Sử dụng smartphone và các thiết bị điện tử đang dẫn đến cạn kiệt nguyên tố hiếm và kim loại, ảnh hưởng đến các mục tiêu về khí hậu. Cảm blame chủ yếu thuộc về smartphone với lượng tiêu thụ lớn và vòng đời ngắn, mỗi người sở hữu ít nhất một chiếc.Chiếc điện thoại bạn đang cầm có khoảng 30 nguyên tố hóa học như nhôm, đồng, lithium, bạc và vàng. Ngoài ra, còn có những kim loại ít phổ biến khác gọi là đất hiếm, ẩn sau vỏ điện thoại.
Đất hiếm ít được biết đến vì chỉ sử dụng lượng rất nhỏ trong điện thoại, so với nhôm hay thép. Tuy nhiên, nó lại đóng vai trò quan trọng. Chẳng hạn, lanthanum giúp màn hình điện thoại hiển thị màu sắc sống động, neodymium và dysprosium tạo nên bộ rung. Nam châm trong xe điện cũng phụ thuộc lớn vào đất hiếm có tên neodymium.Bất kể nguồn cung không ổn định về các nguyên tố hiếm, số lượng iPhone tiêu thụ ngày càng tăng, với quý kinh doanh rất thành công của Apple. Dù iPhone 14 không có nhiều nâng cấp so với phiên bản trước, người dùng vẫn thường xuyên đổi máy, gây rắc rối cho môi trường với chu kỳ một năm đổi điện thoại một lần.
Mỗi chiếc smartphone phát thải carbon ngay từ công đoạn sản xuất. Với iPhone 14 Pro, Apple thông báo về 65-116kg carbon dioxide thải ra môi trường trong suốt vòng đời, chủ yếu xuất phát từ quá trình sản xuất. Việc tăng thời gian sử dụng là cách duy nhất giảm lượng carbon dioxide được phát thải.Nhu cầu đất hiếm cho ngành công nghiệp điện thoại đang lan sang các lĩnh vực khác, gây ra nguy cơ khủng hoảng khí hậu nghiêm trọng hơn. Các kim loại xanh như lithium, đồng, và cô-ban đóng vai trò quan trọng trong các công nghệ giải quyết khủng hoảng khí hậu như xe điện, tựa bin gió... Các quốc gia đều cần những kim loại này và một số người thậm chí coi chúng quan trọng hơn cả dầu và khí đốt.Thực tế, đất hiếm không hẳn là hiếm như tên gọi của nó, nhưng quá trình khai thác và sản xuất lại tạo ra tác động lớn đối với môi trường. Trung Quốc, nơi sở hữu lượng đất hiếm lớn nhất thế giới, đang phải đối mặt với nhiều vấn đề, bao gồm cả ô nhiễm nguồn nước và đất. Các chuyên gia đề xuất sử dụng điện thoại lâu dài, sửa chữa khi cần, và khi không còn sử dụng, hãy đưa nó đến các tổ chức, công ty để tái chế.Nguồn: CNET