Mạng xã hội và Khả năng Lưới bất tử tuổi thơ

Một số thập kỷ trôi qua trong thời đại truyền thông kỹ thuật số, khả năng để bỏ lại tuổi thơ và thời niên thiếu đằng sau bây giờ đang bị đe doạ. Mặc dù số liệu chính xác khó có thể đạt được, nhưng rõ ràng có dấu hiệu cho thấy hầu hết những người trẻ có điện thoại di động sử dụng và chia sẻ ảnh tự sướng hàng ngày. Có nhiều bằng chứng ngày càng nhiều cho thấy rằng ảnh tự sướng không chỉ là sở thích của thanh thiếu niên. Cả trẻ nhỏ cũng thích chụp ảnh tự sướng, và có chủ ý hoặc không chủ ý, họ thậm chí còn đưa hình ảnh của mình vào chuỗi truyền thông. Chi phí của việc ghi chép quá mức này là gì? Cụ thể hơn, điều gì sẽ xảy ra khi trưởng thành trong một thời đại khi hình ảnh của tuổi thơ và thời niên thiếu, thậm chí là các mạng xã hội hình thành trong giai đoạn ngắn ngủi này, dễ dàng được bảo tồn và có thể kiên cố tồn tại với hoặc không cần ý chủ hoặc mong muốn của bất kỳ ai? Liệu có bao giờ có thể vượt lên trên tuổi thanh xuân nếu nó vẫn luôn hiện diện một cách vĩnh viễn?

Khủng hoảng mà chúng ta đối mặt về sự tồn tại kéo dài của hình ảnh tuổi thơ ít khi là mối quan tâm lớn khi công nghệ số bắt đầu đổi cấu trúc cuộc sống hàng ngày của chúng ta vào đầu những năm 1990. Những nhà nghiên cứu truyền thông, nhà xã hội học, nhà nghiên cứu giáo dục và những người lo sợ của mọi lựa chọn chính trị đều có khả năng ca ngợi sự mất mát của tuổi thơ hơn là lo lắng về khả năng sự hiện diện vĩnh viễn của tuổi thơ. Một số giáo viên và nhà nghiên cứu giáo dục đã nghiêm túc khám phá những lợi ích tiềm năng của internet và các công nghệ số mới nổi, nhưng giai đoạn này đặc trưng bởi sự hoảng loạn đạo động về công nghệ truyền thông mới. Do đó, nhiều nghiên cứu sớm nhất về người trẻ và internet hoặc nhằm hỗ trợ hoặc bác bỏ nỗi sợ hãi về những gì sắp xảy ra trực tuyến.

Một số lo lắng ban đầu về ảnh hưởng của internet đối với trẻ em và thanh thiếu niên là đúng đắn. Internet đã làm cho nội dung người lớn, bao gồm cả nội dung người lớn có bạo lực, trở nên dễ dàng tiếp cận hơn, và nó giúp kẻ săn trẻ em dễ dàng tiếp cận trẻ em. Cơ quan thực thi pháp luật và các nhà lập pháp vẫn đang đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng này. Tuy nhiên, nhiều lo ngại ban đầu về internet đã xuất phát từ sợ hãi mà không có cơ sở, và chúng được thông qua dựa trên giả định lâu dài về giới trẻ và khả năng của họ trong việc đưa ra quyết định hợp lý.

Nhiều người lớn lo sợ rằng nếu để trẻ em lướt web một mình, trẻ sẽ phải trải qua một sự mất mát vô thức và không thể sửa chữa nhanh chóng. Những lo ngại này được thúc đẩy bởi các báo cáo về những gì được cho là đang rình rập trực tuyến. Trong một thời kỳ khi nhiều người lớn chỉ mới bắt đầu mạo hiểm trên mạng, internet vẫn thường được miêu tả trong phương tiện truyền thông phổ biến như một nơi mà bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng lạc vào một khu vực đa người chất lượng tình dục (MUD), trò chuyện với hacker máy tính và học những mánh khóe của nghề tội phạm của họ, hoặc rèn kỹ năng như một kẻ khủng bố hoặc người xây dựng bom. Trong thực tế, để làm bất kỳ điều gì trong số này thường đòi hỏi nhiều hơn một cuộc phiêu lưu duy nhất trên web. Nhưng điều đó ít giúp giảm bớt ấn tượng về internet như một nơi tối tăm và nguy hiểm nơi mà mọi loại đe dọa đều đang đợi ở cổng chào mừng.

Trong khi truyền thông ám ảnh về cách bảo vệ trẻ em khỏi khiêu dâm trực tuyến, kẻ thù, hacker và người tự xử, các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học ứng dụng và xã hội đang tích cực sản xuất hàng đống các nghiên cứu dựa trên bằng chứng về mối liên kết giả định giữa việc sử dụng internet và các vấn đề về sức khỏe thể chất và xã hội khác nhau. Một số nhà nghiên cứu cảnh báo rằng dành quá nhiều thời gian trực tuyến sẽ dẫn đến mức béo phì, căng thẳng lặp đi lặp lại, viêm cơ gân và chấn thương lưng ở người trẻ. Người khác cảnh báo rằng internet gây ra vấn đề tâm thần, từ cô lập xã hội và trầm cảm đến khả năng giảm khả năng phân biệt giữa cuộc sống thực và tình huống mô phỏng.

Một chủ đề chung làm nền cho cả bài viết phổ biến và học thuật về internet trong những năm 1990 là rằng công nghệ mới này đã tạo ra một sự chuyển động trong quyền lực và quyền truy cập vào kiến thức. Một bài viết nổi tiếng được tái in nhiều lần vào năm 1993 với tiêu đề đáng sợ “Chú ý: Trẻ em chơi trên Con Đường Thông Tin” cảnh báo, “Đặt trẻ con trước màn hình máy tính hơi giống như để họ đi dạo trong trung tâm mua sắm cả buổi chiều. Nhưng khi bố mẹ đưa con trai hoặc con gái của họ đến một trung tâm mua sắm thực tế, họ thường đặt ra các quy tắc cơ bản: Đừng nói chuyện với người lạ, đừng vào cửa hàng Victoria’s Secret và đây là số tiền bạn sẽ có thể tiêu. Tại quảng trường mua sắm điện tử, ít bố mẹ đặt ra các quy tắc hoặc thậm chí không biết cách đặt ra chúng. Nếu bố mẹ đồng thời lo lắng và không hiểu biết, đó có nhiều liên quan đến việc rằng khi thập kỷ trôi qua, người trẻ phổ biến hơn người lớn ở nhiều khu vực của cái mà vẫn thường được miêu tả là không gian mạng. Những câu hỏi lý tưởng cho bố mẹ trở nên ngày càng thách thức để trả lời và, trong một số trường hợp, thậm chí là để hỏi: Ai có quyền áp đặt giới nghỉ cuối cùng trong không gian trực tuyến này? Ran

Trong bối cảnh như vậy, dễ hiểu tại sao sự vô thức nguy hiểm của trẻ em lại được gọi là lý do để tăng cường quy định và theo dõi internet. Ở Hoa Kỳ, Đạo luật Đạo đức Truyền thông, được Tổng thống Clinton ký vào năm 1996, nhận được sự ủng hộ đáng kể do nỗi lo sợ rộng rãi rằng nếu không tăng cường quy định về truyền thông, trẻ em của quốc gia sẽ bị đưa vào con đường trở thành kẻ dâm ô và người theo dõi số. Đạo luật này, mà Hiệp hội Tự do Dân sự Mỹ sau đó đã thành công trong việc khiếu nại tại Tòa án Tối cao với cáo buộc vi phạm Hiến pháp Điều đầu tiên, ủy quyền cho chính phủ Hoa Kỳ “khuyến khích việc phát triển các công nghệ tối đa hóa quyền kiểm soát của người dùng đối với thông tin nhận được bởi cá nhân, gia đình và các trường học sử dụng Internet và các dịch vụ máy tính tương tác khác” và “loại bỏ các yếu tố khuyến khích việc phát triển và sử dụng các công nghệ chặn và lọc mà tăng cường quyền của phụ huynh để hạn chế quyền truy cập của trẻ em vào nội dung trực tuyến không phù hợp hoặc không phù hợp.” Những người soạn thảo đạo luật này đã chấp nhận một cách nghiêm túc tuyên bố rằng nhận thức về thực tế của trẻ em luôn bị ảnh hưởng không thể tránh khỏi bởi sự tương tác của họ với công nghệ truyền thông (một tuyên bố dựa trên các nghiên cứ trước đó về tương tác của người trẻ với phim ảnh và truyền hình), và do đó, bộ lọc là cần thiết.

Ít nhất một số nhà phê bình, tuy nhiên, nhận ra rằng các bài nói chung về sự trong sạch của trẻ em đang được sử dụng để thúc đẩy việc kiểm duyệt trực tuyến mà không xem xét các nhu cầu thực sự của trẻ. Trong một bài viết năm 1997 được đăng trên Giáo viên Cấp Tiến, nhà lý luận truyền thông Henry Jenkins nhận biết một cách sáng tạo rằng hoảng loạn đạo đức của bố mẹ, giáo viên và chính trị gia về internet không phải là điều mới. Từ cuộc tấn công vào truyện tranh vào đầu thế kỷ 20 đến những hoảng loạn sau này về tác động tiêu cực của điện ảnh, đài phát thanh và truyền hình, lập luận rằng phương tiện mới đe dọa đối với giới trẻ đã được diễn tập kỹ lưỡng. Jenkins lập luận rằng vấn đề thực sự không phải là phương tiện mới, mà là chính mýt về sự trong sạch của tuổi thơ chính mình:

Mỹth về “sự trong sạch của tuổi thơ” “làm trống” trẻ em mọi suy nghĩ của chính họ, cướp họ của sự chủ động chính trị và những kế hoạch xã hội của họ để họ có thể trở thành phương tiện cho nhu cầu, mong muốn và chính trị của người lớn ... Đứa trẻ “trong sạch” trở nên nguy hiểm hơn khi nó bắt đầu thay thế trong suy nghĩ của chúng ta cho trẻ em thực sự hoặc khi nó giúp bào chữa những nỗ lực để hạn chế tâm trí thực sự của trẻ và quy định cơ thể của chúng. Mỹth về “sự trong sạch của tuổi thơ,” chỉ xem trẻ em như nạn nhân tiềm ẩn của thế giới người lớn hoặc như người hưởng lợi từ sự bảo vệ của cha mẹ, chống lại những phương pháp giáo dục thúc đẩy trẻ em trở thành những tác nhân tích cực trong quá trình giáo dục. Chúng ta không thể dạy trẻ em cách tham gia vào tư duy phê bình bằng cách từ chối cho họ quyền truy cập thông tin thách thức hoặc hình ảnh gây gợi cảm.

Jenkins không phải là người duy nhất nhấn mạnh rằng thách thức thực sự là tăng cường quyền cho trẻ em và thanh thiếu niên sử dụng internet một cách sáng tạo và sản xuất để xây dựng một quảng trường công cộng mới và sôi nổi. Chúng ta bây giờ biết rằng một lượng đủ lớn các giáo viên và phụ huynh đã chọn cho phép trẻ em truy cập đầy đủ vào internet trong những năm 1990 và đầu những năm 2000. Những người trẻ đó đã xây dựng nhiều nền tảng truyền thông xã hội và kinh tế chia sẻ mà sẽ biến đổi cuộc sống của mọi người ở mọi lứa tuổi vào cuối thập kỷ đầu tiên của thiên niên kỷ mới. (Năm 1996, Mark Zuckerberg của Facebook mới 12 tuổi, và Brian Chesky của Airbnb mới 15.) Nhưng vào thời điểm đó, Jenkins đã gặp khó khăn trong việc chuyển hàng – lập luận của ông đang lan truyền trong một văn hóa nơi nhiều người đã từng từ bỏ tương lai của tuổi thơ. Trong số những người hoài nghi nổi tiếng hơn là một nhà lý luận truyền thông khác, Neil Postman. Postman lập luận trong cuốn sách năm 1982 của mình Sự Biến Mất của Tuổi Thơ rằng phương tiện truyền thông mới đang làm mòn sự phân biệt giữa tuổi thơ và người trưởng thành. “Với việc tiết lộ nhanh chóng và bình đẳng của phương tiện điện, một số hậu quả sâu rộng nảy sinh,” ông tuyên bố. Những hậu quả này bao gồm sự giảm sút của quyền lực của người lớn và sự hiếu kỳ của trẻ em. Mặc dù không nhất thiết hứng thú với ý niệm về sự trong sạch của tuổi thơ, Postman đã đầu tư vào ý niệm và lý tưởng về tuổi thơ, ông tin rằng đã đến lúc rơi vào suy giảm. Điều này, ông lập luận, có nhiều liên quan đến việc tuổi thơ – một sáng tạo lịch sử tương đối gần đây – là một khái niệm đã luôn luôn bị rối vào lịch sử của công nghệ truyền thông.

Mặc dù luôn có trẻ em, một số học giả đã đề xuất rằng khái niệm về tuổi thơ là một sáng chế hiện đại sớm. Postman không chỉ đơn thuần nhận định vị thế này mà còn lập luận rằng khái niệm này là một trong những hậu quả sâu rộng của kiểu chữ di động, xuất hiện lần đầu tiên tại Mainz, Đức, vào cuối thế kỷ 15. Với sự phổ cập của văn hóa in, truyền lời đã bị hạ thấp, tạo ra một hệ thống phân cấp giữa những người có thể đọc và những người không thể. Trẻ con rất nhỏ dần dần được đặt ở ngoại ô thế giới người lớn có thể đọc. Trong thời kỳ này, điều khác xảy ra: các loại tác phẩm in khác nhau bắt đầu được sản xuất cho các độc giả khác nhau. Vào thế kỷ 16, không có sách dành cho tuổi tác hoặc sách tương ứng. Người đọc mới, dù họ là 5 hay 35 tuổi, được kỳ vọng đọc những cuốn sách cơ bản giống nhau. Tuy nhiên, đến cuối thế kỷ 18, thế giới đã thay đổi. Trẻ em có quyền truy cập sách dành cho trẻ em và người lớn có quyền truy cập sách dành cho người lớn. Trẻ em bây giờ được coi là một hạng mục riêng biệt yêu cầu sự bảo vệ khỏi những ác quỷ của thế giới người lớn. Nhưng triều đại của tuổi thơ (theo Postman, một giai đoạn kéo dài từ giữa thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20) sẽ chứng minh ngắn ngủi. Mặc dù các công nghệ truyền thông và phương tiện truyền thông trước đó, từ đồng bộ đến điện ảnh, đã bắt đầu xói mòn tuổi thơ, sự xuất hiện của truyền hình vào giữa thế kỷ 20 đánh dấu sự bắt đầu của sự kết thúc. Postman kết luận, “Truyền hình xói mòn ranh giới giữa tuổi thơ và người trưởng thành theo ba cách, đều liên quan đến tính khả dụng không phân biệt của nó: trước tiên, vì nó không đòi hỏi hướng dẫn để hiểu biết hình thức của nó; thứ hai, vì nó không đặt ra yêu cầu phức tạp đối với tâm trí hoặc hành vi của mình; và thứ ba, vì nó không phân chia khán giả của mình.

Mặc dù sách của Postman tập trung vào truyền hình, nó chứa một lưu ý phụ tò mò nhưng ít được thảo luận về tác động tiềm năng của máy tính. Trong chương cuối cùng, Postman đặt và trả lời sáu câu hỏi, bao gồm câu hỏi sau: “Có công nghệ truyền thông nào có khả năng duy trì nhu cầu về tuổi thơ không?” Trả lời câu hỏi của mình, ông trả lời, “Công nghệ duy nhất có khả năng này là máy tính.” Để lập trình máy tính, ông giải thích, người ta phải học một ngôn ngữ, một kỹ năng mà phải được đào tạo từ thời thơ ấu: “Nếu cần phải mọi người đều phải biết cách máy tính hoạt động, cách chúng áp đặt quan điểm thế giới đặc biệt của chúng, cách chúng thay đổi định nghĩa của chúng ta về sự đánh giá - nghĩa là, nếu cần phải có sự thông thạo toàn diện về máy tính - có thể nghĩ đến việc giáo dục trẻ em sẽ tăng lên về quan trọng và một văn hóa trẻ khác biệt so với văn hóa người lớn có thể được duy trì.” Nhưng mọi thứ có thể diễn ra theo cách khác. Nếu lợi ích kinh tế và chính trị quyết định rằng họ sẽ được phục vụ tốt hơn bằng “cho phép đa số dân số không biết chữ được giải trí bằng phép mà thuật của trò chơi máy tính, sử dụng và bị sử dụng bởi máy tính mà không hiểu biết … tuổi thơ có thể, mà không gặp trở ngại nào, tiếp tục hành trình của mình vào quên lãng.”

Vào thời điểm đó, lập luận của Postman không nghi ngờ đã là lý tưởng. Khi ông viết cuốn sách của mình - có lẽ bằng viết tay hoặc trên máy đánh chữ - ý tưởng rằng thế hệ trẻ trong tương lai, thậm chí là trẻ con, sẽ dễ dàng sử dụng máy tính chưa từng xuất hiện trong tâm trí của hầu hết mọi người. Năm 1982, khi Sự Biến Mất của Tuổi Thơ xuất hiện trên kệ sách, giao diện người dùng đồ họa sẽ biến đổi máy tính vẫn chưa được ra mắt theo quy mô lớn. Trừ khi Postman có cơ hội được tiếp cận một chiếc Xerox Star hiếm có, giá bán khoảng 16,000 đô la mỗi đơn vị vào năm 1981, ông có lẽ không nghĩ về máy tính dưới dạng hiện tại chút nào. Ông có lẽ đã tưởng tượng rằng việc sử dụng máy tính không chỉ để chơi sẽ tiếp tục là ưu tiên của những người có chuyên môn lớn (một chuyên môn tương tự như việc nắm bắt một ngôn ngữ mới). Tất nhiên, đây không phải là cách cách mà cuộc cách mạng số đã diễn ra.

Khi Xerox Star tiến triển thành giao diện máy tính quen thuộc của ngày nay và sau đó là màn hình cảm ứng của điện thoại di động và máy tính bảng, khả năng lập trình máy tính không còn liên quan đến khả năng sử dụng máy tính cho một loạt các mục đích khác ngoài chơi game. Nhờ giao diện người dùng đồ họa của Xerox, sau này được phổ biến bởi Apple, đến những năm 2000, bạn có thể làm nhiều điều với máy tính mà không cần biết hoặc quan tâm đến cách chúng hoạt động bên trong. Điều mà Postman không dự đoán được là những người trẻ sẽ thành thạo hơn trong việc xây dựng và lập trình máy tính so với hầu hết người lớn. Sự thành thạo trong ngôn ngữ mới này, khác với hầu hết các ngôn ngữ khác, không phải là sâu rộng hay mở rộng theo thời gian. Đến cuối những năm 1990, không còn nghi ngờ gì nữa rằng người lớn không kiểm soát được cuộc cách mạng số. Các công cụ và nền tảng số phổ biến nhất của thời đại chúng ta, từ Google đến Facebook và Airbnb, đều được các người vừa tròn 20 tuổi phát minh. Kết quả là gì? Cuối cùng, tuổi thơ như nó từng tồn tại (tức là vào thời kỳ trước truyền hình) không được khôi phục, nhưng nỗi sợ hãi của Postman về việc tuổi thơ sẽ biến mất cũng đã chứng minh là sai lầm. Thay vào đó, điều gì đó khá không ngờ đã xảy ra.

Đầu những năm 1980, Postman và nhiều người khác nhìn nhận rằng ranh giới giữa văn hóa trẻ em và văn hóa người lớn đang tan rã nhanh chóng, chủ yếu là do tác động không phân biệt của truyền hình. Giải pháp là khôi phục sự cân bằng - tái thiết lập ranh giới giữa những văn hóa trước đây phân biệt. Postman lập luận rằng nếu chúng ta có thể trở lại một thời đại trước truyền hình nơi trẻ em chiếm một thế giới và người lớn chiếm thế giới khác, tuổi thơ có thể có hy vọng tồn tại vào thế kỷ 21 và xa hơn. Ngày nay, sự phân biệt giữa tuổi thơ và người trưởng thành đã tái xuất hiện, nhưng không theo cách mà Postman tưởng tượng.

Trong thời đại số hiện nay, văn hóa của trẻ em và thanh thiếu niên đang phát triển mạnh mẽ. Hầu hết các bạn trẻ dành hàng giờ mỗi ngày trực tuyến, khám phá những thế giới mà hầu hết người lớn ít quan tâm và có quyền truy cập hạn chế. Nhưng đây là nơi sự khác biệt thực sự nằm. Trong thế giới in ấn, người lớn quyết định những gì trẻ em có thể và không thể tiếp cận - sau tất cả, người lớn điều hành các máy in, mua sách và kiểm soát thư viện. Bây giờ, trẻ em có tự do xây dựng thế giới của họ và, quan trọng hơn, làm cho thế giới này trở nên đa dạng với nội dung của chính họ. Nội dung, có lẽ không ngạc nhiên, chủ yếu tập trung vào bản thân (việc chụp ảnh tự sướng là biểu tượng của xu hướng này). Vì vậy, theo một cách nào đó, tuổi thơ đã sống sót, nhưng bản chất của nó - điều gì nó là và cách mà nó được trải nghiệm và đại diện - ngày càng nằm trong tay của chính trẻ em. Nếu ngày xưa, tuổi thơ được xây dựng và ghi lại bởi người lớn và phản ánh lại cho trẻ em (ví dụ, trong một cuốn album ảnh gia đình được chăm chút cẩn thận hoặc một loạt đoạn video gia đình), thì điều này không còn đúng. Ngày nay, trẻ em tạo ra hình ảnh và phổ biến chúng mà không có sự can thiệp của người lớn.

Khác biệt rõ ràng so với dự đoán của Postman, tuổi thơ không bao giờ biến mất. Thay vào đó, nó trở nên phổ biến một cách mới và không ngờ. Ngày nay, tuổi thơ và thanh thiếu niên trở nên rõ ràng và lan tỏa hơn bao giờ hết. Lần đầu tiên trong lịch sử, trẻ em và thanh thiếu niên có quyền truy cập rộng rãi vào các công nghệ cần thiết để đại diện cho cuộc sống của họ, phổ biến những đại diện này và xây dựng mạng lưới với nhau, thường là với ít hoặc không có sự giám sát của người lớn. Nguy cơ tiềm ẩn không còn là sự biến mất của tuổi thơ, mà thay vào đó là khả năng của một tuổi thơ vĩnh cửu. Khủng hoảng thực sự của thời đại số không phải là sự biến mất của tuổi thơ, mà là hình bóng của một tuổi thơ không bao giờ có thể quên.

Trích từ Cuối cùng của Sự Quên: Lớn lên với Truyền Thông Xã Hội của Kate Eichhorn, xuất bản bởi Đại học Harvard. Bản quyền © 2019 của Hiệu trưởng và Hội sư đồ của Đại học Harvard. Sử dụng được phép. Tất cả các quyền được bảo lưu.

Khi bạn mua một sản phẩm bằng các liên kết bán lẻ trong câu chuyện của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng liên kết nhỏ. Đọc thêm về cách điều này hoạt động.

Những Sáng Tạo Tuyệt Vời Khác Từ MYTOUR

• Anh ta theo dõi trực tuyến các cô gái suốt nhiều năm — rồi họ đấu lại
• Chuyến nghỉ mơ ước của một cậu bé để chiêm ngưỡng thiết bị xây dựng
• Thông báo đang làm chúng ta căng thẳng. Chúng ta đã điều này như thế nào?
• Làm thế nào chín người đã xây dựng một đế chế Airbnb phi pháp 5 triệu đô
• Mọi thứ bạn muốn — và cần — biết về người ngoài hành tinh
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để trở nên khỏe mạnh? Kiểm tra những lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất.
• 📩 Nhận thêm nhiều thông tin nội bật hơn với bản tin hàng tuần Backchannel của chúng tôi