Tài Liệu Cho Thấy FBI Áp Đảo Cảnh Sát Giữ Bí Mật Giám Sát Điện Thoại

Hồ sơ của Chính phủ Hoa Kỳ mà Hiệp hội Dân quyền Hoa Kỳ mới đây thu được cho thấy rằng các cơ quan cảnh sát bang và địa phương đang tiếp tục giữ im lặng để có quyền truy cập vào các công nghệ theo dõi điện thoại tinh vi do Cục điều tra Liên bang cung cấp. Để bảo vệ bí mật của công nghệ, tài liệu cho thấy, các đội cảnh sát sẽ thường xuyên đồng ý, nếu cần, hủy bỏ các buộc tội đối với những nghi phạm bị buộc tội có liên quan đến tội ác bạo lực.

Các tài liệu, được FBI cung cấp theo Đạo luật Tự do Thông tin, bao gồm các bản sao của các thoả thuận không tiết lộ được ký kết bởi các đội cảnh sát yêu cầu truy cập vào các thiết bị di động được biết đến là mô phỏng trạm điện thoại, còn được biết đến theo tên thương hiệu chung là “Stingray” sau một mô hình sớm được phát triển bởi Công ty Công nghệ L3Harris. FBI yêu cầu các Thỏa thuận không tiết lộ phải được ký kết trước khi đồng ý hỗ trợ cảnh sát trong việc theo dõi các nghi phạm sử dụng các thiết bị này. Các điều khoản trong các hợp đồng bao gồm việc giữ lại thông tin về các thiết bị, chức năng và triển khai từ các bị cáo và luật sư của họ trong trường hợp các vụ án có thể được giải quyết.

Chuyên gia pháp lý tại Hiệp hội Dân quyền Hoa Kỳ, Laura Moraff và Nathan Wessler, nói rằng yêu cầu về tính bí mật làm trở ngại đối với khả năng của bị cáo đối mặt với sự hợp pháp của giám sát và giữ cho các thẩm phán không biết được về cách các vụ án trước mặt tòa của họ diễn ra. “Chúng ta xứng đáng biết khi chính phủ đang sử dụng các công nghệ giám sát xâm phạt lấy thông tin về các nghi phạm và những người đứng xem,” Moraff nói. “FBI cần dừng việc ép buộc các cơ quan thực thi pháp luật giữ bí mật về những thực hành này.”

Không rõ liệu các cơ quan chính phủ Hoa Kỳ từng sử dụng các tính năng tiên tiến này trong nước hay không. Một số mô hình được sử dụng bởi chính phủ liên bang được biết đến với phần mềm có khả năng chặn các cuộc liên lạc; một chế độ trong đó thiết bị thực hiện tấn công trung gian trên điện thoại cá nhân thay vì được sử dụng để xác định đám đông. Quốc tế, các nhà sản xuất đã quảng cáo về các bộ mô phỏng mới có khả năng được giấu trên cơ thể và đã quảng cáo về việc sử dụng chúng cho các sự kiện và cuộc biểu tình công cộng. Rộng rãi cho rằng những tính năng xâm phạ nhất vẫn bị cấm đối với các đội cảnh sát địa phương. Trong khi đó, các hacker đã chứng minh rằng việc lắp ráp thiết bị có khả năng thực hiện những kỹ thuật này có thể thực hiện dưới $1,000.

Ngôn ngữ hợp đồng được ACLU thu được cho thấy cảnh sát phải sử dụng mọi phương tiện 'khả dụng hợp lý' để hạn chế thiết bị chỉ là 'ghi âm hoặc giải mã tín hiệu điện tử hoặc ximpulse đến thông tin quay số, định tuyến, địa chỉ và tín hiệu được sử dụng trong quá trình xử lý và truyền tải các liên lạc dây hoặc điện tử.'

Các hồ sơ khác cho thấy bộ mô phỏng trạm di động được liệt kê là hàng hóa quốc phòng trên Danh sách Hàng hóa Quốc phòng Hoa Kỳ, có nghĩa là thương mại trong công nghệ này cuối cùng sẽ được quy định bởi Bộ Ngoại giao. Tuy nhiên, FBI sử dụng đánh dấu này để buộc các cơ quan bang và địa phương giữ bí mật khi yêu cầu sự giúp đỡ của nó, vì tiết lộ trái phép về công nghệ quốc phòng được coi là vi phạm kiểm soát vũ khí có thể bị phạt tù lên đến 20 năm và phạt $1 triệu.

Do ảnh hưởng của chúng đối với các mạng di động nội địa, việc sử dụng thiết bị cho mục đích thi hành pháp luật được ủy quyền bởi Ủy ban Truyền thông Liên bang.

Kể từ quyết định US v. Carpenter năm 2018, trong đó Tòa án Tối cao xác định rằng dữ liệu di động chứa dữ liệu vị trí được bảo vệ bởi Hiến pháp Thứ Tư, Bộ Tư pháp (DOJ) đã yêu cầu các cơ quan liên bang phải có trước khi kích hoạt bộ mô phỏng trạm di động. Điều này kéo dài đến các đội cảnh sát mượn công nghệ từ FBI. DOJ tạo ngôn ngữ được sử dụng bởi cảnh sát trong giao tiếp này với tòa án để kiểm soát lượng kiểm tra pháp lý rơi vào thiết bị. Điều này được thực hiện bằng cách làm cho bộ mô phỏng trạm di động trở nên giống như các công nghệ cảnh sát cũ như “trap and trace” và “pen registers,” tên cho các thiết bị và chương trình có khả năng xác định cuộc gọi đến và cuộc gọi đi, tương ứng, nhưng không thu thập dữ liệu vị trí.

Khi cảnh sát sử dụng thiết bị để định vị một nghi phạm đang bỏ chạy hoặc thu thập chứng cứ về một tội ác, họ thường được yêu cầu bởi FBI không tiết lộ điều này tại tòa. Trong một số trường hợp, điều này dẫn đến việc cảnh sát giặt làm sạch chứng cứ bằng một kỹ thuật được biết đến là xây dựng song song, trong đó phương pháp sử dụng để thu thập chứng cứ được che giấu bằng cách sử dụng một phương pháp khác để thu thập cùng thông tin sau sự việc. Thực hành này gặp tranh cãi pháp lý, đặc biệt là khi không được tiết lộ tại tòa, vì nó ngăn chặn cuộc điều trần chứng cứ để đánh giá tính hợp pháp của hành vi cảnh sát thực sự.

Các tài liệu cho thấy cảnh sát được khuyến khích theo đuổi 'phương tiện và phương pháp điều tra bổ sung và độc lập' để có được chứng cứ được thu thập thông qua việc sử dụng bộ mô phỏng trạm di động, tuy nhiên, các đề xuất của FBI về cách thực hiện điều này đã bị cắt giảm bởi cơ quan này.

Quyền lực của các thẩm phán để loại bỏ chứng cứ thu giữ vi phạm quyền của bị cáo là, như Tòa án Tối cao viết năm 1968, nguyên bảo vệ duy nhất mà người Mỹ có chống lại hành vi bất chính của cảnh sát. Mà không có nó, như Tổng thư ký tòa án Earl Warren đã viết, 'đảm bảo hiến pháp chống lại cuộc tìm kiếm và thu giữ không hợp lý sẽ chỉ là 'một dạng từ ngữ.'

Theo hệ thống của Hoa Kỳ, Warren nói, “quyết định chứng cứ cung cấp bối cảnh trong đó quá trình tư pháp về sự bao gồm và loại trừ phê chuẩn một số hành vi tương xứng với bảo đảm Hiến pháp và phê phán các hành động khác của các đặc vụ nhà nước.” Cho phép cảnh sát và công tố viên xác nhận chứng cứ của họ, ông thêm vào, sẽ không thể tránh khỏi việc tòa án trở thành bên tham gia vào “xâm phạ pháp luật” vào quyền riêng tư của người Mỹ. Việc giữ thông tin khỏi tòa án về cách chứng cứ được thu thập, do đó, có thể dễ dàng can thiệp vào một trong những nhiệm vụ thiêng liêng nhất của tòa án; đồng thời ngăn chặn mọi kiểm tra về tính hợp pháp của hành vi của nhà nước.

Trong khi đó, FBI lập luận rằng việc giữ bí mật là cần thiết, vì tiết lộ thông tin về các thiết bị như vậy sẽ cho phép tội phạm “giảm hoặc làm trở ngại cho các nỗ lực thi hành pháp luật.” Thông tin về chúng do đó được đặt là “nhạy cảm trong lĩnh vực thi hành pháp luật” hoặc “thông tin bảo vệ an ninh quốc gia,” những thuật ngữ mô tả thông tin không phân loại mà chính phủ coi là “chỉ sử dụng cho mục đích chính thức.” Những đánh giá này nói chung ngăn chặn việc tiết lộ tài liệu cho công chúng và có thể được miễn khỏi việc sử dụng trong các vụ kiện pháp lý.

Theo tài liệu, FBI sử dụng một lý thuyết tiết lộ kiểu 'mảnh ghép' hoặc 'ghép hình,' để giữ cho ngay cả những chi tiết nhỏ về bộ mô phỏng trạm di động được giữ bí mật đối với công chúng. Nó lập luận rằng chi tiết, bất kỳ chi tiết nhỏ nào, cũng có thể, “như một bức tranh ghép hình,” cuối cùng sẽ kết hợp để tiết lộ thông tin quan trọng về công nghệ. Vì các thiết bị được sử dụng trong các vụ án chống khủng bố và trong khả năng phòng thủ tình báo, FBI cũng lập luận rằng việc tiết lộ thông tin về bộ mô phỏng trạm di động sẽ có “ảnh hưởng có hại đáng kể đến an ninh quốc gia của Hoa Kỳ.”

Ý tưởng về các bên truy cứu trách nhiệm chỉ để bảo vệ thông tin về việc sử dụng một thiết bị đã nổi tiếng là đáng lo ngại, đặc biệt là do sự nghiêm trọng của các tội ác thường liên quan đến những vụ án mà cảnh sát phải triển khai chúng. Tài liệu do ACLU thu được cho thấy, ví dụ, rằng cảnh sát đã yêu cầu sự hỗ trợ kỹ thuật từ FBI vào tháng 5 năm 2020 trong một cuộc săn lùng nghi phạm liên quan đến băng đảng được truy nã vì nhiều vụ án mạng. “Đây là một tội ác nghiêm trọng và sử dụng khả năng hỗ trợ của chúng tôi một cách hiệu quả,” một quan chức FBI viết trong phản hồi cho yêu cầu đó. Mặc dù được che mờ để bảo vệ quyền riêng tư của những người liên quan, tài liệu cho thấy nghi phạm đã tấn công gần đây vào một nạn nhân nữ khiến cô ta bị thương nặng.

Những lý lẽ thuyết phục về tất cả những bí mật này khó để kết hợp với thực tế rằng, vào năm 2023, cả người vô tội và tội phạm đều không còn ngây thơ về việc điện thoại di động thực sự giống như một thiết bị theo dõi. Cuộc tranh cãi xung quanh 'stingrays' đã cũ đến nỗi ưu điểm chiến thuật mà chúng trước đây chỉ cung cấp độc quyền cho các điệp viên quân sự giờ đây hoạt động hiệu quả hơn nhiều như một khả năng thương mại. Nói cách khác, việc tìm kiếm điện thoại hiện là một tính năng tiêu chuẩn trên gần như tất cả các điện thoại.

Việc những người thông thường có hiểu biết rằng điện thoại của họ liên tục phát sóng vị trí của họ là một câu hỏi được trả lời tốt nhất bởi người đã bị bắt gặp đang ẩn đi chiếc điện thoại trong túi bánh snack để có thể chơi golf thay vì làm việc - một mẹo hiệu quả (hoặc có thể là không cần thiết) đến mức, cuối cùng, chỉ có một tay trốn tốt mới có thể làm sụp đổ anh ta. Khó mà tưởng tượng được chuỗi tội ác mà người đàn ông có thể đã thực hiện nếu anh ta chỉ áp dụng sự thành thạo trong viễn thông tiên tiến này vào một mục đích phạm tội nào đó.

Trong khi người chơi golf được hoan nghênh rộng rãi như một “MacGyver” trong báo chí, thì chiêu trò mà anh ta sử dụng để đánh lừa nhà tuyển dụng đã được phổ biến hóa lần đầu trong bộ phim kinh điển năm 1998 Enemy of the State. Sớm trong phim, nhân vật của Gene Hackman nắm giữ và đẩy chiếc điện thoại của Will Smith vào một túi bánh snack (hét lên với anh ta, trong khi đó, rằng NSA có thể “đọc được giờ trên cái đồng hồ chóp của mày.”) Bộ phim đáng chú ý vì điện thoại di động gần như mới vào thời điểm đó - nghĩa là, kiến thức hoặc niềm tin rằng cảnh sát có thể theo dõi di chuyển của người dựa trên điện thoại di động của họ đã trở thành thông tin chính thức khi ít hơn 25% người Mỹ sở hữu một chiếc.

Một người mua phương tiện chống gián điệp từ máy bán đồ ăn nhẹ để tránh làm việc không quan tâm đến cách mẹo hoạt động, mặc dù bất kỳ ai đã từng mất tín hiệu radio trong một nhà để xe đều có đủ trang bị để giải quyết bí mật đó. FBI có thể theo dõi điện thoại di động. Những người chơi golf không trung thực biết điều đó. Những tên cướp ngân hàng và kẻ khủng bố có vẻ cũng biết về điều này ngay bây giờ. Và không có mức độ im lặng nào mà cảnh sát hoặc công tố viên bao giờ đồng thuận sẽ làm giảm bớt điều đó.