Theo các nhà nghiên cứu, nếu một con cá voi sát thủ mẹ sinh ra một con đực thì có thể đó sẽ là lần cuối cùng chúng sinh con.
Dựa trên nghiên cứu từ Trung tâm Nghiên cứu Cá voi (CWR) ở Harbor, Washington, Hoa Kỳ được công bố trên tạp chí Current Biology, những con cá voi sát thủ đực trưởng thành sống dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Bắc Mỹ thường gắn bó mật thiết với mẹ của chúng.
Nghiên cứu chỉ ra rằng một phần cá voi sát thủ, sống ổn định ngoài khơi bờ biển Tây Bắc Thái Bình Dương của Bắc Mỹ, thường ưu ái con trai của chúng, ngay cả sau khi chúng đã trưởng thành. Hành vi tương tự không được thể hiện đối với con gái của những con cá voi sát thủ này.
Nghiên cứu của CWR cho thấy có lợi thế tiến hóa khi cá voi sát thủ mẹ chăm sóc con trai của mình. Trong hơn một thập kỷ, những con cá voi sát thủ đực trưởng thành vẫn phụ thuộc vào mẹ của chúng để duy trì sự sống.

Cá voi sát thủ không di cư ở vùng biển Tây Bắc Thái Bình Dương của Bắc Mỹ thường ăn cá hồi chinook. Nhưng các nhà nghiên cứu của CWR phát hiện ra rằng cá mẹ chỉ ăn một nửa số cá mà chúng bắt được.
Con trai của cá voi sát thủ: Điều gì xảy ra sau lưng mẹ?
Giám đốc nghiên cứu Michael Weiss về vai trò của mẹ cá voi sát thủ
Sự đắt đỏ của việc chăm sóc con: Mẹ cá voi sát thủ phải trả giá

Khi sinh con đực, cá voi sát thủ mẹ phải đánh đổi gì?
Lợi ích của việc chăm sóc con: Con trai cá voi sát thủ chiếm ưu thế
Quyền lực của mẹ: Cá voi sát thủ và vai trò của bà ngoại

Nghiên cứu năm 2004 đã phát hiện rằng cấu trúc não của cá voi sát thủ tương tự với cấu trúc não của con người - Với vỏ não phức tạp và các khu vực não quan trọng liên quan đến nhận thức và cảm xúc.
Cá voi sát thủ không chỉ gây ấn tượng với khả năng này mà còn với sự thân thiết với con người. Chúng thậm chí đã được ghi nhận giúp đỡ những người rơi vào tình huống nguy hiểm trên biển.
Trong môi trường tự nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy cá voi sát thủ tấn công con người. Thậm chí, chúng thể hiện sự nhân từ khi tàu đánh cá săn bắt cá voi con.
