Sự thật ít người nhận ra: Thanh kẹo chocolate, hộp sữa chua và hộp kem bạn ăn đều đang nhỏ hơn, lý do phía sau đầy bất ngờ

Bạn đã để ý rằng hộp kem và thanh chocolate bạn mua ngày càng 'bé' hơn bình thường mà vẫn giữ nguyên giá chưa?

Trong thời kỳ lạm phát hiện nay, việc tăng giá các sản phẩm là điều mà mọi người đều biết và hiểu. Tuy nhiên, ít người để ý rằng các sản phẩm mà họ mua đang giảm về khối lượng hoặc thậm chí cả về chất lượng.

Thực tế, rất nhiều sản phẩm từ thanh chocolate cho đến bánh, hộp súp, xúc xích hay nước rửa bát đều đã bị thay đổi về kích thước, đặc biệt là trong lĩnh vực thực phẩm.

Ví dụ, thanh kẹo chocolate Cadbury Dairy Milk đã giảm từ 200gr xuống còn 180gr, hộp sữa chua Corner của hãng Muller giảm từ 130gr xuống còn 124gr, gói bánh chocolate Maryland của hãng Biscuit Company giảm từ 230gr xuống còn 200gr.

Hộp kem Tillamook giảm từ 56oz xuống còn 48oz, trong khi gói Bim bim Doritos của Pepsi cũng giảm số lượng, còn hãng Domino's Pizza cũng giảm số lượng cánh gà trong combo thực đơn mang về.

Hiện tượng giảm kích thước sản phẩm này được các nhà kinh tế gọi là 'Thu nhỏ do lạm phát' (Shrinkflation) khi sản phẩm bị thu nhỏ về kích thước hoặc số lượng, hoặc thậm chí đôi khi thay đổi công thức hoặc giảm chất lượng trong khi giá vẫn giữ nguyên hoặc tăng thêm.

Lí do chính là các công ty buộc phải giảm kích thước sản phẩm, bán ít hơn trên mỗi đơn vị để giữ giá, tránh mất doanh số trong thời gian lạm phát và duy trì hình ảnh thương hiệu.

Trong khi nhiều chuỗi siêu thị như Costco tại Mỹ đã giữ nguyên giá cho gà quay trong 10 năm qua để bù đắp cho việc tăng giá các mặt hàng khác, nhiều thương hiệu khác lại không làm điều đó.

Mở rộng

Thuật ngữ 'Shrinkflation' xuất hiện lần đầu vào năm 1969 khi nhà báo Arthur Buchwald viết về lạm phát. Từ này trở nên phổ biến trong thập kỷ 1970 khi nhiều công ty muốn bảo vệ lợi nhuận của mình trước chi phí tăng và tốc độ tăng trưởng giảm, họ đã nghĩ ra những biện pháp mới.

Ngày nay, việc giảm kích thước sản phẩm không còn là điều mới mẻ, nhưng do sự giảm nhẹ nên chúng không gây sự chú ý của người tiêu dùng. Theo Bloomberg, tình trạng này đang diễn ra trên toàn thế giới, từ Australia đến Ấn Độ, từ Anh tới Mỹ.

Ở Anh, tình hình 'Shrinkflation' bắt đầu sau khi dân số nước này bỏ phiếu rời EU, được gọi là Brexit. Hãng Mondelez International đã giảm trọng lượng thanh chocolate Toblerone của mình, nhưng sau đó phải khôi phục lại khi bị người tiêu dùng phản đối.

Theo Bloomberg, để không gây ra sự chú ý của người tiêu dùng, các công ty rất cẩn thận khi giảm kích thước sản phẩm. Họ có thể giữ nguyên kích cỡ nhưng chỉ giảm nhẹ về trọng lượng, khiến người mua không nhận ra họ đang mua cùng số tiền nhưng ít hàng hơn.

Cùng quan điểm, Britsuperstore, một hãng bán hàng trực tuyến, dựa vào số liệu từ 'Money Saving Expert' để cho biết người Anh đang phàn nàn về sự thay đổi kích thước sản phẩm như chocolate, phô mai, và sữa so với trước đây.

Không còn hy vọng

Bloomberg cho biết trong bối cảnh lạm phát hiện nay, người tiêu dùng sẽ không có nhiều lựa chọn nếu muốn mua hàng với giá không đổi. Họ sẽ phải chấp nhận sự giảm chất lượng của sản phẩm hoặc trả thêm tiền cho chúng.

Theo Bloomberg, việc giảm kích thước sản phẩm thường được thực hiện bởi các thương hiệu lớn để duy trì uy tín của họ, và điều này có thể khiến khách hàng tìm đến các thương hiệu ít nổi tiếng hơn. Ít nhất thì các thương hiệu nhỏ có thể tăng giá sản phẩm chứ không giảm kích thước để bảo toàn hình ảnh.

Về phía các công ty, có nhiều lời giải thích cho hành động này. Một số cho rằng khách hàng sẵn lòng mua ít hơn nếu giá không đổi, trong khi những người khác lý giải rằng họ đang bảo vệ sức khỏe của người tiêu dùng bằng cách giảm lượng đường trong sản phẩm hoặc bảo vệ môi trường.

Mondelez, một tập đoàn lớn, cho biết đây là lần đầu tiên trong 10 năm qua họ phải giảm kích thước thanh kẹo chocolate Dairy Milk để duy trì sự cạnh tranh và doanh số trước tình hình tăng chi phí do lạm phát.

Khảo sát của Shopmate cho thấy 50% cửa hàng bán lẻ tại Anh tin rằng việc giảm kích cỡ sản phẩm là cách tốt hơn so với tăng giá, vì khách hàng ngày nay rất nhạy cảm với giá cả và điều này ảnh hưởng đến doanh số một cách đáng kể.