Một trong những đặc điểm kỳ lạ của tự ghét bản thân là có thể chúng ta không nhận ra sự không hài lòng của mình, ngay cả khi cảm giác tự ghét đã ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta.
Mặc dù chúng ta thường xuyên đánh giá người khác, nhưng hiếm khi chúng ta tự đánh giá và phê bình về bản thân mình. Chúng ta thường nhận biết được sự chấp nhận hay không chấp nhận bản thân trong các hành động cụ thể, nhưng ít khi tự nhìn nhận toàn diện về bản thân.
Kết quả là, sự nghi ngờ vào bản thân thường tồn tại một cách không được nhận biết. Chúng ta thường không nhận ra mức độ tự ghê tởm của mình - thậm chí khi việc tự phê bình có thể giúp chúng ta cải thiện.
Để hiểu rõ hơn về những gì chúng ta đang trải qua, chúng ta cần phải tự đánh giá ý thức của mình về bản thân. Trong việc này, việc sử dụng công cụ tâm lý học đơn giản như bảng câu hỏi có thể rất hữu ích.
Chúng ta có thể tự đánh giá mức độ đồng ý với những câu hỏi sau đây trên thang điểm từ một đến mười, với mười là rất đúng và số không biểu thị hoàn toàn không đúng.
- Nếu mọi người biết thực sự về tôi, họ sẽ sợ hãi.
- Tính cách của tôi thật kinh khủng.
- Tôi thường cảm thấy không thể chấp nhận được bản thân mình.
- Tôi cảm thấy tồi tệ về bản thân.
- Tôi cảm thấy xấu hổ về bản thân.
- Tôi cảm thấy yếu đuối.
- Người khác có lý do chính đáng để căm ghét và tổn thương tôi.
- Chỉ là vấn đề thời gian trước khi những điều kinh khủng xảy ra với tôi, dù tôi có là ai đi nữa.
- Tôi rất rối ren về mặt tình dục.
- Tôi cảm thấy kinh tởm về bản thân về mặt thể chất.
- Tôi không xứng đáng được tha thứ.
- Tôi là đối tượng phù hợp để bị chế nhạo.
- Tôi tin chắc rằng mình sẽ thất bại.
- Tôi không xứng đáng nhận sự thông cảm.
- Mọi người thường nhìn thấy tôi trên đường phố và cảm thấy khinh thường.
- Tôi đã hành động một cách tồi tệ suốt cuộc đời của mình.
- Có điều gì đó cơ bản không ổn với tôi.
Chúng ta không cần phải tính toán kỹ lưỡng để hiểu được vấn đề này với tốc độ nhanh chóng. Một số trong chúng ta sẽ có mức độ 'mười' trong hầu hết các trường hợp được nêu ở trên; còn những người khác - may mắn - sẽ cảm thấy hoàn toàn rối loạn với chủ đề này.
Nếu chúng ta nhận thấy mình đạt điểm cao, chúng ta có thể bị cám dỗ để đưa ra một kết luận mạnh mẽ nhưng hoàn toàn sai lầm: rằng chúng ta là những người tồi tệ. Thực tế, điều đó chỉ chứng minh rằng chúng ta đang rất đau khổ, chứ không phải là những người xấu xa. Bảng câu hỏi này chỉ ra nỗi đau, không phải quá khứ hay giá trị của chúng ta. Những câu trả lời cực đoan sẽ cho thấy chúng ta đang trải qua một tình trạng vượt xa những gì con người thường gặp phải. Chúng ta không độc ác; chúng ta chỉ đang đối mặt với một căn bệnh đã hủy hoại sự tự tin và lòng hào phóng của mình. Chúng ta đang tự hành hạ bản thân bằng sự bạo lực và nhẫn tâm mà chúng ta không bao giờ áp dụng cho kẻ thù tồi tệ nhất của mình. Một cách vô thức, chúng ta đã đối xử với chính mình bằng sự lạnh lùng và khinh thường.
Đã đến lúc chúng ta phải đối mặt với nỗi đau của mình - từ chối sự cám dỗ và ác ý của việc tự hận bản thân.