Sự Im Lặng của Chủ Tịch FCC Ajit Pai Trước Những Tweets của Trump Nói Lên Nhiều Điều

Cuộc chiến từ ngôn của Tổng thống Donald Trump với báo chí lại leo thang vào thứ Tư khi ông đề xuất thách thức hoặc thu hồi giấy phép phát sóng của các đài phát thanh phát sóng tin tức mạng. Phản ứng từ Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang: im lặng.

Các tweet đến sau một bài tin của NBC News cho biết Tổng thống đã đề xuất tăng gấp mười lần năng lực hạt nhân trong một cuộc họp với đội ngũ an ninh quốc gia của mình mùa hè ngoái. Trump gọi bài báo là "tưởng tượng tinh khiết."

Các tweet đặt Chủ tịch FCC Ajit Pai vào tình thế khó khăn. Những tuyên bố của Trump không chỉ làm tổn thương người theo chủ nghĩa tự do và những người ủng hộ tự do báo chí, mà còn làm tổn thương một số đồng minh bảo thủ và ủng hộ thị trường của Pai.

Pai có thể làm dịu bớt sự bối rối trong ngành và giữ cho mọi người trên mọi phổ trộ chính trị bằng cách đảm bảo rằng cơ quan sẽ không vi phạm quy tắc dân chủ bằng cách nhắm mục tiêu các đài phát sóng vì lý do chính trị. Nhưng cho đến nay, ông chưa phát đi một tuyên bố chính thức hoặc thậm chí là một tweet về những tweet của tổng thống.

Ủy ban Truyền thông Liên bang không thể thu hồi giấy phép của một đài phát sóng chỉ vì nó phát sóng một câu chuyện mà tổng thống không thích hoặc nói là không đúng. Lý thuyết, cơ quan có thể cố gắng xây dựng một vụ án chống lại các đài vì những lý do khác, như nghĩa vụ của chủ giấy phép phục vụ lợi ích cộng đồng, theo Matt Wood của nhóm ủng hộ Free Press. Nhưng có rất ít tiền lệ về việc thu hồi giấy phép trong những năm gần đây và không rõ liệu bất kỳ thu hồi nào sẽ được chấp nhận tại tòa án.

Mỗi đài phát sóng được cấp phép riêng lẻ, vì vậy mỗi quyết định thu hồi sẽ đối mặt với một thách thức pháp lý riêng biệt. Hầu hết các đài liên kết với NBC không thuộc sở hữu của chủ sở hữu NBC Comcast. Ví dụ, Công ty Truyền thông Sinclair, thường được xem là đồng minh của Trump, sở hữu một số đài liên kết với NBC trên khắp đất nước, bao gồm cả ở Las Vegas, San Antonio và Syracuse, New York. Để đưa mọi đài liên kết với NBC ra khỏi sóng, FCC sẽ phải thuyết phục tòa án rằng mỗi quyết định thu hồi cá nhân đều được chứng minh là hợp lý.

"Tôi nghĩ Chủ tịch Pai đang cân nhắc một cách mong manh giữa mong muốn không làm tổn thương tổng thống và không làm tổn thương ngành truyền hình, mà ông đã chăm chỉ quyến rũ," nói cựu hội viên đặc biệt của FCC Gigi Sohn. "Ông chắc chắn không muốn thu hút sự tức giận của tổng thống."

Đây không phải là lần đầu tiên Pai được hỏi về tweet của tổng thống. Trong một phiên điều trần tại Thượng viện vào tháng Ba, các đảng viên Dân chủ hỏi Pai liệu ông có đồng ý với tuyên bố của Trump rằng báo chí là kẻ thù của nhân dân Mỹ hay không. Pai không trả lời thẳng, nhưng sau đó đã viết một lá thư nói rằng ông sẽ không hành động để vi phạm quyền tự do ngôn luận của các nhà báo, ngay cả khi tổng thống yêu cầu. Trong lá thư, ông tránh chỉ trích Trump hoặc lên án tweet của tổng thống.

Khác với Reince Priebus, Steve Bannon, James Comey hoặc các quan chức liên bang khác bị Trump đuổi việc khỏi công việc của họ trong năm nay, công việc của Pai khá an toàn. Ủy ban Truyền thông Liên bang được bổ nhiệm bởi tổng thống, nhưng không thể bị tổng thống sa thải. Thượng viện vừa xác nhận Pai thêm một nhiệm kỳ năm năm nữa. Nhưng tổng thống cũng bổ nhiệm chủ tịch của ủy ban, vì vậy trong lý thuyết Trump có thể giảm chức vụ của Pai và đặt ra một chủ tịch khác. Cả hai ủy viên Cộng hòa khác, Brandan Carr và Michael O'Rielly, đều chưa có phản ứng công khai về tweet của Trump. FCC không phản hồi lại yêu cầu bình luận.

Ngay cả khi Pai cố gắng không làm tổn thương tổng thống, ông đang đối mặt với nguy cơ làm mất lòng tin từ những đồng minh khác. Lời kêu gọi của Trump giảm bớt tính đảng phái trong tin tức mạng nghe như là lời kêu gọi trở lại các quy tắc của FCC được biết đến với tên gọi "Bản nguyên tắc Công bằng," từ năm 1949 cho đến khi chúng bị hủy bỏ vào năm 1987, quy định rằng các chương trình phát sóng phải bao gồm cả hai phía của câu chuyện.

Người bảo thủ nói chung đã hân hoan vì sự kết thúc của nguyên tắc. Điều này mở cửa cho các nhà bình luận radio bảo thủ như Rush Limbaugh xây dựng sự nghiệp của họ. Một số tổ chức theo chủ nghĩa phải đứng đầu đã lâu sợ nguyên tắc sẽ quay lại.

Trong một tuyên bố, Randolph May, chủ tịch của tổ chức nghĩa trang tự do Free State Foundation, nói rằng mặc dù ông có nhiều ý kiến không đồng với đánh giá biên tập của NBC, ông tin rằng thách thức giấy phép phát sóng của một công ty vì sự không đồng ý biên tập sẽ làm lạnh quyền lực Đệ nhất sửa đổi của truyền thông.

"Ủy ban Truyền thông của Tổng thống Reagan đã loại bỏ Nguyên tắc Công bằng khét tiếng để loại bỏ chính phủ khỏi việc đánh giá xem chương trình có 'cân đối' và 'công bằng' hay không," ông May nói. "Tôi không nghĩ ông ấy đã khuyến khích thách thức giấy phép FCC dựa trên sự không đồng ý về quyết định nội dung chương trình--- và tôi mạnh mẽ nghi ngờ Chủ tịch FCC hiện tại Ajit Pai đồng ý dựa trên hiểu biết của ông về Hiến pháp Đệ nhất."

Có lẽ Pai hy vọng hành động của mình có thể đền đáp cho sự thiếu lời nói của ông. Dưới sự lãnh đạo của ông, FCC đã nới lỏng các quy tắc sở hữu truyền thông hạn chế số lượng đài mà các công ty truyền hình có thể sở hữu ở các thị trường cụ thể và đang sẵn sàng nới lỏng chúng thêm. Và kế hoạch của ông để đảo ngược các quy tắc trung lập mạng của thời kỳ Obama nên làm hài lòng Comcast.