Sụp đổ của Dân số Chim đang diễn ra

Mỗi đêm, Alice Cerutti ngủ quên dưới tiếng hót của những chú chim trên cánh đồng lúa của cô ấy ở giữa quê hương Ý. Buổi sáng, tiếng kêu của chim godwit đuôi đen, một loài chim số lượng đang giảm trên toàn cầu, đánh thức cô dậy một cách hơi khắc nghiệt. Cerutti bắt chước tiếng gọi lạnh lùng của chim qua điện thoại và cười. “Tiếng của nó hơi phiền phức,” cô nói, mặc dù cô nhanh chóng thêm, “Nhưng tôi thực sự rất yêu nó.”

Cerutti đã biến cánh đồng lúa 115 hecta của mình, ngay giữa Milan và Turin, thành một dự án bảo tồn. Trong thập kỷ qua, cô và gia đình đã trồng hàng ngàn cây, tái lập các vùng đất ngập nước và mời các chuyên gia đến để nghiên cứu và quản lý những chú chim quý hiếm sinh sống trong các khu vực Cerutti đã dành cho động vật hoang dã.

Dường như nó đang có hiệu quả. “Chúng tôi có trách nhiệm lớn và tuyệt vời này,” Cerutti nói khi cô giải thích rằng cánh đồng của cô là nơi tổ chim đuôi đen cuối cùng được ghi nhận tại Ý. Các nhà nghiên cứu địa phương đã phát hiện thấy loài chim vẫn sống sót ở đó ngay cả khi chúng biến mất từ các địa điểm khác.

Nửa số lượng gần 10.000 loài chim trên thế giới đang giảm sút. Một trong tám đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Vấn đề này đã trở nên trầm trọng hơn trong nhiều thập kỷ, điều này có nghĩa là các nhà khoa học đã có thể ước lượng được xấp xỉ bao nhiêu ít chim hiện có so với nửa thế kỷ trước. Các con số làm kinh ngạc.

Ở Đại Anh, chỉ có 73 triệu con chim ít hơn so với năm 1970. Châu Âu mất khoảng 20 triệu mỗi năm, theo Vasilis Dakos, một nhà sinh thái học tại Đại học Montpellier ở Pháp— mất đi 800 triệu chim kể từ năm 1980. Và ở Mỹ, gần 3 tỷ con chim đã biến mất chỉ trong vòng 50 năm.

“Chúng ta đang chứng kiến sự suy giảm nghiêm trọng của các quần thể chim,” Ariel Brunner, giám đốc của BirdLife Europe và Trung Á, một tổ chức phi chính phủ bảo tồn chim, nói. Mất môi trường sống, việc sử dụng thuốc trừ sâu ngày càng tăng trên nông trại, và đúng vậy, biến đổi khí hậu—đây là một trong những yếu tố gây ra. Ngay cả khi bạn không phải là người quan sát chim, việc mất mát chim ảnh hưởng đến bạn. Chim đ regul hoá hệ sinh thái bằng cách săn mồi trên côn trùng, thụ phấn cây, và phân bố hạt giống—ví dụ, bằng cách bài tiết chúng sau khi ăn trái cây. Chúng ta đều phụ thuộc vào hệ sinh thái khỏe mạnh để có không khí trong lành, thức ăn chúng ta ăn, và khí hậu được điều chỉnh.

Sự biến mất của chim là một điều đáng kinh ngạc. Nhưng Cerutti và những người khác đang cố gắng tạo ra sự khác biệt. Tổng cộng, cô ấy đã chỉ định khoảng một phần tư đất nông nghiệp của mình làm khu bảo tồn thiên nhiên. Sáu và một nửa hecta, ví dụ, hiện đã trở thành khu rừng. Nếu bạn nhìn thấy cánh đồng, gọi là Cascina Oschiena, trên hình ảnh vệ tinh trên Google Maps, cô ấy nói, bạn sẽ thấy một phần rừng cây xanh đậm—đơn độc giữa biển lúa bao la thuộc về cô và hàng xóm của cô.

Cerutti đã loại bỏ việc sử dụng thuốc trừ sâu và để cho thảm thực vật ở khu vực đất ngập nước mọc trở lại. Ngoài chim godwit đuôi đen, còn có các loài chim cò và chích chòe—cả hai cũng đang giảm số lượng. Và không, cô ấy không kiếm được nhiều tiền như cô có thể nếu cô ấy tập trung vào tối đa hóa lợi nhuận trên cùng một diện tích đất. Điều đó không quan trọng. “Không phải mọi nông dân đều có thể làm những gì chúng tôi đang làm, nhưng tôi nghĩ rằng việc làm điều gì đó là quan trọng,” cô nói. Một người hàng xóm gần đây đã được truyền cảm hứng từ những nỗ lực của Cerutti để ngừng phun thuốc ở những nơi giáp ranh với nông trại của cô với glyphosate, một loại thuốc diệt cỏ vô cùng mạnh mẽ. “Tôi nghĩ đó là một bước tiến lớn,” Cerutti nói.

Nếu bạn nói chuyện với người quan sát chim và các nhà nghiên cứu ở châu Âu nơi khác, bạn sẽ nghe được nhiều ví dụ về những loài chim mà chỉ một hoặc hai thế hệ trước đó còn phổ biến nhưng hiện đang ở bên bờ vực. Hãy lấy ví dụ về chim cu rơ, người mà tiếng hót của nó trước đây thường xuyên được nghe ở khắp Ireland. Hiện chỉ còn vài trăm cá thể ở vài địa điểm.

“Thật lòng thật lòng, tình hình khá tồi tệ,” Rob Robinson, một nhà khoa học cấp cao tại British Trust for Ornithology đóng trụ sở tại East Anglia, nói. Anh nhắc đến loài chim rẫy liễu. Robinson đã đeo vòng vào chân của những chú chim nhỏ này và thả chúng, một kỹ thuật theo dõi phổ biến, từ nhiều năm nay.

“Chúng tôi bắt được một hoặc hai con mỗi năm thay vì 15 hoặc 20,” anh ta nói, giải thích về cách mọi thứ đã thay đổi kể từ khi anh bắt đầu công việc này. Anh cũng nhớ lại việc nhìn thấy đàn chim sẻ trên cánh đồng khi còn là một đứa trẻ. “Những con đó tôi thấy rất hiếm hoi ngày nay.” Cúc cu và chim chích chòe cũng từng phong phú ở nông thôn Anh vào mùa xuân. Bây giờ chúng chỉ còn tồn tại trong bộ nhớ.

Brunner thêm: “Chúng ta không chỉ đang mất các loài chim, chúng ta cũng đang mất côn trùng, bò sát, lưỡng cư, rất nhiều loại cây. Chúng ta đang có các hệ sinh thái rất đơn giản và nghèo nàn.” Điều đó có nghĩa là có thể dễ dàng hơn cho các loài xâm lấn để lan rộng, anh ấy nói. Cây trồng trở nên phụ thuộc nhiều hơn vào hóa học và sự can thiệp của con người—và cũng dễ bị ảnh hưởng bởi các bệnh tật.

Còn có điều mà Brunner gọi là “vấn đề đạo đức.” Những hình ảnh và âm thanh đã là phần của cảnh quan, và của văn hóa con người, trong hàng ngàn năm đột nhiên đang phai nhạt đi. Chim cút được nhắc đến nhiều lần trong Kinh Thánh, anh ấy ghi nhận.

Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến sự suy giảm của các quần thể chim, anh ấy nói, là sự tăng cường nông nghiệp. Việc sử dụng thuốc trừ sâu cao, mất mát hàng rào cây bụi và lề đường nơi côn trùng và chim có thể sống, và thu hoạch siêu hiệu quả đều gây ra vấn đề. Robinson nói rằng khoảng 70 năm trước đây, việc để lại 1 hoặc 2 phần trăm sản lượng lúa trên cánh đồng là điều phổ biến cho người nông dân.

“Điều đó nghe có vẻ không nhiều lắm, nhưng nếu bạn tính tổng các khu vực rộng lớn của đất nông nghiệp, nó có thể duy trì các quần thể chim lớn,” anh ta nói. Công nghệ và thực hành thu hoạch đã trở nên quá tốt để thu hoạch từng hạt cấy một nên nguồn thức ăn này giờ đây không còn nữa.

Trong tháng Năm, Dakos và đồng nghiệp đã công bố một nghiên cứu lớn trong đó họ phân tích dữ liệu dân số chim của 37 năm từ 20.000 địa điểm trên 28 quốc gia châu Âu. Nhóm nghiên cứu xem xét sự phát triển của các thành phố, mất mát khu rừng, sự tăng nhiệt độ và sự tăng cường nông nghiệp là các yếu tố chính. Trong phân tích xu hướng dân số cho 170 loài chim, tất cả những áp lực nhân tạo này đều có ảnh hưởng, nhưng nó là nông nghiệp ch intensive ứng có mối tương quan mạnh nhất với việc số lượng chim giảm đột ngột. Trên toàn bộ dữ liệu là các loài chim nông nghiệp đang gặp khó khăn.

“Chúng tôi không mong đợi sẽ tìm thấy kết quả mạnh mẽ như vậy,” Dakos nói. Chim nông nghiệp giảm 56,8% từ năm 1980 đến năm 2016, anh ấy và đồng nghiệp ước tính. Nhóm loài chim giảm nhanh nhất tiếp theo, các loài thành phố, giảm 27,8%.

Mặc dù dự án nghiên cứu lớn này nhấn mạnh một số vấn đề mà chim đối mặt, chúng ta đã biết về những vấn đề này từ nhiều năm nay, Amanda Rodewald tại Trung tâm Nghiên cứu Dân số Chim tại Đại học Cornell ở Mỹ nói.

“Chúng ta đã biết đủ từ lâu để thực sự thực hiện những bước hành động,” cô nói. “Sự thất bại của chúng ta trong việc làm đó đã phản ánh rằng không có ý chí tập thể và mạnh mẽ để hành động, theo ý kiến của tôi.”

Tuy nhiên, vẫn có cách để giúp đỡ. Các quốc gia có thể tạo ra các chính sách thuế hoặc khuyến khích tài chính khác cho những người nông dân sẵn lòng bảo vệ và khuyến khích động vật hoang dã trên đất của họ, ví dụ như vậy. Nhu cầu của người tiêu dùng đối với các sản phẩm có tác động sinh thái bền vững hơn cũng có thể có tác động tích cực, cô ấy nói.

Ở California, một số nông dân lúa được thanh toán để trì hoãn việc bơm nước ra khỏi ruộng của họ vào cuối mùa đông để bảo vệ khu vực sinh sản được sử dụng bởi các loài chim đứng nước. Dự án có tên BirdReturns đã thành công trong nhiều năm. Nó nhắm vào các khu vực được xem là có lợi cho bảo tồn chim. Những khu vực đó ban đầu được xác định bởi dữ liệu theo dõi chim của công dân từ ứng dụng eBird của Cornell, Rodewald nói.

“Mọi người đang nhận ra rằng chúng ta cần phải có những bước tiến với cách chúng ta sử dụng tài nguyên và quản lý hành tinh của mình,” cô nói. Mặc dù tương lai hiện tại có vẻ u ám, Robinson cũng duy trì hy vọng cho tương lai vì những nỗ lực để cứu chim dường như đang gia tăng.

Kinh nghiệm của Cerutti, mặc dù chỉ là cục bộ, nói lên nhiều điều. Chỉ trong vài năm, cô đã biến đổi nhiều hecta đất và yêu quý động vật hoang dã—mặc dù cô chỉ biết ít về chim cách đây 12 năm. “Điều tuyệt vời là,” cô nói, “khi bạn trao trở lại cho tự nhiên, cô ấy thực sự nhận lấy ngay lập tức.”