Sự tồn tại ban đầu trên Sao Hỏa có thể đã bị tiêu diệt

Có khả năng các vi sinh vật đã gây ra hiệu ứng nhà kính ngược, khiến môi trường Sao Hỏa trở nên khắc nghiệt hơn và dẫn đến sự tuyệt chủng của chính chúng.

Một nghiên cứu mới đây cho rằng, các vi sinh vật cổ đại trên Sao Hoả đã gây ra biến đổi khí hậu, làm phá hủy bầu khí quyển của hành tinh này, và cuối cùng dẫn đến sự tuyệt chủng của chính chúng.

Lý thuyết mới này xuất phát từ một mô hình nghiên cứu về khí hậu, mô phỏng sự tiêu thụ khí hydro và sản xuất khí methane của các vi sinh vật trên Sao Hoả 3,7 tỷ năm trước. Tại thời điểm đó, các điều kiện về khí quyển tương tự như trên Trái Đất cổ đại, trong cùng một thời kỳ, nhưng thay vì tạo ra một môi trường có thể phát triển và tiến hoá, giống như trên Trái Đất, thì những vi sinh vật trên Sao Hoả có thể đã tự phá hủy ngay từ khi mới bắt đầu. Nghiên cứu này đã được công bố vào ngày 10/10 trên tạp chí Nature Astronomy.

Mô hình này cho rằng, lý do mà sự sống phát triển mạnh mẽ trên Trái Đất nhưng lại bị tuyệt chủng trên Sao Hỏa là vì thành phần khí của hai hành tinh này, và khoảng cách của chúng đến Mặt Trời.

Nằm xa Mặt Trời hơn Trái Đất, Sao Hỏa phụ thuộc nhiều hơn vào các khí nhà kính để giữ nhiệt, như carbon dioxide và hydro, tạo thành một lớp sương mù dày đặc, giúp duy trì nhiệt độ ở mức độ phù hợp cho sự sống. Do đó, khi vi sinh vật cổ đại sử dụng hydro (một khí nhà kính mạnh), và thải ra methane (một khí nhà kính quan trọng ở Trái Đất nhưng yếu hơn hydro), chúng từ từ tiêu hao vào lớp chăn giữ nhiệt của hành tinh, và cuối cùng làm cho Sao Hỏa lạnh hơn đến mức không thể tiến hoá được hình thái sống phức tạp.

Khi nhiệt độ trên bề mặt Sao Hỏa giảm từ khoảng chống chịu (10-20 độ C) xuống -57 độ C, các vi sinh vật di chuyển ngày càng sâu vào nơi ấm hơn của vỏ hành tinh - chúng đã đào sâu hơn 1 km chỉ vài trăm triệu năm sau sự kiện lạnh đi.

Để tìm những chứng cứ cho lý thuyết này, các nhà nghiên cứu muốn biết liệu có vi sinh vật cổ đại nào có thể tồn tại hay không. Những dấu vết của methane được phát hiện trên bầu khí quyển mỏng của Sao Hỏa bởi các vệ tinh, giống như những 'tiếng ợ ngoài Trái Đất' được phát hiện bởi tàu thám hiểm Curiosity của NASA, đó có thể là chứng cứ cho thấy vi sinh vật vẫn còn tồn tại.

Qua những khám phá này, các nhà khoa học tin rằng sự sống có thể không tự duy trì được trong mọi môi trường thuận lợi, và nó có thể dễ dàng tự huỷ bản thân bằng cách vô tình phá hủy những yếu tố quan trọng cho sự tồn tại của chính nó.

'Thành phần của sự sống tồn tại khắp vũ trụ', tác giả chính của nghiên cứu Boris Sauterey, nhà thiên văn học tại Viện Sinh học thuộc trường Sư phạm Paris tại Pháp nói.

'Vì vậy, sự sống có thể xuất hiện thường xuyên ở trong vũ trụ. Nhưng những sự sống này lại không thể duy trì được những điều kiện sống ở trên bề mặt của hành tinh, khiến chúng bị tận diệt rất nhanh. Nghiên cứu của chúng tôi đã có một bước tiến, cho thấy rằng ngay cả một sinh quyển vô cùng sơ khai cũng có thể xảy ra sự tự diệt vong hoàn toàn'.

(Nguồn: Live Science)