Tàu cánh ngầm tạo lực nâng để nổi lên khỏi mặt nước, giảm lực cản và tăng tốc độ.
Tàu cánh ngầm dành cho du lịch khác hoàn toàn so với tàu cánh ngầm quân sự.
Trong những năm 1960, để đối phó với tàu ngầm, Hải quân Mỹ đã trang bị tàu cánh ngầm mạnh mẽ như USS High Point thuộc lớp Pegasus.
Những tàu này có tốc độ lên đến 48 hải lý/giờ (khoảng 89 km/h) và được xem là nhanh nhất trong kho vũ khí của Hải quân Mỹ vào những năm 1970. Tại sao sau đó phần lớn tàu cánh ngầm đã biến mất?

Lý do đầu tiên là quan niệm rằng tàu nhỏ có thủy thủ đoàn nhỏ hơn và chi phí thấp hơn, điều này đúng phần nửa. Tuy nhiên, số lượng nhân viên không phù hợp đã hạn chế phạm vi hoạt động của chúng.
Thật đáng tiếc, điều này chỉ đúng phần nửa. Thủy thủ đoàn khoảng 21 người là đủ cho những con tàu nhỏ và nhanh nhẹn này. Tuy nhiên, điều này cũng đã hạn chế phạm vi hoạt động của chúng.
Mặc dù tàu cánh ngầm có hỏa lực mạnh mẽ, nhưng việc vận hành chúng rất tốn kém và không hiệu quả về chi phí, dẫn đến việc loại bỏ chúng vào tháng 7 năm 1993.

Tuy nhiên, Hải quân Mỹ vẫn không quên tiềm năng của loại vũ khí này. Trong tháng 3/2019, họ đã tiết lộ video một tàu cánh ngầm hoạt động, gợi lên giả thuyết về việc tiếp tục phát triển và thử nghiệm tàu cánh ngầm.
Có giả định rằng tàu này có thể là một tàu tấn công tốc độ cao, và Hải quân Mỹ có thể đang tiến hành các thử nghiệm liên quan đến loại tàu cánh ngầm này.
Việc Quân đội Mỹ vẫn tiếp tục phát triển UAV hoạt động bằng năng lượng mặt trời cũng là sự thật, điều này mở ra nhiều giả thuyết mới liên quan đến tàu cánh ngầm quân sự.

