Sự Thiếu Minh Bạch Đang Làm Suy Sụp Chính Sách Đối Phó Với Đại Dịch

Người dân New York vẫn đang bối rối về một quy tắc mới trên toàn bang cấm các nhà hàng, quán bar và phòng tập luyện phải đóng cửa lúc 10 giờ tối để ngăn chặn sự lây lan của Covid. Liệu rằng quyết định này dựa trên bằng chứng mới nào đó chỉ ra rằng virus biến đổi như một con quái vật vào ban đêm không? Bạn sẽ không biết điều này từ thông báo của Thống đốc Andrew Cuomo, vốn không trích dẫn bất kỳ nghiên cứu nào có thể chứng minh chính sách này. Thông báo chỉ tuyên bố rằng New York sử dụng “nhiều hơn bất kỳ bang nào khác trong cả nước” về khoa học.

Tôi đã thấy điều này xảy ra đi xuyên từ đầu đại dịch đến nay: một biện pháp mới dựa trên khoa học để chống Covid-19 được kê đơn, nhưng khoa học ủng hộ nó là mơ hồ hoặc hoàn toàn thiếu. Chỉ trong tuần trước, ví dụ, tôi đang làm việc trên một bài viết về nghiên cứu mới nhất về thủ tục cách ly. Dữ liệu tốt nhất cho đến thời điểm này cho thấy rằng một đợt cách ly kéo dài tám ngày, kết hợp với xét nghiệm Covid, mang lại cùng mức độ bảo vệ như cách ly truyền thống 14 ngày. Nhưng sau đó tôi thấy chính sách mới của tiểu bang New York: Một số người đến từ ngoại bang được phép cách ly chỉ trong bốn ngày. Tôi hỏi Bộ Y tế New York họ đã đưa ra quyết định này như thế nào, và họ chỉ gửi cho tôi một tuyên bố khác của Cuomo, trong đó chỉ nói rằng ông đã “cùng làm việc với các chuyên gia y tế toàn cầu” về kế hoạch này. Hướng dẫn chính thức từ bộ y tế bang cũng không trích dẫn bất kỳ tài liệu nghiên cứu nào, nhưng nó có chỗ để khoe về kỷ lục “tuân thủ nghiêm túc các giao thức dựa trên dữ liệu và chứng cứ” của New York.

Vấn đề này không hạn chế chỉ ở một bang. Trong khi tìm hiểu về câu chuyện cách ly đó, tôi liên lạc với Alberta, Canada, nơi cho phép một giai đoạn cách ly nguy hiểm hơn trong 48 giờ đối với một số người đi du lịch. Cơ sở khoa học cho chính sách này là gì? Tôi không bao giờ nhận được phản hồi. Sự thiếu minh bạch đã xuất hiện trong hướng dẫn từ Tổ chức Y tế Thế giới. Vào tháng Ba, tôi đã gửi email đến trụ sở tại Geneva để hỏi họ cảm thấy chắc chắn như thế nào vào thời điểm đó rằng virus corona SARS-Cov-2 không “lây truyền qua không khí.” Văn phòng báo chí đã trả lời câu hỏi của tôi bằng một cặp tài liệu khoa học không hữu ích. Trong trường hợp này, quyết định loại bỏ (hoặc phớt lờ) nghiên cứu hiện có—nghiên cứu cho thấy rằng các loại virus corona khác có khả năng lây truyền qua không khí—có thể đã là một sai lầm chết người.

Việc giấu giếm cơ sở khoa học cho các chính sách đại dịch làm cho công dân khó có cơ hội đánh giá những gì đang diễn ra. Điều này có nghĩa là không có cách tốt để kiểm tra các biện pháp có thể được chế tạo kém chất lượng hoặc thậm chí nguy hiểm. Tuy nhiên, những rủi ro có thể sâu sắc hơn. Khi các cơ quan y tế đưa ra một quy tắc sau quy tắc mà không có sự chứng minh rõ ràng dựa trên khoa học, lời khuyên của họ trở nên ngẫu nhiên và độc đáo. Điều này làm suy giảm niềm tin của công dân và làm cho việc thực hiện các quy tắc có ý nghĩa—cho đại dịch này và mọi vấn đề sức khỏe cộng đồng trong tương lai—trở nên khó khăn hơn. Như Zeynep Tufekci đã quan sát vào tháng Ba, cả Tổ chức Y tế Thế giới và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đã làm mất cơ hội về việc đeo mặt nạ bằng cách khuyến nghị chỉ nên sử dụng cho nhân viên y tế. Có lẽ nếu các cơ quan này đã trung thực hơn trong việc trích dẫn các nghiên cứu họ đang sử dụng để tạo ra hướng dẫn này, sự thay đổi đột ngột sau đó sẽ trở nên ít ngẫu nhiên hơn và không tạo nên thêm lý do cho những người nghi ngờ về việc đeo mặt nạ sau này.

Tuy nhiên, những quy tắc không có nguồn gốc rõ ràng đang lươn lẹo trong đại dịch này. Ban đầu, công dân không cách nào biết được rằng khuyến nghị giữ khoảng cách 6 feet một phần xuất phát từ một quy tắc 3 feet dựa trên nghiên cứu của người chơi bài đã được thực hiện cách đây nhiều thập kỷ, và khoảng cách được đề xuất đã được gấp đôi dựa trên nghiên cứu về sự lây lan của virus SARS gốc qua cabin máy bay. Còn quy tắc phổ biến rằng mỗi học sinh trong trường phải được phân bổ 44 feet vuông? David Zweig của Mytour đã truy ra nguồn gốc đó từ một chuyên gia tư vấn đã tìm thấy nó trong một tạp chí giáo dục, mà lại đã phạm phải tính toán sai lầm của một tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục. Một số hướng dẫn đại dịch còn kỳ lạ và bí ẩn hơn. Trong nỗ lực ngăn mọi người ra khỏi nhà không cần thiết và lây lan Covid-19 khi mùa đông đến ở bán cầu nam, chính phủ Nam Phi đã ngăn chặn việc bán giày mở đầu và quần soóc (trừ khi chúng được dùng để mặc chung với legging), với lý do mọi chuyến đi mua sắm các mặt hàng này sẽ không cần thiết. Ở Madrid, theo một cách hợp lý nhìn chung, các công viên đã đóng cửa nhưng vẫn cho phép một số nhà hàng trong nhà tiếp tục hoạt động. Trong khi đó, bác sĩ trưởng y tế Canada đã khuyến cáo người tham gia hoạt động tình dục đeo mặt nạ.

Có tiền lệ cho các cơ quan y tế cộng đồng cung cấp cơ sở khoa học cho các hướng dẫn của họ. Tổ chức Y tế Thế giới và CDC đôi khi trích dẫn các nghiên cứu trong các tài liệu hướng dẫn của họ. Cơ quan y tế Hoa Kỳ, ví dụ, cung cấp thông tin cụ thể về khoa học đằng sau các khuyến nghị về rửa tay của mình—bao gồm hơn mười hai tham chiếu đến các bài báo nghiên cứu đã xuất bản. Đại dịch đặt ra những thách thức đặc biệt trong việc này, đặc biệt là với tốc độ chưa từng có và lượng lớn nghiên cứu mới về virus corona mới. Ngay cả từ mùa xuân, hàng nghìn bài báo mới về chủ đề này được xuất bản mỗi tuần; và người ta nói rằng các nhà khoa học đang bị “ngập chìm” trong dòng thông tin mới. Một phần lớn các nghiên cứu mới đó hiện nay xuất hiện trực tuyến trước khi được kiểm tra bởi các nhà phê bình cho một tạp chí khoa học. Một số kết quả nghiên cứu không đứng vững qua thời gian, và khi bằng chứng thay đổi, cuộc tranh luận về việc nghiên cứu nào nên làm nền tảng cho chính sách sẽ tiếp tục leo thang. Nhưng ngay bây giờ, chúng ta thậm chí còn không được biết đến cuộc tranh luận đó.

Có một khủng hoảng trong việc minh bạch hóa các hướng dẫn về Covid, và điều này cần được đối phó. Chúng ta đang sống trong một thời đại khi mọi người xem xét nhãn dinh dưỡng và lo lắng về điều kiện nuôi trồng thức ăn của họ. Hãy cho chúng tôi xem dữ liệu và nghiên cứu hình thành các quy tắc về đại dịch, dù nó có lộn xộn như thế nào đi chăng nữa. Hãy để chúng tôi thấy cách xương sống chính sách Covid-19 được tạo ra.

Nhiều Tin Tức Khác Về Covid-19 từ Mytour

• 📩 Muốn cập nhật tin tức về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa? Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Trường học (và trẻ em) cần một giải pháp về không khí tươi mới
• Bạn nên làm gì về các buổi tụ tập nhân ngày lễ và Covid-19?
• Đã đến lúc nói về virus và bề mặt một lần nữa
• Các điều kiện tiền sự của đại dịch coronavirus
• Khoa học bao quát từ #MeToo, memes, đến Covid-19
• Đọc tất cả các bài viết về coronavirus của chúng tôi tại đây