Buzz
Ngày nay, chúng ta thường nhắc nhở trẻ em về việc 'Không nên nhận kẹo từ người lạ', nhưng câu này đã ra đời như thế nào?
Charlie Ross, hay còn gọi là Charley Ross (sinh ngày 4/4/1870 - mất tích ngày 1/7/1874), là trường hợp mất tích đầu tiên của trẻ em trên khắp Mỹ. Charlie biến mất sau khi nhận kẹo từ người lạ, và sự kiện này đã lan truyền rộng rãi với tiêu đề: 'Không nên nhận kẹo từ người lạ'. Mối số phận của Charlie sau khi bị bắt cóc vẫn là một bí ẩn, khiến cho vụ án này trở thành một trong những vụ mất tích đáng chú ý nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Charlie Ross.
Vào ngày 1 tháng 7 năm 1874, hai anh em Charlie (4 tuổi) và Walter Ross (6 tuổi) đang chơi trước nhà ở khu phố giàu có của Philadelphia, Pennsylvania. Trước đó, kẻ bắt cóc đã cho hai anh em này kẹo và hứa sẽ đưa họ đi mua pháo. Tuy nhiên, sau khi lên xe, Charlie không bao giờ quay trở lại.
Khi xe tiến xa, Charlie muốn về nhà và bắt đầu khóc. Kẻ bắt cóc đậu xe và cho Walter 25 xu để vào cửa hàng mua pháo, trong khi đó, họ tiếp tục đi xe cùng Charlie. Trong khi đó, cha của hai anh em, Christian K. Ross, vẫn nghĩ rằng hai con đang chơi ở nhà hàng xóm. Nhưng người hàng xóm sau đó cho biết đã thấy hai anh em lên xe. Christian tổ chức cuộc tìm kiếm, nhưng không nói cho vợ biết vì bà đang bị ốm và chỉ biết qua quảng cáo sau hai ngày. Một người lạ đã tìm thấy Walter và đưa cậu bé về cho cha. Tuy nhiên, Christian tiếp tục tìm kiếm Charlie cho đến khi qua đời vào năm 1897.
Walter Ross.
Sau hai ngày xảy ra sự kiện, Christian nhận được một thư đơn giản cho biết họ sẽ trả lại Charlie khi nhận được tiền. Vào ngày 7 tháng 7, ông nhận được một thư khác yêu cầu 20.000 đô la Mỹ (tương đương 400.000 đô la Mỹ ngày nay) và hướng dẫn cách thanh toán.
Những ghi chú này được gửi từ Philadelphia và các nơi khác, viết bằng cách kỳ cục với nhiều từ sai chính tả. Do thất bại tài chính vào năm 1873, Christian nợ nần và tìm đến cảnh sát để được giúp đỡ.
Ông Ross. Con trai ông bị chúng tôi bắt. Nếu muốn con trai sống, hãy trả tiền. Đừng nghĩ rằng thám tử có thể tìm thấy cậu bé. Chúng tôi sẽ liên lạc sau.
Nhiều người dân và Cơ quan Thám tử Pinkerton đã tìm kiếm Charlie. Một bài hát về vụ bắt cóc cũng được viết.
Christian đã cố gắng trả tiền theo yêu cầu của kẻ bắt cóc nhưng không thành công. Sau 5 tháng, vào đêm 13 tháng 12 năm 1874, gia đình thẩm phán Charles Van Brunt ở Brooklyn phát hiện kẻ trộm trong nhà.
Trước khi chết, tên trộm thừa nhận đã bắt Charlie, nhưng không nói vị trí của cậu bé. Sau đó, Walter Ross xác nhận Mosher và Douglas là những kẻ bắt cậu và Charlie.
Walter Ross được đưa đến New York nhưng Charlie vẫn mất tích.
Một người tên là William Westervelt, cựu cảnh sát Philadelphia và cộng sự cũ của Bill Mosher, bị bắt.
Năm 1875, William Westervelt được xét xử về vụ mất tích của Charlie Ross. Mặc dù là bạn của Mosher, nhưng không có bằng chứng nào liên quan anh ta với vụ việc, và Walter Ross khẳng định William không phải là người lái xe trong vụ bắt cóc. William Westvelt bị kết án 6 năm tù về một tội ám mưu nhỏ.
Hai năm sau, Christian Ross xuất bản sách để gây quỹ tìm kiếm con trai. Vào năm 1878, ông bắt đầu thuyết trình về nó ở Boston.
Christian và vợ đã tìm kiếm hơn 570 người tự nhận là Charlie Ross, nhưng đều là kẻ mạo danh. Họ đã chi tiêu 60.000 USD để tìm con trai. Christian qua đời năm 1897 và vợ ông năm 1912.
Năm 1924, trong kỷ niệm 50 năm mất tích của Charlie, các báo đăng tin về vụ án. Walter Ross, lúc này đã trưởng thành, nói rằng anh vẫn nhận được thư từ những người tự nhận là em trai của mình.
Năm 1934, Gustave Blair 69 tuổi sống ở Phoenix, Arizona, nộp đơn lên tòa án, tuyên bố mình là Charlie Ross. Tuy nhiên, Walter bác bỏ tuyên bố của Blair.
Walter nói: 'Ý tưởng rằng em trai tôi vẫn còn sống là vô lý và câu chuyện của người đàn ông này khó thuyết phục. Chúng tôi đã từ bỏ hy vọng Charlie còn sống từ lâu'.
Do đơn của Blair không bị tranh cãi, tòa án đã tuyên rằng Blair là 'Charles Brewster Ross' vào tháng 3 năm 1939. Mặc dù vậy, gia đình Ross vẫn từ chối công nhận và không chia tài sản cho Blair. Blair chuyển đến Los Angeles và cố gắng bán câu chuyện của mình cho một xưởng phim, nhưng không thành công. Cuối cùng, anh trở về Phoenix và tự xưng là Charlie Ross. Walter Ross cũng qua đời vào năm 1943.
Sau đó, thực tế đã chứng minh Gustav Blair hoàn toàn không phải là Charlie Ross, khi con cái ông được kiểm tra DNA và không có mối quan hệ họ hàng với nhà Ross. Mosher, Douglas và William đã đóng vai trò làm gương và ngăn chặn những kẻ bắt cóc khác.
Cụm từ 'Không nên nhận kẹo từ người lạ' bắt nguồn từ vụ bắt cóc Charlie Ross. Tại Hoa Kỳ, có một cơ sở dữ liệu về những người mất tích lớn có tên Charley Project', được đặt theo tên của Charlie Ross.
