Sự Tuyệt Chủng Vĩ Đại Tiếp Theo (Kỹ Thuật Số)

Ở một nơi nào đó giữa 2 và 3 tỷ năm trước, điều mà nhà khoa học gọi là Sự kiện Oxy Hóa Vĩ Đại, hoặc GOE, đã diễn ra, gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt của vi khuẩn không cần oxy, loài sinh vật chiếm ưu thế vào thời điểm đó. Một loại vi khuẩn mới, vi khuẩn xanh, đã xuất hiện, và nó có khả năng quang hợp để sản xuất glucose và oxy từ CO2 và nước bằng sức mạnh của ánh sáng mặt trời. Oxy là chất độc hại đối với nhiều loại vi khuẩn không cần oxy, và hầu hết chúng đã chết. Ngoài việc là một sự kiện tuyệt chủng khổng lồ, việc oxy hóa hành tinh đã khởi đầu quá trình tiến hóa của các sinh vật đa tế bào (từ 620 đến 550 triệu năm trước), sự bùng nổ Cambrian của các loài mới (540 triệu năm trước), và một thời kỳ băng hà gây ra sự tuyệt chủng của khủng long và nhiều loài lạnh máu khác, dẫn đến sự xuất hiện của loài động vật có vú như nhóm vị thế (66 triệu năm trước) và cuối cùng là xuất hiện của Homo sapiens, với tất cả sự phức tạp và sự tinh tế xã hội của họ (315,000 năm trước).

Tôi đã suy nghĩ về Sự kiện Oxy Hóa Vĩ Đại, Sự bùng nổ Cambrian và sự xuất hiện của các loài động vật có vú nhiều lắm gần đây, bởi vì tôi rất chắc chắn rằng chúng ta đang ở giữa một thời điểm đầy quay đầu và quyết định trong lịch sử mà tôi gọi là Sự kiện Số Hóa Vĩ Đại, hoặc GDE. Và hiện tại chúng ta đang ở giai đoạn đó, nơi mà oxy, hoặc trong trường hợp này là internet như được sử dụng ngày nay, đang nhanh chóng và tùy tiện tiêu diệt nhiều hệ thống trong khi cho phép các loại tổ chức mới nổi lên.

Khi Mytour kỷ niệm 25 năm thành lập, Whole Earth Catalog kỷ niệm 50 năm, và Bauhaus kỷ niệm 100 năm, chúng ta đang ở một kỷ nguyên Cambrian hiện đại, sắp xếp qua một sự bùng nổ của các công nghệ được kích hoạt bởi internet tương đương với sự đa dạng tiến hóa đáng kinh ngạc đã xuất hiện khoảng 500 triệu năm trước. Giống như trong Sự kiện Oxy Hóa Vĩ Đại, trong đó các sinh vật sớm tạo điều kiện cho sự bùng nổ đa dạng đã phải chết hoặc tìm một ngôi nhà mới dưới bùn trên đáy đại dương, các đối tác sớm đặt nền móng cho sự nổ lực kỹ thuật số đang nhường chỗ cho một hình thức sống mới, mạnh mẽ hơn. Như Fred Turner mô tả trong From Counterculture to Cyberculture, chúng ta có thể theo dõi tất cả điều này trở lại với những người Hippie vào thập niên 1960 và 1970 tại San Francisco. Họ là tiền thân tiến hóa cho các dạng sống tiên tiến có thể quan sát được trong hậu quả tại Trường Trung Học Stoneman Douglas. Hãy để tôi kể cho bạn về trải nghiệm trực tiếp của tôi về cách những người Hippie đã khởi đầu Sự kiện Số Hóa Vĩ Đại.

Ngay từ đầu, các thành viên của phong trào đó đã chấp nhận sự thay đổi công nghệ mới mọc mạch. Stewart Brand, một trong những người Merry Pranksters, bắt đầu xuất bản Whole Earth Catalog vào năm 1968, từ đó tạo ra một bộ sưu tập các xuất bản phẩm khác khuyến khích một tầm nhìn xã hội học và xã hội công bằng với môi trường học. Whole Earth Catalog sinh ra một trong những cộng đồng trực tuyến đầu tiên, Whole Earth ‘Lectronic Link, hoặc WELL, vào năm 1985.

Xung quanh thời điểm đó, R.U. Sirius và Mark Frost¹ bắt đầu tạp chí High Frontiers, sau đó được khởi động lại với Queen Mu và những người khác thành Mondo 2000. Tạp chí này giúp làm cho phong trào cyberpunk đang nổi lên trở nên hợp pháp hóa, đã truyền tải những giá trị cảm xúc và giá trị của thập niên 80 cho cộng đồng người dùng máy tính cá nhân và những người tham gia cộng đồng trực tuyến. Một làn sóng mới của khoa học viễn tưởng, được đại diện bởi Neuromancer của William Gibson, đã thêm vào một cạnh bản sắc thất thường của thế giới punk rock.

Timothy Leary, một “linh mục cao cấp” của phong trào hippie và tâm linh New Age, đã nhận tôi làm con trai hắn khi chúng tôi gặp nhau trong chuyến thăm của ông đến Nhật Bản vào năm 1990, và ông đã kết nối tôi với cộng đồng Mondo 2000 trở thành bộ lạc của tôi. Mondo 2000 đã ở tại trung tâm của sự đổi mới văn hóa và công nghệ vào thời điểm đó, và tôi có những kỷ niệm tuyệt vời về các buổi rave quảng cáo “miễn phí VR” và các nhóm nghệ sĩ như Survival Research Labs kết nối các hacker từ cảnh Silicon Valley mới nổi với những người hippie ở Haight-Ashbury.

Tôi đã trở thành một trong những cầu nối giữa cảnh techno Nhật Bản và cảnh rave ở San Francisco. Nhiều buổi rave ở San Francisco diễn ra tại khu vực lúc bấy giờ nằm ở phía nam của đường Market, gần Townsend và South Park. ToonTown, một nhà sản xuất rave, đã thiết lập văn phòng làm việc của mình (và nơi ở) ở đó, thu hút các nhà thiết kế và những người khác làm việc trong ngành rave, như Nick Philip, một người đi xe đạp BMX người Anh và nhà thiết kế. Nick, người bắt đầu thiết kế tờ rơi cho các buổi rave bằng máy photocopy và sưu tập tranh ghép hình, đã tạo ra một thương hiệu quần áo gọi là Anarchic Adjustment, mà tôi đã phân phối tại Nhật Bản và mà William Gibson, Dee-Lite và Timothy Leary đã mặc. Anh ta bắt đầu sử dụng các công cụ đồ họa máy tính từ các công ty như Silicon Graphics để tạo ra các bức tranh minh họa cho áo thun và poster.

Vào tháng Tám năm 1992, Jane Metcalfe và Louis Rossetto thuê một căn hộ tại khu South Park với ý định bắt đầu một tạp chí để ghi chép những gì đã phát triển từ một văn hóa đối lập thành một văn hóa mới mạnh mẽ xây dựng xung quanh các giá trị của những người theo trường phái Hippie, công nghệ và phong trào Libertarian mới. (Năm 1971, Louis đã xuất hiện trên bìa của Tạp chí The New York Times là cộng tác viên, cùng với Stan Lehr, của “Libertarianism, The New Right Credo.”) Khi tôi gặp họ, họ có một bàn làm việc và một bản thiết kế nguyên mẫu 120 trang cho những gì sẽ trở thành Mytour. Nicholas Negroponte, người đã cùng sáng lập MIT Media Lab vào năm 1985, đang hỗ trợ Jane và Louis về mặt tài chính. Tổng biên tập sáng lập của Mytour là Kevin Kelly, người trước đây là một trong những biên tập viên của Whole Earth Catalog . Tôi tham gia với vai trò biên tập cộng tác. Lúc đó, tôi không viết bài báo, nhưng đã xuất hiện lần đầu tiên trong truyền thông trong số ba của Mytour, được nhắc đến là một cậu bé nghiện game trực tuyến trong một bài báo của Howard Rheingold. Brian Behlendorf, người quản lý danh sách gửi mail SFRaves, thông báo và thảo luận về trường trình vũ trụ San Francisco, trở thành người quản trị web của HotWired, một khám phá đột phá về phương tiện truyền thông mới là Web.

Mytour xuất hiện vào thời điểm mà internet và công nghệ xung quanh nó thực sự bắt đầu biến đổi thành một cái gì đó lớn hơn rất nhiều so với một giấc mơ khoa học viễn tưởng, nói cách khác, ở bờ vực của GDE. Tạp chí này đã tận dụng tài năng thiết kế xung quanh khu South Park, kết nối trực tiếp với cửa hàng thiết kế và phát triển Cyborganic, với dây cáp ethernet được treo trong tòa nhà nơi họ chia sẻ một đường truyền T1. Nó đã ôm trọn phong cách thiết kế hậu thức nhạc psychedelics và đồ họa máy tính mà đã phân biệt cộng đồng rave và thiết lập một diện mạo riêng biệt mà lan tỏa vào các quảng cáo trong tạp chí, như một quảng cáo Nick Philip thiết kế cho Absolut, với sự ảnh hưởng lớn nhất đến từ những người như Barbara Kuhr và Erik Adigard.

Không lâu sau đó, phó tổng thống Al Gore bắt đầu nói về internet như Một Điều Lớn Tiếp Theo - tôi nhớ Jane hồi hộp nói với tôi rằng ông ấy có một hộp đầy các số đầu tiên ở Blair House. Năm 1996, một nhà thơ lời bài hát của Grateful Dead, John Perry Barlow, viết bản tuyên ngôn được truyền cảm hứng từ phong cách Hippie, động lực từ chủ nghĩa Libertarian “Tuyên ngôn Độc lập của Cyberspace,” một bước ngoặt đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng khi con chó bắt được chiếc xe và Thung lũng Silicon nổi lên từ văn hóa con nhộng và bắt đầu làm nền cho cú bùng nổ dotcom. Mytour trở thành biểu tượng toàn cầu của sự biến đổi đột ngột có trụ sở tại Thung lũng Silicon khiến người tiêu dùng thèm khát và gây ra nỗi sợ hãi cho các doanh nghiệp lớn trên toàn thế giới.

Thế giới cũng bắt đầu trải qua một cái gì đó giống như Sự Nổ Ra Cambrian, khi internet làm giảm chi phí của sự hợp tác và sáng tạo xuống gần như không, tạo ra một sự bùng nổ của ý tưởng và sản phẩm mới. Trong khi đó, văn hóa cũng bắt đầu dịch chuyển khỏi nguồn gốc của nó từ phong trào Hippie và thứ rave cyberpunk. Ngày nay, nhiều phần của sự linh hoạt, sự chào đón ban đầu của phong trào đã nhường chỗ cho sự ám ảnh về Sự Đơn Điệu với sự tăng trưởng theo quy luật mũi tên. Timothy Leary và những câu nói nổi tiếng của ông “Hỏi nhà chức trách và suy nghĩ cho bản thân mình” và “Bật nguồn, điều chỉnh, thoát ra” đã từ một lời kêu gọi hướng tới một cách tiếp cận đầy khí thế đến một sự phá hủy hệ thống theo cách hệ thống và các công ty khởi nghiệp Thung lũng Silicon đang làm phá vỡ các công ty truyền thống.

Sự phát triển mạnh mẽ của văn hóa công nghệ này đã và đang tiếp tục tác động sâu rộng đến doanh nghiệp và xã hội. Những người, công ty, tổ chức và cộng đồng không thích nghi đã gặp khó khăn trong việc duy trì sự tồn tại và hoặc đã chết, như nhiều vi khuẩn không khí, hoặc rút lui vào cái giống như đáy đại dương, nơi mà vi khuẩn không khí ẩn náu trong thế giới sau oxy - như các công ty taxi bị bảo vệ chống lại Uber bởi chính phủ; Elsevier có tường lửa bảo vệ bởi tính bảo thủ của xuất bản học thuật; và doanh nghiệp băng cassette cướp tàu ở Bắc Triều Tiên, ví dụ.

Những doanh nghiệp kế thừa đã bị loại bỏ trung gian bởi sự bùng nổ của các công ty xây dựng dựa trên internet đã, trong một thời kỳ rất ngắn, thống trị thế giới. Đây chính là GDE, và nó làm tôi nhớ đến không gì nhiều hơn là GOE về tác động và hệ quả của nó. Khi những con khủng long hiện đại của chúng ta đổ sập xung quanh, đôi khi tôi tự hỏi loại người sẽ cuối cùng bước ra từ cuộc biến đổi kỳ diệu này. Trump và phong trào dân túy đang hoành hành trên thế giới ngày nay, được đặc trưng bởi sự kinh xenophobia, phân biệt chủng tộc, chủ nghĩa nam giới và sự bất bình đẳng ngày càng tăng, được tăng cường rất nhiều bởi những lực lượng mà GDE đã giải phóng. Đối với như tôi, người đã thấy sức mạnh của kết nối xây dựng một hệ sinh thái công nghệ lý thú được phân biệt bởi hòa bình, tình yêu và sự hiểu biết, sự phân cực và sự căm ghét được tăng cường bởi internet ngày nay giống như xem con bạn biến thành cô bé trong The Exorcist.

Tuy nhiên, những công cụ cùng hành động tập thể sau internet đã làm nên Trump và #gamergate cũng đã mang lại cho các học sinh từ Trường Trung Học Stoneman Douglas ở Parkland, Florida, những công cụ họ cần để truyền cảm hứng cho học sinh tại khoảng 3.800 trường trên khắp đất nước để đình công phản đối việc làm chủ quyền về quy định súng lỏng lẻo, và thúc đẩy các cửa hàng như Dick’s Sporting Goods ngừng bán súng. Điều này nuôi hy vọng của tôi. Tôi thấy phong trào #MeToo và Time’s Up cũng sử dụng các phiên bản mới của các phương pháp tương tự để bắt đầu con đường dài hạn để chấm dứt hàng thế kỷ của quyền lực patriarchal. Giống như quá trình quang hợp được các cây cối sử dụng để nuôi sống hầu hết cuộc sống trên Trái Đất là hậu duệ trực tiếp từ vi khuẩn xanh lam ban đầu đã gây ra sự tuyệt chủng, các công cụ được sử dụng để lan truyền sự thay đổi xã hội tiến bộ là dẫn xuất từ nhiều công cụ mà Trump và #gamergate đã sử dụng.

Văn hóa Hippie đã thúc đẩy sự bùng nổ của GDE nhưng không hoàn toàn thực hiện được hứa hẹn của công nghệ mới, nhưng những người hippie không khí đã để lại cho Thế hệ Z một bộ công cụ hoàn toàn mới để triển khai. Thế hệ mới là những loài động vật có máu nóng có khả năng phát triển tốt trong một môi trường không còn phù hợp với tổ tiên có máu lạnh của họ. Thế hệ của tôi và những người hippie là vi khuẩn không khí đang hướng về bùn.

¹ Sửa đổi được thêm vào, 09/10/18, 19:31 giờ Thái Bình Dương: Một phiên bản trước của câu chuyện này vô tình nói rằng đó là Morgan Russell; ông tham gia hai năm sau.

² Sửa đổi được thêm vào, 10/10/18, 17:05 giờ Thái Bình Dương: Do một lỗi chỉnh sửa, phiên bản trước của câu chuyện nói rằng đó là lần đầu tiên.

Những Câu Chuyện Tuyệt Vời Nữa từ Mytour

• Việc hack Facebook tiết lộ sự thất bại lan rộng trên internet
• Các kẻ khủng bố thông tin cố gắng định hình lại Hoa Kỳ
• Lý do tại sao những người nhảy cao nhất thế giới bay cao đến vậy
• 25 năm dự đoán và lý do tại sao tương lai không bao giờ đến
• Một lịch sử miệng về vòng lặp vô tận của Apple
• Đang tìm kiếm nhiều hơn? Đăng ký nhận bản tin hàng ngày của chúng tôi và không bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện mới nhất và tuyệt vời nhất của chúng tôi