Buzz
Hà mã, một trong ba loài thú ăn cỏ lớn nhất vẫn tồn tại trên trái đất, với miệng to và răng nanh phát triển nhất trong thế giới động vật hiện đại, cùng tính khí hung dữ và hung ác.
Hà mã sống trong các sông và hồ nước ngọt của Châu Phi, được xem là loài mạnh mẽ nhất trong vùng nước của lục địa đen, thậm chí khi đối diện với cá sấu sông Nile, một loài nổi tiếng với sự hung dữ, hà mã vẫn thường quấy rối chúng. Tuy nhiên, khi đối mặt với sư tử, hà mã lại trở thành 'người hùng cỏ' và có thể trở thành mồi cho sư tử. Vì sao điều này lại xảy ra?
Hà mã và cá sấu sông Nile là hàng xóm ở các sông và hồ nước ngọt trên khắp Châu Phi, và hà mã thường quấy rối cá sấu ngay cả khi chúng là những con cá sấu khổng lồ. Chúng thường rượt đuổi cá sấu trong các bộ phim tài liệu. Điều khó chịu hơn là hà mã thường cản trở việc săn mồi của cá sấu. Đôi khi cá sấu tấn công ngựa vằn, linh dương đầu bò hoặc linh dương vượt sông, khi chúng sắp thành công thì hà mã lại lao vào gây rối, con mồi có thể lợi dụng thời điểm đó để tẩu thoát. Đôi khi, hà mã sẽ canh giữ xác chết của đồng loại và ngăn cá sấu ăn thịt.
Tuy nhiên, chiếc miệng to và răng nanh khổng lồ cùng tính khí hung bạo của hà mã sẽ không phát huy tác dụng khi chúng đối mặt với sư tử. Trong những năm gần đây, có ngày càng nhiều hà mã trở thành mồi cho sư tử. Có các báo cáo về việc sư tử săn hà mã ở Masemala và Nabiro ở Kenya, Kruger ở Nam Phi, và đồng bằng Okavango ở Botswana.
Việc sư tử săn hà mã không phải là điều hiếm gặp. Nhưng điều lạ là từ các hình ảnh và video, hầu như không thấy hà mã chống cự khi đối mặt với sư tử, chúng chỉ nằm hoặc đứng im để chờ đợi cái chết.
Hà mã thường bị sư tử tấn công trên đất liền. Vậy tại sao chúng lại lên bờ? Thực tế, mặc dù sống trong nước, nhưng chúng thích ăn cỏ trên bờ và ít khi ăn thực vật dưới nước. Vì vậy, chúng phải lên bờ để tìm kiếm thức ăn. Trong mùa khô, khi thức ăn khan hiếm, hà mã có thể đi xa đến 4km từ bờ sông để tìm kiếm thức ăn.
Nếu hà mã chỉ sinh sống trong một khu vực nước, nó sẽ tìm kiếm thức ăn xung quanh khu vực đó; nếu nó sống ở hai khu vực nước, nó sẽ lựa chọn kiếm ăn ở phần đất ở giữa hai khu vực nước. Ánh nắng mạnh vào ban ngày là nguyên nhân chính gây hại cho làn da của hà mã, vì thế chúng thường chọn nghỉ dưới nước vào ban ngày và ra bờ vào ban đêm để tìm kiếm thức ăn.
Hà mã có những thói quen rất khác biệt giữa việc ở dưới nước và trên cạn. Khi tìm kiếm thức ăn trên cạn, chúng đi một mình và đến bất kỳ nơi nào có thức ăn, không có khái niệm về lãnh thổ khi ở trên cạn. Dưới nước vào ban ngày, chúng tập trung thành từng nhóm từ vài con đến 150 con, và lúc này chúng có tính bảo vệ lãnh thổ rất cao. Cả hà mã đực và cái đều có lãnh thổ riêng và lãnh thổ của hà mã đực thường lớn hơn.
Tại sao hà mã chỉ thể hiện tính lãnh thổ khi ở dưới nước? Điều này là do nước ngọt quan trọng với hà mã. So với các loài động vật ăn cỏ khác, hà mã có ruột ngắn và không có ruột mật - phần này chủ yếu giúp hấp thụ nước. Do đó, hiệu suất hấp thụ nước của hà mã rất thấp, phân của chúng chứa đến 90% nước, vì vậy chúng phải cung cấp nước mọi lúc mọi nơi. Để giữ lãnh thổ dưới nước, hà mã không ngần ngại chiến đấu với bất kỳ sinh vật nào, và ý thức lãnh thổ của chúng đặc biệt mạnh mẽ vào mùa khô. Bản chất lãnh thổ của hà mã cũng chính là nguồn gốc của sự hung dữ của chúng.
Hà mã tấn công cá sấu và can thiệp vào việc săn cá sấu là do bản tính bảo vệ lãnh thổ của chúng. Thực tế, hà mã không có ý định giải cứu những động vật ăn cỏ yếu đuối, cũng như không có tình cảm với xác chết. Chúng chỉ cảm thấy rằng cá sấu đã vi phạm lãnh thổ của chúng và trước khi tấn công, chúng thường vô tình cứu con mồi của cá sấu.
Tuy nhiên, khi một bầy chó hoang Châu Phi đuổi một con linh dương vào nước, hà mã sẽ lao tới và đuổi chúng đi. Tuy nhiên sau đó, hà mã sẽ tấn công con linh dương một cách hung dữ, đẩy nó xuống nước để giết chết. Có thể thấy, tất cả các loài xuống nước đều có thể trở thành mục tiêu tấn công của hà mã, dù là loài ăn thịt hay ăn cỏ.
Dù nhạy cảm với ánh nắng nhưng hà mã cũng thích phơi mình dưới ánh nắng vào một số thời điểm trong ngày và đôi khi chúng sẽ chiếm lấy vùng đất ven bờ nơi cá sấu thường tắm nắng.
Đó là lý do hà mã có thái độ mạnh mẽ với cá sấu, chúng tự tin khi ở dưới nước. Tuy nhiên, những cuộc gặp gỡ giữa hà mã và sư tử chủ yếu diễn ra trên cạn, không phải là lãnh thổ của hà mã mà là lãnh thổ của sư tử.
Khi bị sư tử tấn công, hà mã chỉ có thể cứu mình bằng cách nhanh chóng nhảy xuống nước. Nhưng nếu sư tử ngăn cản việc này, hà mã chỉ còn cách đứng im chờ đợi cái chết.
Phương pháp săn bắt của sư tử đối với hà mã thường là không cho hà mã xuống nước, tấn công vào chân và lưng, khiến hà mã mất máu nhiều và chết. Đây không phải là cách săn mồi điển hình của sư tử, mà hơi giống với phương pháp săn mồi của linh cẩu và chó rừng.
Trên cạn, một con sư tử đơn lẻ cũng có thể tấn công hà mã, nhưng sư tử chỉ lựa chọn hà mã làm mồi khi không có lựa chọn khác. Hà mã không phải là mục tiêu chính của sư tử, mà chúng thích săn trâu rừng, linh dương đầu bò, hươu cao cổ và ngựa vằn... Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hà mã chỉ chiếm dưới 2% trong chế độ ăn của sư tử trên khắp Châu Phi.
Tại công viên Kruger, Nam Phi, chỉ có 13 con hà mã nặng hơn một tấn bị sư tử giết từ năm 1954 - 2000. So với voi và tê giác, hà mã yếu đuối hơn khi ở trên cạn. Răng của hà mã không hiệu quả như ngà và sừng tê giác trong chiến đấu, và da hà mã dễ bị tác động bởi sư tử do mỏng manh.
