Buzz
Minolta, 'người' chưa bao giờ là một khối lớn như Nikon hay Canon, và luôn bị coi thường so với hai 'quái vật' này.
Hãy để tôi thấy cánh tay của bạn nếu bạn đang sử dụng một chiếc máy ảnh Sony. Nếu bạn là người dùng Sony, bạn đã từng nghe về thương hiệu Minolta chưa? Tôi đã hỏi một số người bạn với câu hỏi tương tự, và gần như 100% đều biết đến thương hiệu Sony, nhưng tiếc thay, không nhiều trong số họ nghe về Minolta.
Vậy Minolta là gì? Bạn có ngạc nhiên khi tôi nói rằng đó chính là tinh thần, ADN của chiếc máy ảnh Sony mà bạn đang sử dụng ngày nay?
Minolta, 'người' chưa bao giờ là một khối lớn như Nikon hay Canon, và luôn bị coi thường so với hai 'quái vật' này. Tuy nhiên, các công nghệ từ những năm 70, 80 hoặc 90 mà Minolta mang lại cho thế giới máy ảnh ngày nay là vô cùng đồ sộ, không chỉ cho Sony mà còn ảnh hưởng đến nhiều sản phẩm DSLR hoặc Mirrorless hiện đại ngày nay.
Đến ngày nay, chúng ta không còn thấy thương hiệu này trên thị trường, nhưng điều đó không có nghĩa là linh hồn của nó đã hoàn toàn biến mất. Có thể nói, việc một công ty máy ảnh phim như Minolta ra đi đã làm cho Sony tiến lên vị trí dẫn đầu trong ngành công nghiệp sản xuất máy ảnh ngày nay.
Minolta và thời kỳ hoàng kim của các chiếc máy ảnh phim
Bạn đã nghe về PASM chưa? Đây là viết tắt của Program, Aperture Priority, Shutter Priority và Manual, tức là các tính năng chụp mà bạn thường thấy trên các máy ảnh hiện đại ngày nay. Thực tế, những tính năng này đã tồn tại từ hơn 40 năm trước và chính Minolta là nhà sản xuất đã giới thiệu chúng cho thế giới nhiếp ảnh.
Chiếc máy ảnh biểu tượng của hãng là Minolta XD-7 (hoặc còn được biết đến với tên gọi khác là XD-11 tại thị trường Mỹ) là người đưa đến khái niệm PASM cho thế giới. Đây cũng là một trong những chiếc máy ảnh phim được đánh giá rất cao, mang đến những công nghệ tiên tiến tại thời điểm đó.
Autofocus (tự động lấy nét) có lẽ là tính năng không thể thiếu trên hầu hết các máy ảnh hiện đại ngày nay, và một lần nữa, Minolta là nhà tiên phong trong việc mang đến công nghệ này. Nếu không có autofocus, chúng ta có lẽ vẫn phải vặn lấy nét bằng tay trên ống kính đến giờ phút này.
Mặc dù công nghệ lấy nét tự động đã tồn tại từ trước, nhưng nó chỉ áp dụng trên những ống kính chuyên nghiệp và đắt tiền, do đó không phổ biến. Tuy nhiên, Minolta đã giới thiệu giải pháp hợp lý hơn với hệ thống autofocus tích hợp sẵn trong thân máy ảnh Minolta 7000F, từ đó giúp ống kính ngày nay trở nên nhẹ nhàng và thuận tiện hơn.
Và chiếc 7000F còn mang đến một công nghệ khác biệt nữa: khả năng tự động lên phim nhanh chóng bằng mô-tơ điện, hỗ trợ tính năng chụp liên tục, và đó là nền tảng của chế độ chụp continuous hay burst shot mà chúng ta thường thấy ngày nay.
Hơn nữa, một di sản mà Sony vẫn giữ cho đến bây giờ và có thể xem đó là một phần của tinh thần Minolta xưa, chính là hệ thống ngàm A, được sử dụng trên các dòng máy Sony Alpha ngày nay.
Nếu bạn sử dụng dòng máy Sony Alpha, bạn có thể dễ dàng gắn ống kính ngàm A từ máy phim Minolta lên đó.
Minolta và bước đầu của kỷ nguyên kỹ thuật số
Trong thời kỳ chuyển đổi từ nhiếp ảnh film sang kỹ thuật số, Minolta không bỏ qua mà thay vào đó giới thiệu sản phẩm mới của mình để đáp ứng thị trường - chiếc Minolta RD-175. Đây là chiếc máy ảnh DSLR đầu tiên của họ, với cảm biến 1.75 MP, ra mắt vào năm 1995. Mặc dù không phải là DSLR đầu tiên trên thế giới - điều đó thuộc về Kodak, nhưng RD-175 lại là chiếc DSLR đầu tiên có thiết kế gọn gàng (trong thời điểm đó) và quan trọng hơn hết, giá thành hợp lý hơn.
Chiếc máy ảnh DSLR có giá thành phù hợp nhất trên thế giới.
Dù đã bước vào thời đại kỹ thuật số, Minolta vẫn không ngừng sáng tạo và đổi mới. Một trong những chứng cứ rõ ràng là hệ thống ổn định hình ảnh trên cảm biến, một tính năng phổ biến trên các máy ảnh hiện đại ngày nay, đã được Minolta tích hợp vào chiếc Dimage A1 vào năm 2003.
Thay vì tập trung vào việc thiết kế hệ thống ổn định trên ống kính, Minolta đã lựa chọn giải pháp ổn định trên cảm biến cho chiếc A1 của họ.
Là một công ty nhỏ, Minolta đã phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm cả vấn đề tài chính không ổn định. Năm 2003, họ sáp nhập với Konica, trở thành Konica Minolta Ltd để tăng cường sức cạnh tranh.
Tuy nhiên, sự chậm trễ trong việc chiếm lĩnh thị trường máy ảnh film chuyên nghiệp đã báo hiệu cho những khó khăn phía trước của Minolta. Trong khi các máy ảnh kỹ thuật số của họ chỉ nhắm vào thị trường tiêu dùng thông thường, các đối thủ lớn trong ngành đã nhận ra rằng họ phải nhắm vào thị trường chuyên nghiệp để thành công.
Và Sony đã xuất hiện
Trong thời điểm này, Sony là một thương hiệu điện tử toàn cầu, sản xuất đa dạng các sản phẩm từ thiết bị âm thanh đến TV. Sony đã nhận ra giá trị sáng chế và tài năng mà Konica Minolta đang sở hữu, và vào năm 2006 họ quyết định hợp tác để phát triển mảng kinh doanh này.
Sau sáu tháng, Konica quyết định rời khỏi ngành máy ảnh và bán lại cho Sony. Điều này đánh dấu bước tiến quan trọng tiếp theo của Sony, khi họ đã lâu đã chú ý đến thị trường DSLR và công nghệ ngàm A của Minolta.
Trong vòng một năm, Sony đã ra mắt chiếc máy ảnh DSLR đầu tiên của mình - Alpha A100. Với cảm biến 10.2 MP và thiết kế lấy cảm hứng từ Minolta, A100 cũng tích hợp nhiều công nghệ tiên tiến như hệ thống ổn định hình ảnh trong thân máy và chế độ lấy nét tự động khi nhìn vào ống ngắm (Eye-start Autofocus).
Alpha A100 của Sony thừa hưởng nhiều công nghệ và thiết kế từ Minolta.
Với A100, Sony đã đặt nền móng cho những sản phẩm sắp tới và phát triển trong tương lai. Vào năm 2008, họ công bố Alpha 900, máy ảnh Full Frame DSLR với độ phân giải cực cao 24.6 MP.
Alpha 900 đã cho thấy ý định của Sony trong việc thâm nhập sâu hơn vào thị trường, cạnh tranh trực tiếp với các đối thủ. Sử dụng công nghệ có sẵn từ Minolta và tiếp tục phát triển, Sony tiếp tục thực hiện những kế hoạch đầy tham vọng và ra mắt loạt sản phẩm DSLR và compact được thị trường đón nhận tích cực.
Sau khi đã khẳng định vị thế trong lĩnh vực DSLR, Sony sớm nhận ra sự quan trọng của thị trường máy ảnh không gương lật khi nó mới bắt đầu phát triển. Họ ra mắt chiếc máy ảnh không gương lật Full Frame đầu tiên trên thế giới - Sony Alpha 7 (Sony A7). Mặc dù không sử dụng ngàm Alpha của Minolta mà chuyển sang ngàm E, nhưng ADN của A7 vẫn dựa trên những sáng tạo của Minolta.
Sony A7, chiếc máy ảnh không gương lật Full Frame đầu tiên của Sony. Đây là bước đầu tiên trong việc phát triển loạt sản phẩm sau này, nhận được sự ủng hộ từ cả các chuyên gia lẫn người dùng trên khắp thế giới.
Minolta ra đi, điều này có thể khiến các fan cảm thấy tiếc nuối. Nhưng nếu nhìn từ góc độ tích cực hơn, tài sản mà Minolta để lại đã giúp Sony phát triển và tạo ra những sản phẩm đỉnh cao ngày nay.
Nếu không có Minolta, mảng nhiếp ảnh của Sony có lẽ không thể tiến xa như ngày nay; và ngược lại, nếu không có Sony, những công nghệ mà Minolta đã đóng góp có thể sẽ không được phát triển. Chúng ta có thể nói, cả hai đều góp phần quan trọng vào việc mang lại những trải nghiệm tuyệt vời cho người dùng ngày nay.
