Giai Đoạn Thoái Trào Có Thể Xảy Ra Ngẫu Nhiên, Không Liên Quan Đến Bất Kỳ Nguyên Nhân Nào Chúng Ta Đang Cố Giải Thích.
Chúng Ta Thường Bị Bộ Não Đánh Lừa
Khi Quan Sát Các Sự Kiện Trên, Chúng Ta Ngay Lập Tức Truy Tìm Hàng Loạt Nguyên Nhân Gây Ra Giai Đoạn Thụt Lùi. Mỗi Khi Vận Động Viên Thụt Lùi Phong Độ, Người Hâm Mộ Thường Kết Luận Rằng Bởi Vì Họ Dành Quá Nhiều Thời Gian Cho Việc Ăn Chơi, Đóng Quảng Cáo, Dẫn Tới Bỏ Bê Luyện Tập. Tương Tự, Khi Đón Nhận Những Kết Quả Công Việc Không Được Như Quá Khứ, Chúng Ta Bị Chê Trách Do Lơ Là, Chủ Quan Hoặc “Ngủ Quên Trên Chiến Thắng.”
—
Chúng Ta Thường Tưởng Tượng Những Câu Chuyện Có Nguyên Nhân - Kết Quả Để Giải Thích Các Biến Cố. Một Ngày Tồi Tệ Nhất Định Có Thể Do Điều Gì Đó Gây Ra, Có Thể Là Do Vận Mệnh Sắp Đặt Hoặc “Sao Thủy Nghịch Hành.” Thật Khó Để Ta Hài Lòng Với Lời Giải Thích Đơn Thuần Rằng Đó Hoàn Toàn Là Ngẫu Nhiên.
Daniel Kahneman, Chủ Nhân Nobel Kinh Tế Năm 2002, Đã Đưa Ra Lời Giải Thích Cho Nỗ Lực Tìm Kiếm Nguyên Nhân Này. Ông Cho Rằng Bộ Não Chúng Ta Có Khuynh Hướng Ưu Tiên Những Lý Giải Mang Tính Nhân Quả Hơn Là Những Số Liệu Thuần Thống Kê. Khi Quan Sát Và Trải Nghiệm Một Biến Cố, Bộ Não Sẽ Tự Động Tìm Kiếm Hàng Loạt Lý Do Được Lưu Trữ Sẵn.
Sau Tất Cả, Mình Lại Trở Về Mức Trung Bình
Giai Đoạn Thụt Lùi Mà Chúng Ta Quan Sát Có Tên Là “Hồi Quy Về Mức Trung Bình” (Regression to the Mean). Hiện Tượng Hồi Quy Được Francis Galton Lý Giải Trong Một Nghiên Cứu Về Chủ Đề Di Truyền Vóc Dáng. Cụ Thể, Các Cặp Cha Mẹ Có Vóc Dáng To Lớn Thường Có Con Cái Nhỏ Nhắn Hơn. Ngược Lại, Con Cái Sẽ Cao Lớn Hơn Nếu Cha Mẹ Là Những Người Bé Nhỏ.
Hiện Tượng Hồi Quy Về Trung Bình Có Thể Được Quan Sát Thông Qua Các Biểu Đồ Phổ Điểm. Đối Với Các Đề Thi Có Tính Phân Loại Tốt, Đồ Thị Sẽ Có Dạng Hình Chuông, Với Đỉnh Nằm Ở Khoảng Giữa. Điểm Thi Sẽ Tập Trung Nhiều Nhất Quanh Mức Trung Bình. Số Thí Sinh Và Số Điểm Sẽ Giảm Dần Về Hai Phía, Nghĩa Là Có Rất Ít Số Thí Sinh Điểm Cực Thấp Hoặc Cực Cao.