Buzz
Vào tháng 10 năm 2019, Eliud Kipchoge đã hoàn thành cuộc đua marathon với thành tích 1 giờ 59 phút 40 giây – một kỷ lục dũng cảm mà trước đó chưa có ai làm được. Kipchoge xuất phát từ vùng Thung lũng Rift của Kenya.Ngày sau khi Kipchoge tạo nên lịch sử, Brigid Kosgei đã phá kỷ lục thế giới nữ tại cuộc thi Marathon Chicago. Và cũng giống như Kipchoge, cô ấy cũng đến từ Thung lũng Rift ở Kenya.
Trong cuộc thi Marathon ở New York vào Chủ nhật, ngày 3 tháng 11 năm 2019, một tân binh người Kenya đã vượt qua ngôi sao cũng từ đất nước Kenya trong cuộc đua nữ. Joyciline Jepkosgei đã làm mất cơ hội giành danh hiệu vô địch lần thứ năm của đồng hương Mary Keitany trong cuộc thi, nhưng Keitany vẫn đứng thứ nhì. Và Geoffrey Kamworor người Kenya đã chiến thắng ở nội dung nam, là lần thứ hai anh giành chiến thắng tại giải NYC Marathon.
Tất cả họ đều đến từ vùng Thung lũng Rift (Rift nghĩa là Vết đứt gãy, hay vết nứt lớn). Và mọi người đang quan tâm đến sự tỏa sáng của Thung lũng này – các vận động viên marathon từ khắp nơi trên thế giới thường đến khu vực này để tập luyện trước các cuộc đua lớn. Nơi đây đã trở thành trung tâm có tính toàn cầu về chạy cự ly đường dài, thu hút các vận động viên mong muốn tập luyện trong môi trường giống như các vận động viên marathon hàng đầu thế giới của Kenya được hưởng. Nó cung cấp một môi trường tập luyện với hy vọng đạt được thành tích như người Kenya đã làm.
Kipchoge vượt qua vạch đích trong cuộc đua London Marathon năm 2019. Ảnh: CNN.
Người Đông Phi - đặc biệt là người Kenya và người Ethiopia - đã thống trị các cuộc đua marathon trong nhiều thập kỷ, luôn vượt qua đích khi các đối thủ kiệt sức gần như không thể vượt qua. Trong quá trình đó, họ đã phá vỡ kỷ lục của chính mình hoặc của đồng hương.
Các vận động viên chạy marathon người Kenya là một hiện tượng đặc biệt đến mức các tổ chức nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu lý do vì sao họ lại thống trị các cuộc đua đường dài. Và các chuyên gia cho rằng đó là sự kết hợp của nhiều yếu tố, trong đó điều kiện khí hậu mà nhiều vận động viên trên thế giới mong muốn chỉ là một phần.
Mary Keitany (người chạy phía trước bên trái) đang tập luyện cùng chồng mình là Charles Koech ở thị trấn Iten, Kenya. Họ đều là các vận động viên chạy bộ và có hai người con.Đa số các vận động viên xuất sắc đều đến từ cùng một khu vực
Đa số các vận động viên điền kinh xuất sắc của Kenya đến từ cộng đồng được gọi là Kalenjin và Nandi. Hai cộng đồng này chỉ chiếm 10% trong tổng số 50 triệu người dân của quốc gia - nhưng lại giành được phần lớn huy chương marathon của Kenya. Vincent O. Onywera, giáo sư về khoa học thể dục và thể thao tại Đại học Kenyatta ở thủ đô Nairobi, cho biết: “Trên trường quốc tế, các vận động viên chạy bộ người Kalenjin đã giành được gần 73% tổng số huy chương vàng của Kenya và đạt được tỷ lệ huy chương bạc tương tự tại các cuộc thi chạy lớn trên toàn thế giới.”
Bản đồ phân phối các dân tộc chính của Kenya, trong đó người Kalenjin và Nandi (thiểu số) sinh sống tập trung ở Thung lũng Rift, nơi được biết đến là thiên đường của môn điền kinh. Ảnh: Research Gate.
Họ đã truyền bá niềm đam mê chạy bộ qua nhiều thế hệ, biến Thung lũng Rift – đặc biệt là thị trấn nhỏ Iten – thành một thiên đường cho những vận động viên chạy đường dài tài năng của quốc gia. Ở đó, trẻ em bắt đầu rèn luyện từ khi còn nhỏ.
Rất nhiều thanh niên ở các vùng này lớn lên trong môi trường chỉ có những vận động viên chạy bộ thành công. Huấn luyện viên Bernard Ouma, người đào tạo các vận động viên chạy bộ ưu tú của Kenya, cho biết hầu hết họ coi việc chạy bộ là một phương tiện kiếm sống.
“Khi thấy hàng xóm chạy và đoạt chiến thắng, đó là động lực để bản thân cũng chạy và về đích thứ nhất,” ông nói. Kết quả là, trong cộng đồng, họ nuôi dưỡng một truyền thống sâu sắc về việc chạy bộ xuất sắc đã được xây dựng qua nhiều năm.Họ rèn luyện và sinh sống tại vùng đất cao nguyên
Hầu hết các vận động viên marathon người Kenya, thống trị các cuộc đua marathon trên toàn cầu, đều tập luyện và sinh sống tại Thung lũng Rift, một khu vực với độ cao lớn. Iten, một trong những thị trấn sinh ra các vận động viên chạy bộ xuất sắc, nằm ở độ cao gần 8,000 feet, khoảng 2,400 mét so với mực nước biển ở phía tây Kenya. Onywera nói rằng việc tập luyện ở độ cao lớn giúp tạo lợi thế khi chạy, biến việc chạy ở độ cao thấp trở thành trò chơi đơn giản đối với trẻ em.Cộng đồng thể thao tin rằng việc tập luyện ở độ cao có thể cải thiện thành tích thể thao khi thi đấu ở mức nước biển (ví dụ, cuộc thi điền kinh tại New York không nằm ở mực nước biển), với ít nhất ba nghiên cứu độc lập đã chứng minh rằng tập luyện ở độ cao giúp tăng cường tiêu thụ oxy tối đa và hiệu suất chạy bộ.
Geoffrey Kamworor (bên trái) và Joyciline Jepkosgei chụp ảnh với quốc kỳ Kenya sau khi hoàn thành Marathon ở New York. Ảnh: CNN.Chế độ ăn và động lực không ngừng
Iten nổi tiếng toàn cầu là nơi sinh ra các nhà vô địch marathon. Vì vậy, vận động viên từ mọi nơi trên thế giới đổ về đây để luyện tập trước các cuộc thi lớn. Adharanand Finn, một tác giả đam mê chạy bộ, đã dành nhiều thời gian ở thị trấn này để khám phá bí mật đằng sau thành công của các vận động viên marathon Kenya. “Tôi mãi mê mẩn với phong cách chạy tự do của người Kenya và luôn tò mò về cuộc sống của họ. Không có sách nào, hoặc bộ phim nào về chủ đề này, vậy nên tôi quyết định đến đây và viết một cuốn.” Cuốn sách “Chạy cùng người Kenya” của Finn mở ra cái nhìn sâu sắc hơn về những phát hiện của ông. Và ông nói rằng, không có bí mật nào quan trọng hơn. “Theo lời của huấn luyện viên nổi tiếng David Rudisha, Brother Colm O’Connell, không có bí mật gì quan trọng ngoài việc kết hợp hoàn hảo các yếu tố ở khu vực Thung lũng Rift của Kenya để phát triển con người thành những vận động viên mạnh mẽ ở môn chạy cự ly,” Finn nói.
Bản đồ Thung lũng Rift ở miền tây Kenya. Tại đây, sự kết hợp giữa địa hình cao, lối sống khắc nghiệt và môi trường khắc nghiệt tạo điều kiện lý tưởng cho việc hình thành những vận động viên chạy bộ hàng đầu thế giới. Ảnh: Expert Africa.'Đầu tiên, hãy nghĩ về sự đam mê, ngọn lửa bên trong tựa như ngọn đuốc thắp sáng cho mọi hành động. Cuộc đời này giống như một cuộc đua, chỉ khi bạn chạy với tâm hồn bùng cháy, bạn mới thực sự đạt được điều gì đó. Điều quan trọng không phải là đến đích sớm hay muộn, mà là bạn đã dấn thân vào cuộc đua hay chưa.''Chạy bộ không chỉ là một hình thức thể dục, mà còn là cách để thể hiện niềm đam mê và kiên nhẫn. Khi bạn bước ra khỏi nhà và đặt chân lên đường, bạn đang bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới, nơi mà mỗi bước chạy đều là một bước tiến gần đến mục tiêu của bạn.''Cuối cùng, hãy nhớ rằng thành công không đến từ sự may mắn mà là từ sự kiên trì và nỗ lực không ngừng nghỉ. Những người chiến thắng là những người không bao giờ từ bỏ, họ luôn tìm cách vượt qua mọi thách thức và tiến lên phía trước. Hãy là người không ngừng đặt ra mục tiêu mới và không ngừng phấn đấu để đạt được chúng.''Thực sự, câu trả lời cho câu hỏi đó không hề đơn giản như chúng ta nghĩ.'
'Nhìn vào hình ảnh của Mary Keitany đang rèn luyện ở Kenya, ta không thể không bắt gặp sự quyết tâm và nỗ lực không ngừng của cô ấy.'
