Các Cuộc Sa Thải Đã Phá Hỏng Đường Ống Tuyển Dụng Cao Cấp Của Công Nghệ Lớn

Eva Xie đã làm đúng. Cô ta tốt nghiệp trường Bronx High School of Science ở New York City và sau đó là MIT, nơi cô ta học toán và khoa học máy tính với chuyên ngành trí tuệ nhân tạo. Sau năm đầu tiên, cô ta giành được một chỗ thực tập mùa hè quý giá tại Facebook và được mời trở lại Menlo Park mùa hè kế tiếp—thường là một dấu hiệu tốt rằng sinh viên sẽ sau này được đề xuất một công việc toàn thời gian.

Nhưng vào mùa hè 2022, những dấu hiệu cảnh báo xuất hiện rằng tương lai của Xie có thể bị lạc khỏi quỹ đạo đã được vẽ rõ. Tin đồn lan truyền bên trong công ty rằng Meta, như nó được biết đến bây giờ, có thể thiết lập đóng băng tuyển dụng. Xie và đồng đội thực tập của cô không lo lắng, cho rằng đường ống đã được thiết lập mà công ty lựa chọn sinh viên từ những trường đại học elit là một đặc điểm cố định.

Nhưng những người thực tập đã sai. Trong một email sáng sớm vào tháng Tám, Xie và toàn bộ đồng hội năng động của cô trở thành những người đầu tiên bị ảnh hưởng bởi làn sóng đóng băng tuyển dụng và sa thải trong ngành công nghiệp công nghệ, sự kiện mà sau đó đã cướp đi hàng trăm nghìn công việc trong những tháng tiếp theo. Theo email, Meta xin lỗi họ, và khác với các năm trước, công ty sẽ không mở rộng chỗ thực tập thành công ty toàn thời gian cho những người thực tập thành công khi họ trở lại trường.

Mùa thu đó, khi Meta công bố 11,000 lượt sa thải, công ty không loại trừ những sinh viên thực tập xuất sắc của mình. “Họ sa thải tất cả mọi người mới bắt đầu, kể cả những người có điểm cao nhất trong thời gian thực tập của họ,” Xie nói. Điều này bao gồm các tân sinh viên tốt nghiệp MIT ngay trước cô trên dây chuyền chuyển động, mà trong thập kỷ qua, thường xuyên đưa tài năng mới vào ngành công nghiệp.

Trong những tháng gần đây, nhiều cựu sinh viên thực tập và cựu sinh viên mới tốt nghiệp đã trở thành một trong hàng nghìn người bị sa thải tại các công ty công nghệ lớn. Điều này đã thúc đẩy nhiều sinh viên sắp tốt nghiệp như Xie, người trước đây cho rằng họ sẽ dễ dàng chuyển sang làm việc tại một trong những công ty công nghệ hàng đầu, để xem xét lại giá trị của những công ty này, triển vọng của họ và đôi khi là những gì họ muốn từ sự nghiệp của mình.

Người phát ngôn của Meta, Andrea Beasley, không đáp lại các câu hỏi của MYTOUR về chương trình thực tập của công ty, thay vào đó trỏ đến bài đăng trên blog của CEO Mark Zuckerberg thông báo về việc sa thải, trong đó nói rằng công ty đã mở rộng quá mức trong thời đại đại dịch.

Amazon, nơi đã đón khoảng 18,000 sinh viên thực tập vào năm 2022, đang xem xét việc giảm lớp thực tập của mình xuống dưới một nửa, theo một báo cáo của New York Times. Người phát ngôn của Amazon, Brad Glasser, cho biết công ty đang “hồi h excitement trước việc đón sinh viên thực tập vào năm 2023 nhưng vẫn đang hoàn thiện kế hoạch của mình. Google, đã sa thải 12,000 người vào tháng 1, sẽ đón sinh viên thực tập vào năm sau nhưng đã làm chậm quá trình tuyển dụng và sẽ không đưa vào làm việc nhiều người như trong những năm trước đó, theo đạo diễn chương trình thực tập của Google, Andrea Florence.

Claire Ralph, giám đốc dịch vụ sự nghiệp tại Caltech, nơi khoảng 40% sinh viên tốt nghiệp tiếp tục làm việc trong lĩnh vực công nghệ, đã phải tư vấn cho những sinh viên lo lắng về sự co lại gần đây. “Sinh viên Caltech có thành tích cao, và vì vậy họ thường xuyên lo lắng. Chắc chắn tin tức là tâm điểm của lo lắng của họ vào lúc này,” Ralph nói, người cũng giảng dạy môn khoa học máy tính.

Mối liên kết giữa các trường khoa học máy tính có đánh giá cao và các công ty công nghệ lớn trước đây đã hoạt động giống như các đường ống dẫn khí lớn nhất—nhuộm dầu tốt, đáng tin cậy, sinh lời và gây tranh cãi. Các công ty công nghệ lấp lánh tự nhiên như những nơi làm việc mơ ước với mức lương không tưởng—các kỹ sư phần mềm mới ra trường như lên đến $183,000 tại Google trong những năm gần đây—và công việc phù hợp với những tâm trí sáng tạo nhất. Điều này đã tạo ra một luồng cung thường xuyên của những công nhân trẻ và nhiệt huyết, nhưng cũng tạo ra một hệ thống bị chỉ trích vì bỏ qua tài năng với hồ sơ hoặc lý lịch không truyền thống.

Nhiều sinh viên tại các trường elit đã tin tưởng vào chiến lược tiếp thị, nhắm đến danh tiếng, tình trạng và mức lương liên quan đến công việc tại một công ty như Google hay Facebook. Mặc dù các công ty công nghệ lớn nhất giờ đây đã trở thành những tổ chức hơn là những doanh nghiệp mới nổi gây rối—thường xuyên giao cho sinh viên thực tập và nhân viên mới những nhiệm vụ nhỏ, cô lập bên trong hệ sinh thái rộng lớn của họ—nhưng sự kết hợp giữa mức lương khởi điểm sáu chữ số với thương hiệu công nghệ hàng đầu vẫn rất hấp dẫn.

“Hiểu rõ áp lực từ phía phụ huynh thường tập trung vào sự ổn định tưởng chừng của những công ty lớn này,” Ralph nói. “Trong vài năm qua đặc biệt là những năm gần đây, nhiều công ty nhỏ hơn đã gặp khó khăn trong việc tuyển dụng.”

Tuy nhiên, thực tế là sa thải không loại trừ các tân sinh viên của các trường hàng đầu một cách sạch sẽ làm rõ một lập luận mà các chuyên gia lao động, giáo sư khoa học máy tính và các công đoàn đã cố gắng làm suốt nhiều năm: Những kỹ năng cần thiết cho hầu hết các công việc định hình những tổ chức lớn này thực sự không yêu cầu bằng cấp từ các chương trình khoa học máy tính hàng đầu thế giới. Nếu là vậy, Meta khó có thể đã đóng đường ống thực tập mà nó đã xây dựng trong nhiều năm, rủi ro mất lòng tin của một thế hệ sinh viên đại học hàng đầu.

Ralph khuyến khích những sinh viên cảm thấy thất vọng với sự thay đổi đó nên xem xét lợi ích của các công ty nhỏ hơn. Vì họ không thể trả lương hàng đầu hoặc sử dụng một cái tên lòe loẹt, họ có động cơ lớn hơn để tuyển dụng các kỹ sư và sinh viên thực tập có kỹ năng mà họ thực sự cần. Và họ cũng phải nỗ lực hơn để giữ chúng bằng cách cung cấp công việc có ý nghĩa và xây dựng văn hóa làm việc tích cực. “Tôi luôn ủng hộ các công ty kỹ thuật cỡ nhỏ và trung bình. Chúng tôi giới hạn số lượng công ty lớn tham gia chương trình đối tác của chúng tôi,” Ralph nói.

Mặc dù có những đợt sa thải gần đây, công việc công nghệ vẫn rất nhiều. Mặc dù số lượng bài đăng việc làm trong ngành đã giảm một chút, theo dữ liệu từ báo cáo việc làm công nghệ tháng 1 của Hiệp hội công nghiệp CompTIA, nhưng số lượng cơ hội vẫn đạt vào khoảng giống như vào đầu năm 2018. Nhưng nhiều trong số những công việc đó không còn ở những nhà tuyển dụng lớn, nổi tiếng.

Một số sinh viên mới tốt nghiệp đã bắt đầu suy nghĩ lại những ước mơ của họ. Noah Backman, người tốt nghiệp Đại học Missouri chuyên ngành khoa học máy tính vào tháng 12, đã bắt đầu chấp nhận thực tế này. “Khi nói đến loại công việc, tôi đã lệch một chút khỏi việc chỉ làm kỹ sư phần mềm, và tôi đang bắt đầu nhìn vào các vai trò IT hơn,” anh nói.

Với sinh viên nước ngoài đến từ Mỹ, việc thích ứng với tầm nhìn mới của Big Tech khó khăn hơn. Các công ty công nghệ truyền thống đã từng là những nhà tài trợ lớn của visa nhập cư có kỹ năng cao mà sinh viên quốc tế cần để được phép ở lại nước. Nhưng người giữ visa H-1B đó đã bị cuốn vào trong những đợt sa thải gần đây và các công ty cũng đã rút lại một chơi xổ số xuất việc làm.

Một sinh viên khoa học máy tính quốc tế kể cho MYTOUR rằng anh đã mất một cơ hội làm việc từ Coinbase và quyết định kéo dài thời gian ở trường thêm một kỳ học nữa để tránh thị trường việc làm hoàn toàn. Anh ấy nói ẩn danh vì lo ngại có thể làm ảnh hưởng đến quá trình nhập cư của mình. “Vòng H-1B sắp tới vào tháng 3 cũng sẽ là cơ hội cuối cùng của tôi, nên tôi lo lắng về điều đó,” anh ấy nói. “Nhưng hoàn toàn là do may mắn, nên tôi không thể làm gì nhiều về nó,” anh ấy nói.

Ralph hy vọng trong năm tới, theo dõi nội bộ của Caltech sẽ cho thấy việc tuyển dụng sinh viên cho cả thực tập và công việc toàn thời gian đang nghiêng về các công ty nhỏ và trung bình. Cô không quá lo lắng về thị trường việc làm cho những sinh viên CS xuất sắc. Những thanh niên xuất sắc nhất có thể sẽ tìm đến những nơi thường phù hợp hơn với kỹ năng họ đang phát triển ở trường.

Xie nói rằng một số đồng học MIT của cô vẫn lo lắng khá nhiều về triển vọng của họ, nhưng cô ấy đã chấp nhận cơ hội mà cú sốc thực tập của Meta mang lại. Trước đây, cô chưa bao giờ đặt câu hỏi về con đường đã được nhiều người đi, nhưng bây giờ, mà không hối tiếc, cô đang lên kế hoạch theo đuổi nghiên cứu sâu hơn trong một phòng thí nghiệm về học thức máy tính và máy học hiện đại, và dự kiến sẽ xem xét một bằng cấp cao hơn sau khi tốt nghiệp. Nhiều đồng học của cô đang tìm kiếm các công việc tính toán lượng ở các quỹ đầu tư và công ty giao dịch chủ quyền.

“Trong thực tế, đó là bộ kỹ năng hoặc nền kỹ thuật quan trọng,” cô nói. “Và khả năng học hỏi của bạn. Cuối cùng, một công việc chỉ là một công việc. Nó liên quan nhiều hơn đến những gì chúng ta muốn đạt được trong sự nghiệp của chúng ta.”