Andy Rubin và Điện Thoại Mới Không Chỉ Là Một Sản Phẩm Mới

Trong ngày thứ Ba, Andy Rubin xuất hiện sau gần một năm trên Twitter để trình diễn một mô hình thiết bị di động, một sản phẩm được kéo dài kết hợp giữa thân của một chiếc điều khiển TV nhỏ với một màn hình cảm ứng hiện đại hơn.

“Vật liệu GEM Colorshift,” Rubin tweet, tiếp theo là “... vẫn đang điều chỉnh màu sắc.” Tweet thứ ba của ông có thể đã được trích nguyên văn từ bản kịch của một buổi diễn thuyết công nghệ và, một cách nào đó, là một sự gợi nhớ đến một thời kỳ trước trong lĩnh vực công nghệ, khi những người phát minh ra những thứ mới mẻ đưa ra tuyên bố về sản phẩm của họ và làm cho những sự thật mới trở nên hiện hữu: “Giao diện người dùng mới cho hình dạng hoàn toàn khác biệt,” Rubin nói.

Trong thời kỳ trước đó, những người yêu công nghệ và nhà báo không có lý do gì để không tin vào tuyên bố này một cách chân thực - để tin tưởng tuyệt đối rằng đối với họ, chiếc đối tượng màu sắc và rực rỡ này và giao diện người dùng mới có thể đưa vào một giai đoạn mới của máy tính di động. Và ai tốt hơn để đưa ra điều này vào vũ trụ hơn Andy Rubin, người sáng lập hệ điều hành di động Android? Sau sự kiện tiết lộ trên Twitter vào ngày thứ Ba, một nhà báo nổi tiếng tweet rằng anh ta không biết sản phẩm là gì, nhưng anh ta muốn có một; người khác nói rằng anh ta sẵn sàng cho “mảnh weirdness siêu bóng bẩy này.”

Gần như bằng tốc độ nhanh chóng, một số người đã nhanh chóng chấp nhận mẫu Rubin mới, và một số tờ báo đã đăng bài viết mà hầu như không đề cập đến các cáo buộc tình dục trước đây của Rubin và khoản thanh toán từ Google, trong khi người khác nhanh chóng nhắc nhở mọi người rằng internet thực sự không bao giờ quên. “Do chính ‘$90 triệu-từ-Google’ Rubin tạo ra,” Olivia Solon, biên tập viên công nghệ của NBC News, tweet. “Chỉ đơn giản là sẽ tái phát hành câu chuyện tuyệt vời của NY Times từ năm ngoái thay vì tweet về một công ty điện thoại thông minh không có thị phần,” Shira Ovide của Bloomberg nói.

Sau đó, vào sáng thứ Tư, David Ruddock, biên tập trưởng của Android Police, đăng một tuyên bố dài về kế hoạch của tờ báo về việc báo cáo về các sản phẩm Essential trong tương lai. Ruddock nói rằng, trong khi Android Police có thể sau này sẽ viết về một chiếc điện thoại Essential mới, nhưng sẽ không còn chấp nhận bất kỳ quyền truy cập nào từ startup của Rubin, bao gồm cuộc họp báo, hội nghị hoặc thiết bị đánh giá.

“Nếu Rubin chỉ là một quan chức với quyền lực hạn chế, phụ trợ trong quyết định lớn hơn của một doanh nghiệp—một người liên quan tình cờ, và không thiết thực—điều này sẽ khác. Nhưng Andy Rubin là Essential. Essential là Andy Rubin,” Ruddock nói. “Công ty của ông ta sẽ không có ý nghĩa, không nhận được đầu tư từ nhà đầu tư, hay chú ý từ truyền thông nếu nó không phụ thuộc cá nhân vào danh tiếng của ông là một huyền thoại trong công nghệ di động.”

Rubin, thông qua người phát ngôn, nói rằng ông ấy vẫn kiên quyết theo những tweet trước đó và từ chối bình luận về bài viết xuất bản bởi Android Police hoặc vấn đề liệu có nên tách rời sản phẩm khỏi những người tạo ra chúng.

Đường ranh giới của Ruddock đã được vẽ chặt chẽ, mặc dù có thể dễ dàng chỉ ra rằng sự tồn tại của một xuất bản mang tên Android Police đến phần lớn là nhờ đến người phát minh ra Android. Việc từ chối tham gia vào một số mức truy cập trở nên khó khăn hơn khi bạn xem xét rằng nhiều trong giới báo chí công nghệ, bao gồm cả tôi, thường xuyên viết về hệ điều hành phổ biến nhất thế giới, mà Rubin là một trong những người sáng lập, hàng ngày.

Quan sát của Ruddock về quyền lực là phần đáng giá để khám phá. Sự sụp đổ của Rubin từ địa vị thần thánh trong ngành công nghiệp công nghệ không xảy ra đơn giản chỉ vì ông có quyền lực lớn. Điều đó xảy ra vì có cáo buộc rằng ông lạm dụng quyền lực đó. Và ngay cả sau khi ông rời khỏi, Google vẫn trở thành một nhà đầu tư trong công ty mới của ông, Playground. Vào năm 2017, khi thông tin về điều kiện rời khỏi Google của Rubin năm 2014 bắt đầu được biết đến, Rubin nghỉ ngơi một thời gian ngắn từ Essential, đúng, nhưng chỉ để báo cáo làm việc tại Playground - trong cùng một tòa nhà. Rubin vẫn có toàn bộ cơ hội trên thế giới để làm việc vào các dự án mới. Và bây giờ, với một vài tweet, ông chia sẻ công việc đó.

Khi nói đến “sân chơi” công nghệ cho những người mạnh mẽ, truyền thống thường chỉ có rất ít hậu quả. Và ai có thể nói chắc được, chính xác, nơi đặt trách nhiệm cho điều này? Chúng ta đã dành nhiều thập kỷ tôn vinh các doanh nhân công nghệ, đặt họ lên làm những ngôi sao rock của thời đại chúng ta. Chúng ta đã đặt những người phát minh như Andy Rubin lên bìa các tạp chí như tạp chí này. Năm 2017, tôi là một phần của tổ chức truyền thông khác tổ chức một hội nghị nơi Rubin giới thiệu điện thoại Essential, và tôi đã hứng thú và tò mò như bất kỳ ai xung quanh tôi. Năm đó, tôi gặp Rubin ít nhất hai lần để thảo luận về sản phẩm mới, sau đó tôi viết về chúng, vì chúng tôi cho rằng chúng độc đáo. Chúng ta đã ngồi trong cuộc họp với những con người khác và chú ý nhiều hơn đến những thứ lấp lánh trước mắt chúng ta hơn là ảnh hưởng của những người ngồi đối diện chúng ta.

Vào thời điểm đó, các đường thời gian không được vẽ rõ giữa tiền và thanh toán và thậm chí là tiền sau này và các sản phẩm kết quả. Các động lực quyền lực đang diễn ra sau cánh cửa đóng cửa—tại các khuôn viên của thung lũng Silicon, ở Hollywood, trong chính trị, trong giới học thuật—chưa bao giờ tràn ra không gian làm việc mở cửa ảo. #MeToo chưa bao giờ trở nên lan truyền, và kết nối không luôn được thực hiện giữa nguồn vốn và khả năng của những nguồn tài trợ đó ảnh hưởng mạnh mẽ đến ý tưởng được đưa vào đầu chúng ta.

Trong trường hợp của các sản phẩm công nghệ tiêu dùng, ý tưởng đơn giản mà các công ty thường muốn đặt vào tâm trí chúng ta, thông qua tiếp thị tài năng và hiện tượng châm nước số, là “Bạn nên mua cái này.” Và với tư cách là một người viết về thị trường công nghệ tiêu dùng, tôi thường cố gắng trả lời câu hỏi đơn giản đó về việc người ta có nên dành thời gian và tiền bạc để sở hữu một sản phẩm hay không. Nhưng với tất cả thông tin nằm trong tay chúng ta, câu trả lời không còn là một câu trả lời đơn giản là có hoặc không.

Bây giờ, gần như là không thể tách rời được bộ camera tự làm của Amazon, dự án Ring, khỏi vai trò của nó là công cụ giám sát của cảnh sát. Khó khăn khi phân rã những ngày hội tiêu dùng của Amazon, như Prime Day, khỏi những câu chuyện về áp lực đặt lên người lao động vận chuyển của công ty—để chưa kể đến môi trường toàn cầu. Facebook bây giờ sản xuất một cổng video gia đình với những tính năng AR tuyệt vời, nhưng cách nó được đón nhận trong gia đình bạn có lẽ phụ thuộc vào cách bạn cảm thấy về chính sách bảo mật của Facebook, vai trò của nó trong chính trị, vị trí của nó như một chiếc hút chân không thực sự cho dữ liệu cá nhân của bạn. Apple thường tự hào về thiết kế công nghiệp bóng bẩy và tuyệt vời của mình, nhưng đã đạt được điều này bằng cách làm cho nó gần như không thể cho người tiêu dùng tự sửa chữa sản phẩm của họ hoặc, Chúa ơi, cố gắng rời khỏi hệ sinh thái của nó.

Andy Rubin của Essential đã sản xuất một chiếc điện thoại khác, mặc dù có báo cáo đã nêu bật về việc ông lạm dụng quyền lực. Cuối cùng, chúng ta có thể viết về chiếc điện thoại này; người tiêu dùng cuối cùng sẽ quyết định tự mình liệu họ có muốn mua hay sử dụng nó hay không. Họ có thể hoàn toàn không quan tâm đến những yếu tố khác, như danh tiếng của người sáng lập. Và những lưu ý kèm theo đối với các sản phẩm công nghệ tiêu dùng mới có thể thay đổi hoặc phát triển theo thời gian.

Nhưng những lưu ý đó là thực tế, và ngày càng khó nhìn nhận các sản phẩm tiêu dùng và những bao bì đẹp mắt của chúng mà không nghĩ đến những người làm chúng và sức mạnh đằng sau chúng.

Những Sáng Tạo Tuyệt Vời Khác Từ MYTOUR

• Trận chiến smartphone đầu tiên
• Một cuộc chiến tranh hạt nhân nhỏ có thể gây ra một tận thế toàn cầu
• Dạy phi công một mẹo mới: hạ cánh một cách êm dịu
• Hệ thống tàu điện ngầm tuyệt vời của Liên Xô ngày xưa
• Một vụ án giết người tàn bạo, một nhân chứng có thể đeo được, và một nghi phạm không tưởng
• 👁 Chuẩn bị cho kỷ nguyên video giả mạo sâu; và hãy kiểm tra tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống tại nhà của bạn với những lựa chọn tốt nhất từ đội ngũ Gear của chúng tôi, từ robot hút bụi đến đệm giá rẻ đến loa thông minh.