Sự Biến Đổi Tiếng Gọi của Chú Chim Họa Mi Trong Đại dịch

Khi mèo không còn ở đó, chuột sẽ chơi, nhưng điều gì sẽ xảy ra khi loài người biến mất, bị giam trong nhà để chống lại đại dịch Covid-19? Rất đơn giản, các chim sẽ chơi - một bản hát sexy hơn, chính là điều đó.

Viết trong tạp chí Khoa học ngày hôm nay, các nhà nghiên cứu báo cáo rằng những chú chim họa mi đầu trắng đực xung quanh Khu vực Vịnh San Francisco đã tận dụng sự giảm đột ngột của tiếng ồn từ hoạt động con người khi khu vực này bị phong tỏa chặt vào tháng 4 và tháng 5. Từ các quan sát trường của họ trong những năm trước đó, các nhà nghiên cứu có nhiều dữ liệu chứng minh rằng các loài chim đô thị hy sinh chất lượng bản hát để có âm lượng cao - đơn giản là họ đang hét lớn để được nghe trong môi trường ồn ào. Khi âm thanh đó đột ngột giảm bớt, các chú chim chuyển sang bản hát giống hơn với âm thanh mềm mại, chất lượng cao hơn của đồng loại nông thôn gần đó. Với ít tiếng ồn hơn xung quanh, họ có thể tập trung vào âm thanh phức tạp hơn.

“Đại dịch đã làm tổn thương nhiều mặt”, nói Elizabeth Derryberry, nhà sinh thái học hành vi của Đại học Tennessee, là tác giả chính thứ nhất trong bài báo. “Nhưng với tư cách là một nhà khoa học, có một cơ hội thực sự thú vị cho một thí nghiệm tự nhiên ở đó: Chúng ta loại bỏ tiếng ồn từ cả một bức tranh âm thanh và xem điều gì sẽ xảy ra.”

Điều này không phải là lần đầu tiên các nhà khoa học tận dụng sự yên tĩnh do phong tỏa để giám sát thế giới tự nhiên một cách tốt hơn. Ví dụ, Covid-19 đã mang lại cơ hội hiếm có cho các nhà địa chấn học thu thập dữ liệu chất lượng cao mà không bị quấy rối từ giao thông, công nghiệp nặng, và thậm chí là tiếng ồn từ các buổi hòa nhạc rock và sự kiện thể thao. Nhưng điều quan trọng trong lĩnh vực chim học vì trước đây, các nhà khoa học chỉ có thể thêm vào tiếng ồn để xem chim phản ứng như thế nào, ví dụ như thiết lập loa trong lãnh thổ chim để phát tiếng ồn giao thông bổ sung. “Và chúng tôi thấy chúng hát to hơn”, Derryberry nói. “Và vì vậy, chúng tôi nói, ‘OK, khi chúng ta loại bỏ âm thanh, chúng sẽ giảm đi bằng mức đó.’ Nhưng chúng ta phát hiện chúng vượt ra khỏi điều đó—chúng không chỉ giảm bằng mức chúng tôi nghĩ chúng sẽ giảm, chúng giảm thậm chí nhiều hơn.”

Tại sao điều này lại xảy ra? Hãy tưởng tượng chúng ta đang tham gia một buổi “party” ngày xưa. Trong một phòng đông người, não của bạn đã thực hiện công việc đáng kinh ngạc để ưu tiên lời nói của người bạn đang nói chuyện, để bạn không chỉ nghe thấy tiếng ồn trắng. Nhưng khi đến giao tiếp bằng lời nói, chất lượng thông tin bạn có thể truyền tải phụ thuộc vào khoảng cách. “Nói cách khác, tại một buổi “party”, bạn không thể có cuộc trò chuyện triết học sâu sắc”, Derryberry nói. “Nó trở thành cuộc nói chuyện nhỏ khi nó trở nên ồn ào hơn qua đêm. Các cuộc biểu tình chính trị, khi bạn hét lên trên loa cổ, bạn đang nói những lời tầm thường, phải không? Rất khó để chứa đựng nhiều thông tin và truyền tải xa trong tiếng ồn.”

Chú chim họa mi đầu trắng đực gặp vấn đề tương tự trong một bức tranh âm thanh bị chi phối bởi giao thông, và họ đơn giản hóa bản hát của mình để cạnh tranh với sự ồn ào. Vì vậy, khi bạn loại bỏ âm thanh đó, liệu chúng có thể truyền tải bản hát của mình xa cách mà vẫn bao gồm nhiều thông tin không? Chắc chắn là có. “Họ gấp đôi khoảng cách giao tiếp của họ”, Derryberry nói. “Và họ cũng có những bản hát có băng thông rộng thực sự, điều đó có nghĩa là chúng chứa đựng rất nhiều thông tin.”

Những bản hát hiệu suất cao làm cho chúng trở nên hấp dẫn hơn đối với chim cái. (Các con đực cũng hát để bảo vệ lãnh thổ khỏi các con đực khác.) Tôi nghi ngờ bạn không phải là chú chim họa mi đầu trắng, vì vậy hãy định nghĩa “hấp dẫn hơn” ở đây là bản hát phức tạp hơn. Những chú chim họa mi này nghe rất ngọt ngào vì chúng tạo ra âm thanh thuần khiết bằng cách lọc ra những âm thanh đồng âm làm cho tiếng gọi của một chú quạ hồi hộp. Đó là vẻ đẹp phức tạp của một người hát opera đã được đào tạo tốt so với tiếng gọi gầy gò của một ca sĩ metal.

“Khi chúng hát, thực sự chúng đang điều chỉnh chiều dài của ống âm thanh bằng cách mở và đóng mỏ”, nói Derryberry. “Khi mỏ mở hơn, ống âm thanh của chúng ngắn, giống như một chiếc kèn nhỏ. Khi nó đóng lại hơn, nó dài ra, giống như một cây sáo, nên âm thanh thấp hơn.”

Trong một màn biểu diễn xuất sắc, một con đực muốn chứng minh rằng mình có thể làm cả hai, tạo ra một loạt âm thanh. Nhưng một con đực chỉ có thể mở và đóng mỏ của mình một cách nhanh chóng và rộng rãi như vậy. “Các cái như vậy thì cái đó phụ nữ thích, họ thích sự khó khăn đó”, Derryberry nói. “Một con đực chất lượng cao là người có thể thực hiện sự đánh đổi đó tốt. Vì vậy, điều này cho thấy rằng khi có tiếng ồn, con đực không đạt đến tiềm năng tối đa của mình, đúng không? Họ không thể báo hiệu được mức hấp dẫn của họ. Đó là những gì chúng tôi thấy khi loại bỏ tiếng ồn khỏi bức tranh âm thanh: Chúng tôi có được một số con đực rất hấp dẫn. Nó thực sự làm tăng cường màn trình diễn đó, và nó ở mức bạn thường nghe ở nông thôn, ở những khu vực nông thôn hơn.”

Bạn có thể đã nhận thấy rằng trong thời gian phong tỏa bạn nghe thấy nhiều tiếng chim hơn. Nhưng điều Derryberry phát hiện, ít nhất là với chú chim họa mi đầu trắng, là chúng thực sự đang hát mềm mại hơn, thậm chí mềm mại hơn cả những gì các nhà nghiên cứu đã dự đoán. Vậy tại sao lại như vậy? “Mặc dù chúng hát mềm hơn, bạn có thể nghe thấy chim ở một khoảng cách lớn hơn bây giờ”, Derryberry nói. “Nếu bạn nghĩ về một vòng tròn xung quanh bạn, nếu bạn có thể nghe thấy chim ở khoảng cách gấp đôi, bạn lấy bán kính đó và vẽ một vòng tròn lớn xung quanh bạn—điều đó có nghĩa là bạn có thể nghe thấy bốn lần nhiều con chim. Vì vậy, đó là lý do tại sao chúng nghe có vẻ to lớn hơn, vì bạn có thể nghe thấy nhiều con hơn.”

Nhưng đây là nơi mọi thứ trở nên phức tạp hơn một chút. Chúng hát của các chú chim họa mi đầu trắng có một loại truyền thống văn hóa của bản hát, trong đó cá nhân sao chép bản hát của người khác. Tuy nhiên, cũng có tính linh hoạt thời gian thực trong cách chúng hát; trong trường hợp này, chúng đã điều chỉnh băng thông của bản hát của mình trong thời gian yên tĩnh của đại dịch.

Họa mi đầu trắng ở khu đô thị và nông thôn có phong cách riêng—dữ liệu trước đó của Derryberry đã chỉ ra điều đó—nhưng cô vẫn chưa thể xác định được cơ chế làm thế nào sự chuyển đổi trong thời kỳ đại dịch đã diễn ra. “Tôi không nghĩ chúng ta biết liệu đó có phải là các con đực cá thể thay đổi, hay là các con đực đã sao chép bản hát có băng thông rộng—có thể ở một phần yên tĩnh hơn của thành phố—bây giờ đang giữ thêm lãnh thổ hơn trong mùa sinh sản đó”, Derryberry nói. Cô thêm rằng cô và đồng nghiệp sẽ khám phá câu hỏi này vào mùa xuân tới.

Bất kể nguyên nhân, sự chuyển đổi bản hát ấn tượng giữa các chú họa mi đầu trắng chỉ ra rằng chúng ta con người đã phá hủy âm thanh xung quanh một cách nghiêm trọng, và động vật hoang dã phải chịu đựng vì điều đó. “Tôi nghĩ rằng điều này là một lời nhắc tuyệt vời về việc ô nhiễm âm thanh là có thật, và nó thực sự ảnh hưởng đến cuộc sống của rất nhiều loài động vật khác nhau,” nói Jack Dumbacher, giám đốc bảo tàng chim học và thú lợn tại Học viện Khoa học California, người không tham gia vào nghiên cứu này.

Mất mát về sinh mạng con người đã là một đau đớn, cũng như là thiệt hại về kinh tế của chúng ta. Nhưng theo một cách, đại dịch đã cho chúng ta một cái nhìn thoáng qua một thế giới chậm lại, yên tĩnh hơn, và mang lại cho các nhà sinh thái một cơ hội chưa từng có để quan sát điều gì xảy ra khi hoạt động của con người dừng lại—một nhóm nghiên cứu đã đặt tên là “thời kỳ dừng lại nhân loại.” Họ đã có thể theo dõi chuyển động của động vật và hành vi săn mồi ở khu đô thị, và tình trạng của các loài đang nguy cơ tại tự nhiên mà không có sự bảo vệ từ con người.

“Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể nghe thấy nhiều tiếng chim hơn và thấy được nhiều động vật hoang dã hơn”, nói Derryberry. “Và điều đó, tôi nghĩ, đã là một phần tốt đẹp thực sự đối với nhiều người—không chỉ từ quan điểm khoa học, mà chỉ là từ quan điểm chất lượng cuộc sống. Và điều đó, với tôi, đã làm tăng tinh thần, vì điều đó là hiếm có.”

Những điều tuyệt vời khác trên Mytour

• 📩 Muốn cập nhật thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa? Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi ngay bây giờ!
• Âm mưu của YouTube để làm im lặng các lý thuyết âm mưu
• “Tiến sĩ Phosphine” và khả năng có sự sống trên Sao Kim
• Làm thế nào chúng ta sẽ biết rằng bầu cử không bị gian lận
• Dungeons & Dragons trên TikTok là Gen Z ở điểm tốt nhất của nó
• Bạn có một triệu tab mở. Đây là cách quản lý chúng
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để khỏe mạnh? Kiểm tra các lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho các thiết bị theo dõi sức khỏe tốt nhất, đồ chạy bộ (bao gồm giày dép và tất chạy bộ), và tai nghe tốt nhất