Buzz
Không giống như những hòn đảo đẹp như tranh vẽ khác thu hút đông đảo khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới. Đây là ngôi nhà duy nhất của một trong những loài rắn nguy hiểm nhất và có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất thế giới - rắn hổ lục đầu giáo vàng.
Đảo rắn ở đâu?
Cách trung tâm thành phố Sao Paulo khoảng 93 km, ngoài khơi bờ biển Brazil, có một hòn đảo được gọi là Ilha da Queimada Grande, hay còn biết đến với biệt danh khét tiếng là 'Đảo rắn'.
Hòn đảo này nằm ở độ cao 206 mét so với mực nước biển, với diện tích rất nhỏ, khoảng 43 ha. Khí hậu ở đây rất ôn hòa, không khác gì so với hòn đảo lân cận Nimer. Hòn đảo này có nhiều loại thảm thực vật và địa hình đa dạng.
Đảo rắn hiện không có người sinh sống. Gia đình người canh giữ ngọn hải đăng trên đảo là những người cuối cùng xuất hiện từ năm 1920. Tin đồn kể rằng rắn đã xâm nhập vào nhà qua cửa sổ và làm chết cả gia đình.
Theo các nhà nghiên cứu, 62% diện tích của đảo được bao phủ bởi rừng mưa nhiệt đới, trong khi các khu vực còn lại là đá và đồng cỏ trống trải. Sự mất cân bằng này là kết quả của hoạt động phá rừng của con người trong quá khứ, đang được thể hiện rõ ở mọi góc cạnh của hòn đảo.
Thực tế, việc phá rừng cũng là nguyên nhân chính dẫn đến tên gọi của hòn đảo như ngày nay - 'queimada' là từ tiếng Bồ Đào Nha có nghĩa là 'cháy rừng'. Một vài thập kỷ trước, người dân địa phương đã cố gắng đốt rừng tại hòn đảo này để mở rộng khu vực trồng chuối. Tuy nhiên hiện tại, hòn đảo này đã bị bỏ hoang và trở thành nơi sống của các loài rắn, với mật độ từ 1 đến 5 con rắn trên một mét vuông.
Theo các chuyên gia, sự hiện diện của loài rắn hổ lục đầu giáo vàng là kết quả của sự dâng cao của mực nước biển. Khoảng 10.000 năm trước, Đảo rắn từng là một phần của đất liền của Brazil, nhưng khi mực nước biển dâng cao, nó đã tách ra và trở thành hòn đảo như hiện nay.
Loài rắn trên đảo rắn nguy hiểm như thế nào?
Theo Marcelo Duarte, một nhà sinh vật học tò mò, người có can đảm và táo bạo thăm Đảo Rắn hơn 20 lần, cho biết việc nói rằng có từ một đến năm con rắn trên một mét vuông là hơi quá lời. Con số thực tế có lẽ chỉ là một con rắn trên một mét vuông, nhưng vẫn là con số đáng kinh ngạc.
Đảo Queimada Grande là nơi sống của loài rắn đầu giáo vàng, một loài rắn độc và hung dữ. Tuy nhiên, hòn đảo này cũng có hàng trăm loài rắn độc khác.
Nọc độc của loài rắn này mạnh gấp 5 lần so với loài rắn đất liền, có thể gây tử vong chỉ trong một giờ sau khi bị cắn nếu không được cấp cứu kịp thời và di chuyển tới cơ sở y tế gần nhất.
Do môi trường trên đảo bị cô lập với đất liền, đó là một hệ sinh thái đóng kín với lượng tài nguyên hạn chế, vì vậy các loài rắn ở đây phải cạnh tranh khốc liệt để tồn tại. Do đó, các loài rắn độc tại đây đã tiến hóa để tối ưu hóa khả năng săn mồi thông qua nọc độc - nhanh chóng làm tê liệt và giết chết các con chim biển trước khi chúng có thể bay đi.
Vì thế, những con rắn hổ lục đầu giáo vàng dài nửa mét sống trên Đảo rắn cũng có nọc độc cực kỳ mạnh mẽ và gây tử vong, nọc độc của chúng có thể nhanh chóng phân hủy phần thịt xung quanh vết cắn. Loài rắn này là nguyên nhân chính gây ra nhiều trường hợp tử vong liên quan đến rắn cắn ở Brazil.
Có bao nhiêu con rắn hổ lục đầu giáo vàng sống trên đảo?
Hòn đảo này hiện là nhà của khoảng 430.000 con rắn hổ lục đầu giáo vàng, nhưng những ước tính gần đây lại cho thấy con số này đang giảm mạnh. Theo ước tính của một nhà chăn nuôi bò sát từ một chương trình của Discovery Channel vào năm 2015, chỉ còn khoảng 2.000 đến 4.000 cá thể rắn hổ lục đầu giáo vàng tồn tại ở đó. Quần thể của loài này đang phải đối mặt với bệnh tật và các biến dị di truyền từ việc giao phối cận huyết.
Danh sách đỏ các loài bị đe dọa của IUCN đã xác nhận rằng rắn hổ lục đầu giáo vàng đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng do số lượng tổng thể của chúng đang giảm. Nó cũng được đưa vào danh sách các loài bị đe dọa ở Brazil.
Người dân ở các cộng đồng ven biển gần Queimada Grande thường kể hai câu chuyện về những cái chết xảy ra trên Đảo rắn. Một liên quan đến một ngư dân vô tình đến đảo để hái chuối. Tuy nhiên, anh ta bị rắn cắn, nhưng vẫn có thể trở lại thuyền của mình, nơi nọc độc của con rắn nhanh chóng tấn công anh ta. Sau đó, anh ta được phát hiện trên boong thuyền trong một vũng máu lớn.
Trong khi đó, câu chuyện thứ hai kể về người gác hải đăng cuối cùng và gia đình anh ta trên đảo. Một đêm, một đàn rắn đã xâm nhập qua cửa sổ và tấn công người đàn ông, vợ anh ta cùng ba đứa con của họ. Họ chạy về phía thuyền của mình trong nỗ lực cuối cùng để trốn thoát, nhưng khi làm như vậy, họ tiếp tục bị tấn công bởi những con rắn trên cây phía trên.
Chính phủ Brazil đã cấm con người đặt chân lên hòn đảo này. Chính phủ kiểm soát chặt chẽ các chuyến tham quan Ilha da Queimada Grande. Hiện nay, chỉ có lực lượng Hải quân của quốc gia này và những chuyên gia nghiên cứu hoặc nhà làm phim mới được phép đến đây nhằm mục đích bảo trì cho ngọn hải đăng, cũng như nghiên cứu về hệ sinh thái 'nguyên sơ' vô cùng đặc biệt trên hòn đảo nguy hiểm này.
Hiện tại, chỉ Hải quân Brazil và các nhà nghiên cứu được chọn đã được Viện bảo tồn đa dạng sinh học Chico Mendes chấp thuận mới được phép đến đảo Queimada Grande. Ngoài ra, nơi này cấm người dân thông thường tiếp cận để bảo vệ tính mạng của họ cũng như quần thể rắn trên đảo.
