Sự Cố Của FAA Tiết Lộ Một Hệ Thống Cần Thiết Mà Ai Cũng Ghét

Cơ Quan Hàng Không Liên Bang Hoa Kỳ đã tạm ngừng các chuyến bay khởi hành trên khắp đất nước bắt đầu từ sáng sớm hôm nay và kéo dài đến 9 giờ sáng giờ đông, vụ tạm ngừng - lần đầu tiên tại Mỹ kể từ vụ tấn công vào ngày 11 tháng 9 năm 2001 - đã làm trì hoãn hàng ngàn chuyến bay và tạo ra một loạt các trì hoãn và hủy bỏ tiếp theo trong suốt cả ngày. Những người quen thuộc với các hệ thống của FAA cho biết sự cố này là chưa từng có, nhưng là một điểm chấm hết của nhiều năm thất vọng khi cơ quan này đang cố gắng chuyển các quy trình phức tạp của mình vào đám mây.

Tình hình được gây ra bởi sự cố trong hệ thống quan trọng mà FAA sử dụng để phân phối dữ liệu và cảnh báo thời gian thực cho phi công. Được biết đến với tên gọi là NOTAM (Thông Báo Đến Nhiệm Vụ Hàng Không), hệ thống này quan trọng để chia sẻ thông tin và phối hợp nhiều điều cơ bản để bay an toàn.

Theo thông tin từ FAA, việc tạm ngừng chuyến bay được thực hiện "để cho phép cơ quan này xác minh tính toàn vẹn của thông tin chuyến bay và an toàn." Cơ quan này cho biết trong thông tin cập nhật vào tối hôm nay rằng một cuộc điều tra sơ bộ đã truy vết sự cố đến "một tệp dữ liệu bị hỏng." Bộ trưởng Nhà Trắng nói sáng nay rằng không có bằng chứng cho thấy sự cố mất điện của hệ thống do một cuộc tấn công mạng, nhưng đã chỉ đạo Bộ Giao Thông vận tải tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng về nguyên nhân gây ra sự cố.

“Sự kiện hôm nay quan trọng hơn cả cơn bão đổ bộ vào Mỹ, quan trọng hơn cả trận tuyết lớn làm đóng cửa một sân bay,” Michael McCormick, một giáo sư trợ lý tại College of Aviation của Đại học Aeronautical Embry-Riddle, nói với các phóng viên tại cuộc họp báo sau sự cố. “Điều này đã ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống trên khắp đất nước.”

NAV Canada, một tổ chức phi lợi nhuận là đối tác của FAA ở Canada, cho biết hôm nay họ cũng gặp sự cố ngắn trong hệ thống NOTAM của riêng họ. Brian Boudreau, người phát ngôn của công ty, cho biết họ đang điều tra “nguyên nhân gốc của sự cố” nhưng họ không tin rằng vấn đề này liên quan đến sự cố trước đó của FAA.

Hệ thống NOTAM đã tồn tại hàng thập kỷ và bị chỉ trích rộng rãi bởi các phi công vì cồng kềnh và không hiệu quả. Các cảnh báo NOTAM có thể dài từ vài chục đến cả trăm trang, được viết bằng một loại ngôn ngữ song song mã hóa đã phát triển qua nhiều năm và từ nhiều công nghệ khác nhau, bao gồm cả mã Morse, điện báo và hệ thống định vị radio Loran-C.

Thường thì NOTAM bao gồm cùng một cảnh báo được lặp lại nhiều lần, cũng như các chi tiết không cần thiết mà tự động xuất hiện trong hệ thống trong suốt vài tuần hoặc thậm chí là vài tháng. Một cuộc điều tra liên bang cho thấy một NOTAM khó đọc có khả năng đã gây ra sự cố năm 2017 khi máy bay của Air Canada gần như va chạm với bốn máy bay khác khi hạ cánh trên đường băng ở San Francisco.

“Cách mà chúng được viết bằng mã khó đọc thật sự có thể được cải thiện,” nói một phi công của một hãng hàng không thương mại lớn, người đã yêu cầu không được tiết lộ tên vì họ không được ủy quyền phát ngôn với báo chí. “Và nếu bạn nhìn vào thông báo của bạn, đôi khi có khoảng 80 NOTAM, và bạn phải nhìn kỹ vào các ngày và giờ để chắc chắn rằng chúng vẫn còn áp dụng.”

FAA đã nỗ lực trong nhiều năm để cải thiện hệ thống NOTAM vẫn đang tiến triển. Một hệ thống trước đây chạy trên giấy in và cuộc gọi đến số dịch vụ bay tập trung đã chuyển sang một nền tảng dựa trên đám mây trong thập kỷ qua. Cơ quan này vẫn đang làm việc để tích hợp hệ thống Mỹ vào hệ thống được sử dụng bởi tất cả các cơ quan hàng không dân dụng quốc tế. Nhưng “hệ thống hàng không là một mạng lưới phức tạp của các mạng lưới,” McCormick nói, và độ phức tạp của nó chỉ tăng khi hệ thống chuyển từ một hệ thống có dây sang không dây. Ông thêm rằng nó được thiết kế để dự phòng, vì vậy, lý thuyết, toàn bộ hệ thống quan trọng sẽ không bị tắt chỉ vì một phần của nó gặp sự cố. Thông thường, McCormick nói, “bạn có thể chuyển sang các nút khác để tránh vấn đề. Tại sao điều đó không hoạt động trong trường hợp này vẫn chưa biết.”

Sự cố có thể chỉ ra những vấn đề sâu hơn trong hệ thống kỹ thuật số đằng sau cơ sở hạ tầng vận tải của Mỹ. Nhưng McCormick cho biết đình chỉ hoạt động của FAA vào ngày thứ Tư cho thấy FAA ưu tiên an toàn bay và có khả năng thực hiện bất kỳ biện pháp bảo vệ nào cần thiết. “Tuyệt đối không có lý do gì để hoảng loạn,” ông nói. “Tôi cảm thấy hoàn toàn thoải mái khi lên máy bay hôm nay và bay qua Hoa Kỳ.”

Cập nhật 7:20 PM EST, 11-01-2023: Câu chuyện này đã được cập nhật với thông báo mới từ FAA về nguyên nhân nghi ngờ gây ra sự cố.