Buzz
Giờ đây, nếu bạn đưa một cuộn băng cassette cho một thanh niên khoảng hơn 20 tuổi và hỏi đó là cái gì, khả năng cao là họ sẽ không biết, trừ khi họ yêu thích âm nhạc. Nhưng ngày nay, chiếc máy TPS-L2 của Sony đã tròn 45 tuổi, và điều này có lẽ cũng cần phải được khẳng định, cuộn băng cassette và những chiếc máy nhỏ xinh có thể bỏ túi cho người yêu âm nhạc chính là thiết bị công nghệ mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại.Những cuộn băng cassette đã có từ đầu thập niên 1960, được Philips phát triển để trở thành một giải pháp thay thế tiện dụng và gọn gàng của những format nhạc analog phổ biến thời bấy giờ, như đĩa nhựa vinyl và băng cối. Nhưng phải hơn gần 2 thập kỷ sau đó, đến năm 1979, khi Sony ra mắt chiếc máy nhựa hình chữ nhật nhỏ xíu (theo tiêu chuẩn thiết bị thời bấy giờ), những cuộn băng cassette mới bùng nổ về độ phủ trên thị trường tiêu dùng.
Sự hiện diện của Walkman đồng nghĩa với việc con người khi ấy chẳng cần phải ngồi ở nhà hay phải ngồi trong xe hơi để mở radio thưởng thức những bản nhạc phát trên radio, được DJ của các đài tuyển chọn thay vì được lựa chọn theo ý muốn của bản thân. Rồi đến thời điểm hiện tại, 45 năm sau, ý tưởng nghe nhạc mọi lúc mọi nơi, theo đúng sở thích của mỗi người chính là nền tảng cho những playlist nhạc số trong Spotify hay Apple Music.
Chiếc máy Walkman thực sự không chỉ thay đổi cách con người thưởng thức âm nhạc theo khía cạnh thực dụng và tiện dụng nhất, mà còn cho phép biến những nơi công cộng trở thành không gian riêng với cặp tai nghe. Ừ thì cũng phải thừa nhận rằng, công nghệ âm thanh thời đó không thể sánh được với những thuật toán, microphone ghi âm tiếng ồn bên ngoài rồi đảo ngược sóng âm để tạo thành tính năng chống ồn chủ động như ngày hôm nay.
Một tính năng nổi bật của chiếc máy 45 tuổi là nút bấm kích hoạt microphone, không phải để ghi đè lên cuộn băng cassette chứa âm nhạc bên trong, mà là để thu âm những âm thanh bên ngoài khi cần nghe bạn bè hoặc những người xung quanh trò chuyện. Điều này rất giống với tính năng sound transparency trên những cặp tai nghe Bluetooth hiện đại ngày nay. Tuy nhiên, tính năng này sau đó đã biến mất trên các phiên bản Walkman sau này, vì người dùng thường mua máy nghe nhạc để cô lập khỏi tiếng ồn xung quanh và tận hưởng âm nhạc mà họ yêu thích.
Với Walkman và cuộn băng cassette, người ta bỗng dưng có thể tự lập playlist âm nhạc riêng cho mình. Ở một khía cạnh khá nhiều cảm xúc, việc lựa chọn những bài hát yêu thích phù hợp với bối cảnh cuộc sống hàng ngày, và có thể phát chúng bất cứ khi nào và ở đâu thực sự là một thay đổi quan trọng đối với âm nhạc và công nghệ âm thanh trong cuộc sống con người.
Trên mặt kỹ thuật, Sony đã làm một công việc xuất sắc, đặc biệt là trong việc thu gọn kích thước của thiết bị và cải tiến chất lượng sản phẩm. Vào năm 1983, họ đã giới thiệu chiếc Walkman với kích thước chỉ bằng một chiếc vỏ nhựa bảo vệ cho các cuộn băng cassette:
Vào năm 1984, một sản phẩm Walkman biểu tượng khác đã được ra mắt: WM-F5, chiếc máy được thiết kế với vỏ bền chắc chống nước mưa và đi kèm với một cặp tai nghe dạng earbud. Trước khi WM-F5 ra mắt, tất cả các dòng Walkman trước đó đều đi kèm với tai nghe dạng supra-aural, tức là đệm tai nghe đặt trên vành tai. Với chiếc máy màu vàng sặc sỡ này, Sony đã thu hút thêm những người yêu âm nhạc và thể thao.
WM-F5 màu vàng cũng đã góp phần lớn vào một khía cạnh quan trọng trong thế giới thiết bị công nghệ sau này: Thời trang. Những chiếc Walkman có lẽ là những sản phẩm điện tử đầu tiên kết hợp cả tính năng và thẩm mỹ. So với những máy nghe băng cassette bỏ túi của các công ty điện tử Nhật Bản khác vào thời điểm đó, sở hữu một chiếc Sony Walkman mang đến một phong cách hoàn toàn mới. Sony đã thành công trong việc biến Walkman trở thành một sản phẩm lifestyle thực sự, dù sau đó đĩa CD thay thế băng cassette, và sau đó là mp3 thay thế đĩa CD, và cuối cùng là nhạc số trực tuyến thay thế cho những file mp3 tải về và cài vào máy nghe nhạc.
Thương hiệu và chính những chiếc Walkman có sức hút mạnh đến mức không chỉ thay đổi cả ngành công nghệ âm nhạc mà còn làm thay đổi cả xu hướng lưu trữ vật lý. Khi đĩa CD phát triển, Sony chuyển sang thương hiệu Discman để phân biệt với Walkman sử dụng băng cassette, nhưng họ sớm nhận ra rằng đối với nhiều thế hệ người dùng, tên Walkman đã có giá trị quá lớn để bị lãng quên.
Theo TechRadar
