đa dạng về lựa chọn chỗ ở cũng tăng lên, với một số khách sạn và nhà nghỉ tuyệt vời xuất hiện dọc theo đường cao tốc ở Deorali.

Rumtek có ít sự lựa chọn về những nơi ở giá rẻ, nhưng ngày càng có nhiều khu nghỉ dưỡng cao cấp hơn. Hầu hết các khách sạn ở Pelling sẽ tăng giá mạnh vào mùa cao điểm (từ tháng 3 đến tháng 5 và từ tháng 9 đến tháng 11) nằm dọc theo con đường dài 2 km giữa Upper, Middle và Lower Pelling. Ở Yoksum, hầu hết các lựa chọn lưu trú đều tập trung xung quanh khu chợ nhỏ.

Hy vọng những kinh nghiệm hữu ích được chia sẻ trên đây sẽ giúp bạn có một hành trình đầy ý nghĩa tại Sikkim. Đất nước này có thể đáp ứng mọi yêu cầu, cho dù bạn muốn tận hưởng kỳ nghỉ thư giãn, ngắm nhìn vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên hay trải nghiệm những cuộc phiêu lưu đầy hứng thú.