Buzz
Giun nhỏ bé, khi đã say rượu, được đặt vào một máy quay quay vòng vòng giúp con người hiểu rõ hơn về thế giới này.
Trong khoang quay tròn đó, có một tổ hợp giun say kỳ lạ với hàng trăm con; dường như rượu đã làm cho tâm trí cuốn đi, nhưng vẫn có thể sử dụng thiết bị thí nghiệm để cuốn cuồng hơn nữa.
Dù thí nghiệm này có vẻ kỳ dị, mục đích lại vô cùng cao cả. Các nhà khoa học muốn hiểu sâu hơn về polyme chủ động, một loại hợp chất quan trọng trong tự nhiên và công nghệ.
Các nhà vật lý học đề xuất rằng giun chi Tubifex có thể là chủ thể chính trong nghiên cứu polyme chủ động, thậm chí mở ra một lĩnh vực mới mang tên polyme sống.
Polyme chủ động là một hệ thống động rất đặc biệt, tồn tại trong nhiều hệ thống sinh học với độ dài khác nhau. Việc nghiên cứu chúng sẽ giúp hiểu rõ hơn về các cấu trúc động trong tự nhiên.
Hiện nay, trong lĩnh vực nghiên cứu polyme chủ động, thiếu hụt hệ thống thử nghiệm phục vụ quan sát vận động của chúng làm công tác nghiên cứu trở nên khó khăn. Thí nghiệm “quay vòng giun say” này sẽ bao gồm giun được thả vào nước, mô phỏng polyme chủ động - một hệ thống gồm các cá thể đơn lẻ có khả năng di chuyển theo các cách riêng biệt. Việc này giúp dễ quan sát hơn và cả giun lẫn cồn đều dễ tìm kiếm.
Nhóm nghiên cứu quan sát một số lượng lớn giun trong thiết bị rheometer. Họ đổ giun Tubifex vào khoang chứa và quan sát chuyển động của chúng trong các điều kiện khác nhau; kết quả cho thấy giun hoạt động chậm lại khi nhiệt độ giảm hoặc khi dung dịch có độ cồn 5%.
Khi nhiệt độ giảm đủ thấp hoặc độ cồn tăng đủ cao, giun ngừng hoạt động, dòng chảy dung dịch xuất hiện hiện tượng “shear thinning”, khi các sợi trong dung dịch (tức là giun trong thí nghiệm này) chuyển động về cùng một hướng, làm cho dòng dung dịch trôi dễ dàng hơn. Tuy nhiên, khi loại bỏ cồn, hiện tượng này giảm do giun bắt đầu di chuyển ngẫu nhiên.
Các nhà vật lý học đề xuất tái tạo thí nghiệm này trên chuỗi polyme thường, để quan sát sự biến đổi khi di chuyển ngẫu nhiên xảy ra.
Nghiên cứu đã được công bố trên Physical Review Letters.
