Sương mù

Sương là thuật ngữ chỉ những giọt nước nhỏ xuất hiện trên các vật thể vào buổi sáng sớm hoặc buổi chiều, do sự ngưng tụ của hơi ẩm trong khí quyển. Hạt sương thường xuất hiện sau những ngày nắng ấm, đọng lại trên các vật thể khi nhiệt độ giảm xuống. Khi nhiệt độ tiếp tục hạ thấp, sương có thể chuyển thành sương muối.

Sương thường được liên kết với sự tinh khiết và sự mát mẻ.

Ở Việt Nam, người ta thường sử dụng nước từ sương mai để pha chè vào buổi sáng sớm.

Sự hình thành của sương

Sương thường xuất hiện trong những đêm có mây nhẹ, gió nhẹ và độ ẩm cao. Trong điều kiện thời tiết như vậy, nhiệt độ của các vật thể trên mặt đất giảm xuống và không khí tiếp xúc với chúng ngưng kết lại thành những giọt nước.

Nước ngưng tụ thành các giọt nhỏ phụ thuộc vào nhiệt độ và độ ẩm của không khí. Điểm sương là nơi mà những giọt nước có thể hình thành khi nhiệt độ bề mặt giảm xuống đủ thấp. Sương khác với các hiện tượng khí tượng khác như sương mù hay mây vì nó được hình thành trực tiếp từ ngưng tụ của hơi nước trong không khí khi làm lạnh đạt tới điểm sương.

Yếu tố cần thiết cho sự hình thành sương

Các vật thể sẽ ngưng tụ sương khi chúng mất nhiệt lượng do bức xạ hồng ngoại phát ra nhiều hơn năng lượng nhận được từ ánh sáng mặt trời. Điều kiện này thường xảy ra trong những đêm quang mây. Điều kiện thứ hai là khi các vật thể có độ dẫn nhiệt thấp, các lớp trên cùng của chúng sẽ lạnh đủ để ngưng tụ sương.

Các vật thể lý tưởng cho sự hình thành sương thường là những vật dẫn nhiệt kém hoặc ít tiếp xúc với mặt đất, như là các vật có bề mặt không phải kim loại hoặc được phủ một lớp kim loại. Điều kiện thời tiết thích hợp bao gồm trời quang mây và ít hơi nước ở phần cao của khí quyển để giảm thiểu hiệu ứng nhà kính và đảm bảo độ ẩm phù hợp gần mặt đất. Những đêm có sương thường là đêm ít gió vì gió có thể đẩy nhiệt từ các tầng không khí cao xuống làm giảm nhiệt độ ở tầng dưới. Khi hơi ẩm là từ không khí, một lượng gió thông gió nhất định vẫn cần thiết để thay thế hơi nước đã ngưng tụ. Tốc độ gió tối ưu thường được thấy trên các đảo khô. Tuy nhiên, nếu đất ẩm là nguồn chính của hơi nước, gió luôn là không lợi cho sự hình thành sương.

Các nguyên lý hình thành sương không chỉ áp dụng vào đêm và ngoài trời. Ví dụ, khi một người đeo kính bước vào một không gian ấm và ẩm, sương có thể tụ lại trên kính của họ. Một số quy trình công nghiệp được xây dựng dựa trên nguyên lý này, mặc dù thuật ngữ thường sử dụng là ngưng tụ chứ không phải là sương.

Tác động của sương

Do phụ thuộc vào cân bằng bức xạ, lượng sương tối đa lý thuyết có thể đạt được là khoảng 0,8 mm mỗi đêm, nhưng thực tế hiếm khi vượt quá 0,5 mm. Ở hầu hết các vùng khí hậu trên thế giới, lượng sương hàng năm thường rất ít so với lượng mưa. Tuy nhiên, ở những khu vực khô như địa y và thông non có thể hưởng lợi từ sương. Đặc biệt, sa mạc Atacama và sa mạc Namib là hai vùng đất nơi sương mù chính là nguồn tưới cho các thực vật do thiếu mưa.

Sương cũng có tác động đối với thực vật bằng cách tạo môi trường sống cho các mầm bệnh như nấm Phytophthora infestans, thường gây bệnh cho cây khoai tây.

Văn hóa xung quanh sương

Trong thần thoại Hy Lạp, Ersa là thần nữ của sương mù.

Sương, được biết đến trong tiếng Hebrew là טל (tal), rất quan trọng trong tín ngưỡng Do Thái với mục đích nông nghiệp và thần học. Vào ngày đầu tiên của lễ Vượt Qua, người điều khiển mang áo lễ màu trắng, điều khiển buổi lễ trong đó ông cầu nguyện để có sương từ thời điểm đó cho đến lễ hội Sukkot. Trong mùa mưa giữa tháng 12 và lễ Vượt Qua, cũng có thêm các lời cầu nguyện trong Amidah để xin sương và mưa. Nhiều giải thích cũng cho rằng sương là phương tiện cơ bản để tái sinh.