Sony bắt đầu với việc sản xuất nồi cơm điện sau chiến tranh, trở nên nổi tiếng sau một vụ trộm ở Mỹ.

Tương tự như nhiều tập đoàn hàng đầu khác, Sony có một khởi đầu khiêm tốn.

Tập đoàn Sony ra đời sau Thế chiến thứ Hai tại Tokyo, một thành phố còn hậu họa sau chiến tranh.

Vào ngày 7/5/1946, Masaru Ibuka và Akio Morita thành lập Tokyo Tsushin Kogyo, tiền thân của Sony ngày nay.

Trong những ngày đầu, Ibuka và Morita thậm chí còn nhận gạo từ khách hàng khi sửa đài phát thanh, nhờ vào điện năng dư thừa và đam mê sản xuất đồ điện gia dụng.

Dù nồi cơm điện đầu tiên của Sony có thiết kế đơn giản và không thể cạnh tranh, nhưng nó là bước khởi đầu cho sự phát triển của công ty.

Bước đột phá đầu tiên

Tiếp tục khẳng định vị thế của mình trong lĩnh vực đài phát thanh bán dẫn, Sony giới thiệu sản phẩm TR-63 đầy ấn tượng.

Khi TR-63 ra mắt thành công, Sony quyết định mở rộng thị trường xuất khẩu và nhanh chóng gặt hái thành công vang dội.

Một điều thú vị là TR-63 được ra mắt vào năm 1957, khi tên của Sony vẫn chưa được xác định. Điều này làm nên một trang sử đầy sáng tạo cho công ty.

Vào tháng 1/1958, chỉ trong khoảng ba năm kể từ khi tên Sony lần đầu tiên xuất hiện trên sản phẩm của họ, ban quản trị quyết định thay đổi tên công ty.

Quyết định này ngay lập tức gây ra sự không đồng thuận từ mọi phía, từ nhân viên đến ngân hàng đầu tư. Lý do rất rõ ràng: mọi người đã dành nhiều năm để xây dựng thương hiệu Tokyo Tsushin Kogyo.

Tuy nhiên, Akio Morita kiên quyết giữ tên gọi “Tập đoàn Sony”, thậm chí phản đối việc thêm từ “điện tử” vào tên công ty. Ông cho rằng không ai có thể biết trước rằng Sony sẽ hoạt động trong lĩnh vực nào trong tương lai, như cách mà ông và chủ tịch Ibuka đã không thể biết Tokyo Tsushin Kogyo sẽ thành công như thế nào.

“Sony” được lấy cảm hứng từ từ Latin “sonus”, gốc của từ “âm thanh” và “sonic - liên quan đến âm thanh”. Hơn nữa, Sony cũng là một cách diễn đạt khác của “sonny”, từ lóng được sử dụng ở Mỹ vào những năm 1950 để chỉ các chàng trai trẻ. Ở Nhật Bản trong những năm 1950, “sonny boys” là cụm từ dùng để mô tả các chàng trai trẻ thông minh và sáng dạ.

Quyết định đổi tên của Morita được đồng ý bởi người bạn và chủ tịch Masaru Ibuka.

“Sony” lên trang nhất báo Mỹ với sự kiện bất ngờ

Vào một ngày tháng 1 năm 1958, khoảng 18h00 theo giờ địa phương, một nhóm người đã đánh cắp 400 hộp máy truyền thanh TR-63 của Sony từ khu vực kho của Delmonico. Điều đặc biệt là kẻ gian chỉ lấy các sản phẩm của hãng Sony.

Và suốt những ngày còn lại trong tháng 1 năm 1958, tên Sony được nhắc đến nhiều tại New York. Dù phải vất vả sản xuất thêm 4.000 đơn vị để bù đắp thiệt hại, nhưng đây là một chiến thắng trên các mặt báo lớn.

Những sản phẩm định danh tên tuổi Sony

Không ngừng phát triển sau chiến thắng, Sony tiếp tục vượt qua những thách thức mới và khám phá những lĩnh vực mới. Trong quá khứ, Sony nổi tiếng với việc tự nghiên cứu và phát triển các chuẩn ghi và lưu trữ dữ liệu.

Tự nghiên cứu và hợp tác với các công ty công nghệ khác, Sony đã ra mắt nhiều định dạng được sử dụng rộng rãi như đĩa CD (phối hợp với Philips) và Blu-ray (hợp tác với Hiệp hội Đĩa Blu-ray, gồm 9 thành viên bao gồm Panasonic, Pioneer, Philips, Thomson, LG Electronics, Hitachi, Sharp, Samsung Electronics và Sony).

Sony cũng là chủ sở hữu của công nghệ hiển thị màu Trinitron, dù có giá thành cao nhưng được người tiêu dùng trên toàn thế giới đánh giá cao. Dựa trên công nghệ Trinitron, Sony ra mắt nhiều sản phẩm hiển thị hình ảnh với độ phân giải cao.

Trong ngày kỷ niệm sinh nhật lần thứ 84, chủ tịch Ibuka nhấn mạnh rằng Trinitron là sản phẩm mà ông tự hào nhất. Đến nay, cụm từ “nét như Sony” vẫn gợi nhớ cho thế hệ Việt Nam.

Lại nhắc đến việc hợp tác và format, Sony đã khéo léo sử dụng mối quan hệ với Philips để tạo ra Walkman - máy nghe nhạc bỏ túi đầu tiên trên thế giới.

Walkman trở thành biểu tượng văn hóa của thập niên 80, đổi mới cách chúng ta trải nghiệm âm nhạc và công nghệ.

Theo Time, Walkman là “kết hợp chưa từng có về tiện lợi (chỉ cần hai viên pin AA) và bảo mật (jack tai nghe và không có loa ngoài), là sản phẩm lý tưởng cho hàng ngàn người muốn có một máy nghe nhạc nhỏ gọn mang theo khắp nơi”. Đến năm 1986, “walkman” đã trở thành một từ trong từ điển Oxford, chỉ một thiết bị nghe nhạc di động.

Trong thời đại mới, PlayStation là một dòng sản phẩm mà hầu hết mọi người đã biết và sử dụng, và chắc chắn sẽ tiếp tục phát triển. Đây là một bước đột phá lớn của Sony, người trước đó ít quan tâm đến lĩnh vực trò chơi điện tử.

Sony thay đổi hoàn toàn với việc ra mắt PlayStation 1 vào năm 1994, chiếm lĩnh thị trường console và vượt mặt Nintendo. PlayStation 2 ra đời vào năm 2000, vẫn giữ kỷ lục bán chạy nhất mọi thời đại. Các sản phẩm liên quan đến game của Sony đều nhận được đánh giá cao.

Điểm dừng

Miễn là vẫn còn sức sáng tạo, Sony sẽ không ngừng làm chúng ta ngạc nhiên. Không chỉ xuất sắc trong những lĩnh vực đã nêu, Sony còn hoạt động ở nhiều lĩnh vực khác như sản xuất máy ảnh, điện ảnh, và đang đầu tư vào công nghệ pin, xe điện và xe tự lái. Với sự đa dạng này, Sony đã trở thành một trong những tập đoàn hàng đầu thế giới.

Bài học từ quá trình phát triển của đài phát thanh và nồi cơm điện vẫn còn nguyên giá trị, là bài học về sự nỗ lực, thất bại và may mắn. Trải qua 77 năm, Sony không ngừng sáng tạo và không có lý do gì để họ dừng lại.

Tham khảo từ Sony, Time, Wired