Buzz
Các loại tiền điện tử khai thác mỏ “chứng minh công việc” gây ô nhiễm nhiều nhất, như bitcoin, ethereum, và dogecoin, cùng nhau sử dụng khoảng 300 terawatt-giờ (TW/h) điện năng chủ yếu từ năng lượng hóa thạch mỗi năm. Bitcoin có lượng khí nhà kính hàng năm khoảng 114 triệu tấn. Điều này tương đương với khoảng 380,000 lượt phóng tên lửa vũ trụ hàng năm, hoặc lượng khí nhà kính hàng năm của Cộng hòa Séc.
Việc khai thác mỏ chứng minh công việc có thể được xem như một cách kiểm soát để lãng phí năng lượng. Quá trình này liên quan đến việc các máy tính chuyên dụng liên tục thử vận may bằng cách đoán một dãy số dài. Lượng công suất tính toán dành cho nỗ lực này được gọi là tỷ lệ hash của mạng.
Nếu tỷ lệ hash giảm vì bất kỳ lý do nào, chẳng hạn như cúp điện hoặc giảm giá, ví dụ, độ khó của trò chơi đoán sẽ tự động được điều chỉnh để đảm bảo mạng có thể tìm thấy một người chiến thắng mới mỗi mười phút. Mỗi người chiến thắng sau đó có cơ hội xác minh các giao dịch diễn ra trên mạng và được thưởng 6.25 bitcoin mới đúc.
Việc trò chơi đoán có lợi nhuận hay không phụ thuộc vào việc mỏ đã trả bao nhiêu để cài đặt máy tính của họ và để chạy chúng. Một cuộc khảo sát năm 2020 cho thấy 39% điện năng làm chạy máy khai thác mỏ chứng minh công việc là do năng lượng tái tạo tạo ra, nghĩa là phần lớn được đáp ứng bằng năng lượng từ nhiên liệu hóa thạch, trong đó than đá là người chơi chính. Giá của tiền điện tử càng cao, các mỏ khai thác sẵn lòng lãng phí nhiều tiền cho điện năng này, cho đến khi chi phí chiến thắng vượt quá phần thưởng.
Với giá bitcoin giảm, độ động viên tài chính để lãng phí năng lượng cho việc khai thác bitcoin nên thấp hơn. Theo lý thuyết, điều này là tốt cho khí hậu. Nhưng, một cách đáng ngạc nhiên, tỷ lệ hash của mạng (và lượng khí nhà kính) vẫn rất gần với mức cao nhất của nó, trung bình khoảng 200 tỷ tỷ hashes mỗi giây. Quy mô của sự quan tâm tiếp tục này có nghĩa là khai thác bitcoin ở giá hiện tại có thể vẫn có lợi nhuận. Nhưng trong bao lâu?
Những điểm nghiêng và vòng xoáy chết chóc
Giá trị của Bitcoin đã tạm thời giảm xuống dưới chi phí sản xuất ước tính nhiều lần trước đó mà không gây thiệt hại lâu dài đáng kể cho tỷ lệ hash. Nhưng nếu thị trường đình trệ đủ lâu, các loại tiền điện tử chứng minh công việc sẽ bắt đầu thấy số lượng người đào mỏ bỏ cuộc tăng lên.
Người đào mỏ có chi phí cao có khả năng bán các đồng bitcoin của họ khi lợi nhuận giảm, tạo thêm áp lực bán trên thị trường. Sự bỏ cuộc ngắn hạn giữa các cơ sở khai thác nhỏ với chi phí cao (thường sử dụng năng lượng tái tạo không liên tục) là chuyện bình thường.
Nhưng một hiệu ứng domino với các công ty khai thác lớn đóng cửa liên tiếp có thể gây ra việc giảm giá nhanh chóng về zero đối với giá trị tiền điện tử và lượng khí thải carbon của mạng. Sự kiện này được gọi là một vòng xoáy chết chóc của bitcoin trong ngôn ngữ của tiền điện tử.
Ngoài các khó khăn về giá khai thác bitcoin, còn có những điểm nghiêng tiềm ẩn khác cần xem xét. Nhiều nhà đầu tư lớn, đặc biệt là những người mua vào giá cao, hiện đang lỗ - nặng nề với túi bitcoin lớn.
Tổng thống El Salvador, Nayib Bukele, đã được cho là vừa mua thêm tổng số bitcoin dự trữ của quốc gia lên khoảng 2,300, tương đương khoảng 72 triệu đô la Mỹ ở giá hiện tại. Những tổn thất tiền điện tử của quốc gia này làm tăng nguy cơ về một vỡ nợ nguy cấp có thể gây đau đớn đối với những người không có quyền lựa chọn trong cuộc cược của nhà lãnh đạo.
Cấm hoặc tẩy chay Bitcoin
Những nhà đầu tư nổi tiếng có thể cảm thấy thị trường giảm giá của bitcoin nhàm chán. Nhưng nghiên cứu cho thấy những mất mát môi trường từ các loại tiền điện tử có giá cao là đáng lo ngại hơn nhiều.
Sự tổn thất do khai thác bitcoin ảnh hưởng không công bằng đến cộng đồng nghèo và dễ tổn thương, khi các đơn vị khai thác và nhà phát triển tiền điện tử tận dụng tình trạng không ổn định kinh tế, quy định yếu và nguồn năng lượng rẻ. Những người địa phương muốn sử dụng các nguồn lực này cho mục đích sản xuất có thể bị loại trừ bởi người đào bitcoin. Những cộng đồng này cũng thường đối mặt với đỉnh cao của khủng hoảng khí hậu, mà khai thác tiền điện tử kích thích.
Các chính phủ trên toàn thế giới muốn thể hiện sự hứng thú đối với tiền điện tử như công cụ cho sự phát triển kinh tế. Nhưng thị trường cho thấy rằng bitcoin không chỉ là một phương tiện trao đổi phổ biến mà còn là một nơi lưu trữ giá trị đáng tin cậy, gây ra nhiều đau đớn hơn lợi nhuận cho hầu hết người dùng.
Sau khủng hoảng tài chính toàn cầu 2008-10, các chính phủ hứa hẹn sẽ truy cứu trách nhiệm đối với các công cụ tài chính độc hại có giá trị giả tưởng. Đối với khí hậu toàn cầu và một nền kinh tế ổn định, việc truy cứu trách nhiệm ngay bây giờ đối với tiền điện tử sẽ là một lợi ích cho tất cả mọi người. Nhưng nếu những nỗ lực quy định môi trường không được phối hợp toàn cầu hoặc không đủ rộng lớn, đà lan truyền khí hậu của tiền điện tử sẽ tiếp tục tăng lên.
Bài viết của Peter Howson, Giảng viên Cao cấp về Phát triển Quốc tế, Đại học Northumbria, Newcastle
Bài viết này được tái bản từ The Conversation dưới giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
