Tại sao cá voi đầu cong không mắc ung thư?

Cá voi đầu cong có thể sống đến hơn 200 năm và có khả năng tự sửa chữa DNA, từ đó chống lại ung thư.

Tại vùng Bắc Cực xa xôi, cá voi đầu cong (Balaena mysticetus) luôn là đề tài gây tò mò lớn cho các nhà khoa học bởi tuổi thọ phi thường của chúng. Chúng là một trong những loài động vật biển lớn nhất và có vú sống lâu nhất trên hành tinh, điều này có thể liên quan đến khả năng thích nghi phân tử của chúng với các bệnh liên quan đến tuổi tác.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Rochester ở New York phát hiện rằng cá voi có khả năng sửa chữa DNA rất hiệu quả, giúp chúng tránh được ung thư. Cách tiếp cận này của cá voi được cho là khá độc đáo so với các loài động vật khác.

'Nghiên cứu một loài động vật có vú có thể duy trì sức khỏe và tránh khỏi cái chết do ung thư trong hơn 2 thế kỷ đã cung cấp cái nhìn độc đáo về cơ chế ảnh hưởng đến ung thư và lão hóa hơn những gì con người có thể mong đợi', các nhà nghiên cứu viết trong một bài báo.

Nghịch lý Peto

Tại sao cá voi không mắc ung thư?

Richard Peto phát hiện ra nghịch lý vào cuối những năm 1970.

Nghịch lý Peto chỉ ra rằng cá voi lớn không có tỷ lệ ung thư cao như dự đoán, mặc dù chúng có kích thước lớn.

Bộ gen của cá voi chứa nhiều bản sao gen chống ung thư hơn gen của con người, giải thích vì sao tỷ lệ ung thư ở voi thấp hơn nhiều so với người.

Nghiên cứu gần đây đã xác nhận rằng số lượng tế bào nhiều không nhất thiết dẫn đến tỷ lệ ung thư cao, điều này thật bất ngờ. Đặc biệt, cá voi có tỷ lệ ung thư thấp đến không tưởng, mặc dù chúng rất lớn.

Khả năng tự sửa chữa DNA

Nhà khoa học đã tiến hành thí nghiệm trên tế bào cá voi đầu cong và phát hiện ra khả năng sửa chữa DNA vượt trội của chúng so với người, chuột và bò. Điều này cho thấy chúng đã phát triển một cơ chế độc đáo và hiệu quả để chống lại sự hủy hoại DNA, giúp chúng phục hồi sau những tổn thương.

Hơn nữa, nghiên cứu đã tìm thấy rằng tế bào của cá voi đầu cong sản xuất một loại protein sửa chữa DNA quan trọng, gọi là CIRBP, ở mức độ cao hơn đáng kể. Sự tăng cường này cũng làm tăng khả năng sửa chữa DNA của các tế bào người. Điều này mở ra tiềm năng sử dụng phương pháp này trong điều trị cho con người trong tương lai, mặc dù cần thêm nhiều nghiên cứu.

Những phát hiện này đã làm rõ khả năng thích nghi phi thường của cá voi đầu cong trong việc sửa chữa DNA, đồng thời mở ra các ứng dụng tiềm năng để thúc đẩy nghiên cứu về sửa chữa DNA ở các loài sinh vật khác, bao gồm cả con người. Có rất nhiều điều để học hỏi từ cá voi và tuổi thọ lâu dài của chúng.