Sứ mệnh tinh thần: Ranh giới giữa khoa học và siêu hình học

Con người luôn có bản tính tò mò, khám phá về nguồn gốc và kết cục của cuộc sống. Liệu chúng ta có một linh hồn? Linh hồn là gì? Linh hồn đi đâu sau khi chết?

Những câu hỏi này đã gây rối không ít nhà triết học, nhà tôn giáo và nhà khoa học. Trong lĩnh vực khoa học, có một nhà toán học vật lý nổi tiếng không chỉ đóng góp quan trọng cho lý thuyết lỗ đen mà còn đề xuất một góc nhìn 'cách mạng': linh hồn con người là một dạng lượng tử có khả năng trở lại vũ trụ sau khi qua đời. Đó chính là Roger Penrose, người đã đoạt giải Nobel Vật lý năm 2020. 

Nhiều người nghĩ về câu hỏi này: điều gì sẽ xảy ra với ý thức con người khi cuộc sống của họ kết thúc? Liệu sự kết thúc của cuộc sống có đồng nghĩa với sự kết thúc của mọi thứ? Con người có linh hồn không? Những câu hỏi này không dễ dàng để trả lời bởi chúng chạm vào ranh giới giữa khoa học và siêu hình học. Khoa học dựa trên sự kiện và bằng chứng, trong khi siêu hình học dựa trên niềm tin và cảm xúc. Nhưng đôi khi, có sự giao thoa và va chạm giữa khoa học và siêu hình học, như việc nghiên cứu về linh hồn.

Khi nói về linh hồn, chúng ta không thể không đặt ra câu hỏi: cuộc sống là gì? Trong 13,7 tỷ năm từ khi vũ trụ ra đời, đã có rất nhiều thứ xuất hiện, trong đó cái phức tạp và bí ẩn nhất chính là sự sống. Vậy sự sống là gì? Các ngành khác nhau có những định nghĩa khác nhau, nhưng từ góc độ sinh học, sự sống đề cập đến một quy trình sinh học có thể hoàn thành các chức năng như tăng trưởng, sinh sản, trao đổi chất và các chức năng sinh học khác của chính nó bằng cách trao đổi vật chất, năng lượng với thế giới xung quanh và có thể thích ứng với các thay đổi trong môi trường bên ngoài...

Thế giới này được tạo thành từ vật chất, và mọi thứ kể cả sự sống đều được tạo thành từ nhiều loại vật chất khác nhau. Nhiều người coi sự sống như là các tế bào cực nhỏ, DNA, vv Nhưng thực tế không hoàn toàn như vậy, bởi bản chất của cuộc sống chính là ý thức.

Tương tự như vật chất tối, ý thức là một điều bí ẩn mà hiện nay chúng ta không thể nhìn thấy hoặc chạm vào được. Mọi sinh vật từ động vật đến thực vật, từ vi khuẩn và vi rút đến con người, đều có một mức độ ý thức nhất định, mặc dù sức mạnh của ý thức lại không giống nhau. 

Tính ý thức của các sinh vật, từ thực vật đến vi khuẩn, thường rất yếu nhưng lại mạnh mẽ đối với các loài động vật phức tạp. Con người, là loài có trí tuệ cao nhất trên Trái Đất, có ý thức mạnh mẽ nhất, nhưng cũng chứa đựng nhiều bí mật chưa được khám phá.

Cơ thể sống thường là sự kết hợp giữa vật chất và ý thức vô hình. Ví dụ, con người được tạo thành từ một cơ thể vật chất và ý thức vô hình. Tất cả các dạng sống đều phải trải qua quy luật sinh, lão, bệnh, và tử. Ngay cả con người cũng phải trải qua quá trình lão hóa từ khi sinh ra.

Nhưng ý thức sẽ đi đâu khi cơ thể con người ngừng hoạt động? Liệu nó sẽ biến mất hoàn toàn hay tồn tại dưới một hình thức khác? Đây chính là nền tảng của thuyết linh hồn lượng tử của Penrose.

Roger Penrose, nhà toán học vật lý người Anh, từng là giáo sư tại Đại học Cambridge và được vinh danh là giáo sư danh dự tại Đại học Oxford. Penrose là bạn thân của Hawking và đã đề xuất khái niệm 'điểm kỳ dị', một điểm có mật độ vô hạn, là kết quả của sự sụp đổ của một ngôi sao và tạo ra hố đen.

Dựa trên tính toán, một điểm kỳ dị sẽ hình thành khi một ngôi sao lớn sụp đổ và tạo ra một hố đen. Theo Hawking, vũ trụ của chúng ta có thể bắt nguồn từ một điểm kỳ dị như vậy, được gọi là 'định lý Penrose'. Phát hiện này giúp Penrose giành giải Nobel Vật lý năm 2020. Ông còn cho rằng linh hồn con người có thể tồn tại dưới dạng lượng tử sau khi chết, rời khỏi cơ thể và trở lại vũ trụ.

Năm 1989, Penrose viết cuốn sách “The Emperor's New Mind” và đề xuất rằng, dù trí tuệ nhân tạo có tiến bộ đến đâu, thì không thể so sánh được với trí tuệ tự nhiên của con người. Ông cho rằng ý thức có thể được hiểu là linh hồn và chỉ tồn tại trong các hệ lượng tử.

Theo Penrose, ý thức con người phát triển nhờ vào sự vướng víu của các electron trong não bộ. Mỗi khi các electron này sụp đổ, con người có những suy nghĩ và ý tưởng khác nhau. Ý thức tồn tại trong các trạng thái lượng tử của các electron này.

Tuy vẻ ngoài có vẻ khoa học, nhưng lý thuyết tiếp theo và giải thích về linh hồn của ông lại mang nhiều yếu tố siêu hình. Ông cho rằng sau khi một sinh vật qua đời, linh hồn sẽ không tan biến, mà thay vào đó, thông tin lượng tử trong đó sẽ rời khỏi cơ thể và trở lại vũ trụ. Giải thích này rất giống với các truyền thuyết về linh hồn.

Đơn giản hơn, theo ông, linh hồn sẽ tiếp tục tồn tại trong vũ trụ. Nếu linh hồn bất tử, thì nó sẽ đi về đâu?

Một trong những nghiên cứu sớm nhất về linh hồn là thí nghiệm cân linh hồn. Năm 1901, bác sĩ phẫu thuật Duncan MacDougall thực hiện thí nghiệm này, với giả thuyết rằng linh hồn có trọng lượng và rời khỏi cơ thể khi chết.

Dựa trên giả thuyết này, MacDougall tiến hành thí nghiệm với bệnh nhân tình nguyện. Ông phát hiện ra rằng trọng lượng của một số người giảm 21 gram khi qua đời, ông tin rằng đó là trọng lượng của linh hồn.

Sau đó, ông thử nghiệm trên chó và phát hiện rằng trọng lượng của chúng không thay đổi sau khi chết, dẫn ông kết luận chỉ con người mới có linh hồn.

Năm 1907, tờ New York Times đăng nội dung về thí nghiệm của MacDougall, gây ra nhiều tranh cãi vì phương pháp thí nghiệm không hoàn hảo, đặc biệt là việc đo lường không chính xác.

Sau đó, MacDougall từ bỏ thí nghiệm cân linh hồn và lên ý tưởng sử dụng ánh sáng để chụp ảnh linh hồn ngoài cơ thể, tuy nhiên ông không thực hiện được ý tưởng này.

Sau đó, ông đã cố gắng sử dụng tia X để ghi lại hình ảnh linh hồn rời khỏi cơ thể, nhưng đáng tiếc là không thành công cho đến khi ông qua đời.

Nghiên cứu về linh hồn vẫn là một chủ đề nghiên cứu về cái chết, vì vậy một số nhà khoa học đã tiến hành các 'trải nghiệm gần chết'. Trải nghiệm gần chết là gì? Đó là thời gian từ khi một người gặp nguy hiểm đến khi được cứu kịp thời gọi là giai đoạn gần chết. Thông qua phỏng vấn một số lượng lớn bệnh nhân gần chết, các nhà khoa học phát hiện ra rằng trong giai đoạn này, nhiều trải nghiệm kỳ lạ và tương tự đã xảy ra, được gọi là trải nghiệm gần chết.

Ví dụ, họ có thể cảm nhận ý thức rời khỏi cơ thể, xem lại cuộc đời của mình, thậm chí có thể nhìn thấy những người thân đã mất. Điều đáng chú ý là hầu như tất cả đều có trải nghiệm ngoài cơ thể. Điều này đặt ra câu hỏi: Tại sao những bệnh nhân từ khắp nơi trên thế giới lại có những trải nghiệm tương tự? Và trải nghiệm này xảy ra như thế nào? Đây là một vấn đề quan trọng trong nghiên cứu về trải nghiệm gần chết.

Penrose đã giải thích điều này như thế nào? Penrose đề xuất rằng trải nghiệm gần chết của con người tương đương với một chương trình lượng tử trong não, vẫn tồn tại trong vũ trụ sau khi chết. Nói cách khác, ông tin rằng linh hồn là một loại vật chất lượng tử, rời khỏi cơ thể con người và quay trở lại vũ trụ. Mặc dù có vẻ khó hiểu, nhưng chúng ta phải bắt đầu từ cơ học lượng tử.

Trong cơ học lượng tử có một khái niệm gọi là trạng thái chồng chất, mô tả sự chồng chất của một lượng lượng tử nhỏ có thể tồn tại ở nhiều trạng thái cùng một lúc. Trạng thái này rất giống với ý thức hoặc linh hồn của chúng ta, có thể cũng là một loại trạng thái lượng tử.

Năm 1994, Đại học Harvard ở Hoa Kỳ công bố kết quả một nghiên cứu về 'vi ống' trong não, cấu trúc này giống như trạng thái chồng chất lượng tử. Penrose và Stuart Hameroff đã đề xuất mô hình 'điều chỉnh-sụp đổ' để giải thích hiện tượng lượng tử của ý thức.

Mô hình 'điều chỉnh-sụp đổ' cho rằng ý thức của con người được tạo ra bởi các vi ống trong não. Các trạng thái lượng tử trong các vi ống sẽ liên tục thay đổi và sụp đổ. Mỗi lần sụp đổ tạo ra một khoảnh khắc ý thức, và những ý thức này tạo ra suy nghĩ và cảm xúc của chúng ta. Khi cơ thể con người qua đời, trạng thái lượng tử trong các vi ống sẽ không mất mà sẽ hòa vào trường lượng tử của vũ trụ, đây là sự bất tử của linh hồn.

Lý thuyết về linh hồn lượng tử của Penrose là một nỗ lực khoa học để giải thích sự tồn tại của linh hồn, dựa trên kiến thức về cơ học lượng tử và thần kinh, nhưng cũng chịu ảnh hưởng của siêu hình học.

Mặc dù lý thuyết này có cơ sở khoa học nhất định, nhưng vẫn gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt là trong việc kiểm chứng và chứng minh tính chính xác của nó. Hiện nay, nghiên cứu về linh hồn vẫn đang tiến triển, và chưa có câu trả lời rõ ràng. Có thể, bản chất của linh hồn nằm ngoài tầm hiểu biết của khoa học và chỉ có thể cảm nhận thông qua đức tin và tình cảm.

Tham khảo: Zhihu