[Tâm Lý] Tình Trạng Khó Khăn ở Thanh Thiếu Niên và Vai Trò của Cha Mẹ

Tổ ấm hạnh phúc của Tiffany Lee ngày xưa giờ đây trở nên hỗn loạn như một chiến trường khi đại dịch đổ bộ.

Vì mệt mỏi với dịch bệnh, cô Lee đã bắt đầu áp dụng một số biện pháp phòng tránh từ tháng 3 năm 2020. Cô yêu cầu con trai 15 tuổi của mình, Bowen Deal, gọi là Bo, tuân thủ giãn cách xã hội và đeo khẩu trang, nhưng điều đó khiến Bo cảm thấy bất mãn vì bị bạn bè xa lánh.

 “Bo thấy bạn bè đồng trang lứa thoải mái tham gia tiệc tùng và vui chơi ngoài trời. Bo tức giận với tôi vì tôi buộc anh ấy phải ở nhà”, mẹ Lee chia sẻ về con trai, sinh viên năm nhất tại một trường đại học ở Metter, Georgia. “Tôi luôn là người mẹ khó chịu trong suy nghĩ của con vì Mẹ can thiệp vào mối quan hệ của con với bạn bè.”

Thường thì, khi trẻ bước vào tuổi vị thành niên, họ muốn tách biệt khỏi phụ huynh, nhưng ngày nay, trẻ em lại ở nhà nhiều hơn bao giờ hết. Một số trẻ vị thành niên lang thang mỗi ngày, không có nơi để dựa dẫm, mong muốn sự ấm áp và giao tiếp nhiều hơn với những tấm hình trên điện thoại.

Bác sĩ Harold S. Koplewicz, nguyên Chủ Tịch và Giám Đốc của Trung Tâm Tâm Thần Trẻ Em ở New York, chia sẻ: “Nhóm tuổi từ 13-24 tuổi đang phải chịu tổn thương nặng nề nhất do cô lập”. “Họ đang dần mất đi bản năng tự chủ. Thanh thiếu niên đang gặp phải nhiều khó khăn trong việc đặt ra mục tiêu học tập. Nhiều điều mà họ đang làm có thể sẽ mất đi vĩnh viễn.”

Tuy nhiên, việc tìm việc làm cho thanh thiếu niên ngày nay ngày càng khó khăn hơn, và vai trò của cha mẹ cũng dần trở nên kiệt quệ. Một cuộc khảo sát về các phụ huynh có con trong độ tuổi vị thành niên, được công bố vào tháng Ba bởi Bệnh viện Trẻ em Mott, đã chỉ ra rằng cha mẹ đang thay đổi nhiều chiến lược để duy trì sức khỏe tinh thần cho con của họ. Khoảng 50% trong số này cho biết sức khỏe tâm lý của con họ đã thay đổi tiêu cực trong đại dịch. Trong khi đó, 50% còn lại đã cố gắng thực hiện biện pháp phòng dịch Covid-19 và hạn chế sử dụng mạng xã hội. 1/3 số người này đã có cuộc trò chuyện với giáo viên và cố vấn học tập về tình hình của con em, gần 30% đang tìm kiếm các nguồn hỗ trợ tâm lý.

“Chúng ta không có bất kỳ sự chuẩn bị nào cho sự hỗn loạn này”. Đây là lời tuyên bố của Julie Lythcott-Haims, cựu hiệu trưởng Đại học Stanford, tác giả cuốn sách “Làm thế nào để Nuôi Dạy Một Người Trưởng Thành: Thoát Khỏi Bẫy Bảo Hộ Quá Mức và Chuẩn Bị Con Cái Cho Tuổi Trưởng Thành”.

Lee nói: “Chính chúng tôi, những người lớn, chưa từng trải qua bất kỳ sự kiện nào giống như giãn cách trong đại dịch này. Vì vậy, chúng tôi đang cố gắng trở thành nguồn an ủi tinh thần đáng tin cậy cho con cái”

 “Không có gì ngạc nhiên khi nghĩ rằng cha mẹ đang đối diện với tình hình vô cùng khó khăn và đau khổ”

Dù vaccine đã xuất hiện và được chào đón, nhưng lại tạo ra nhiều bất ổn mới. Liệu tình hình bình thường có thể trở lại không? Hay đã không còn điều gì là bình thường nữa?

 “Chúng tôi dường như đang bị “đóng băng”, một trạng thái lấp lửng, đúng nghĩa đen. Điều này khiến nhiều người lo lắng: “Gia đình và tôi có ổn không nhỉ?”

Hãy tin vào con cái của bạn

Các cuộc tranh cãi giữa con trai và mẹ Lee leo thang vào đầu tháng Một. Lee phải đi du lịch để tránh những phản hồi tiêu cực từ khách hàng về việc không muốn đeo khẩu trang khi vào cửa hàng. Trong khi đó, Bo lại mong muốn quay lại trường học trực tiếp.

Bo phải tự nấu bữa tối một vài ngày trong tuần.

Ngoại trừ điện thoại, Bo không được phép sử dụng bất kỳ thiết bị giải trí điện tử nào.

“Tôi cảm thấy hoàn toàn tuyệt vọng và bất lực. Tôi không thể tiếp tục tranh cãi với con mình nữa”, Lee chia sẻ rằng cô bảo con trai rằng nếu con mắc COVID-19 và mang về nhà, thì đó là lỗi của con. Con hiểu chứ?”

 Jennifer Kolari, tác giả cuốn sách “Nuôi Dạy Con Có Kết Nối: Làm Thế Nào Để Nuôi Dạy Một Đứa Trẻ Tuyệt Vời”, một nhà trị liệu và huấn luyện viên nuôi dạy con người ở San Diego, cho biết: “Việc trẻ ở tuổi vị thành niên tự chủ ở một mức độ nhất định là rất quan trọng, nhưng trong thời đại dịch, trẻ lại có rất ít điều đó”. Vì vậy, cô đã tổ chức nhiều cuộc họp vào cuối tuần với các thanh thiếu niên để thảo luận về các vấn đề đang tồn tại trong mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái. 

 “Tối nay, chúng ta sẽ ngồi lại và mẹ muốn lắng nghe con”. “Mẹ tin con có kế hoạch riêng của mình, và nếu được, hãy cho mẹ tham gia cùng nhé, điều đó thực sự tuyệt vời.”

Đấu tranh với vấn đề phân biệt chủng tộc

Trong một thời kỳ đầy căng thẳng và thù hận về phân biệt chủng tộc, bao gồm làn sóng bạo lực chống lại người Châu Á trong mùa xuân vừa qua, nhiều phụ huynh da màu đã cố gắng hết sức để giúp con cái vượt qua giai đoạn kì thị và bất ổn.

Thea Monyeé, một nhà trị liệu tại Los Angeles, đã chứng kiến ba đứa con vị thành niên của mình phải đối mặt với sự căng thẳng từ dư luận, trong khi cô và chồng cô phải vật lộn để hỗ trợ chúng. Cặp vợ chồng 'không muốn liên quan đến cảnh sát' trong tình hình này. 'Sự tức giận là điều cần thiết vào thời điểm này.' Mặt khác, nếu con gái cần một nơi để thể hiện sự tức giận và tuyệt vọng, 'chúng ta cần phải đáp ứng nhu cầu đó, và khi chúng ta buồn và đau khổ, chúng ta cần phải có những cuộc trò chuyện.'

Trong khi đó, bà Monyeé đang phải đối mặt với công việc hiện tại - bao gồm việc khởi nghiệp và sản xuất podcast - cùng với các vấn đề về học tập từ xa của con gái, trong khi gia đình cô đang phải đối mặt với đại dịch và nguy cơ thất nghiệp. Cặp đôi này liên tục nhắc nhở nhau rằng: 'hãy dành thời gian cho bản thân.'

Ragin Johnson đang lo lắng hơn tất cả về cậu con trai tự kỷ 17 tuổi của mình. Cô Johnson, 43 tuổi, giáo viên ở Columbia, SC, nói: 'Cậu bé thân thiện và tôi không muốn ai nghĩ rằng cậu ấy là một đứa trẻ tàn bạo.'

Cô luôn lo lắng khi con trai phải đối mặt với thế giới bên ngoài. Việc thiếu hiểu biết về tương tác xã hội cùng với hạn chế tiếp cận thông tin về vấn đề chủng tộc tạo ra 'một mớ lộn xộn'. 'Thằng bé không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi cố gắng giữ nó dưới sự quan sát của mình, nhưng tôi không thể làm điều đó mãi mãi.'

Khi cô cũng như các bậc phụ huynh khác đang học hỏi nhiều từ đại dịch, không có giải pháp hoàn hảo nào để giải quyết tất cả những thách thức đó. Ngay cả một câu hỏi đơn giản như 'Khi nào mọi thứ sẽ kết thúc?' có thể làm khó chúng ta. Nhưng những chuyên gia cho rằng có nhiều cách để kiểm soát áp lực này.

Tạo ra mối liên kết bằng nhiều phương thức khác nhau.

Nếu mọi cuộc trò chuyện kết thúc bằng xung đột hoặc thậm chí con trẻ không muốn bắt đầu, hãy thử một cách tiếp cận khác xem sao. Đề xuất ra ngoài với con, nhưng trong một tình huống cụ thể. “Hãy để họ là DJ. Bạn chỉ là người hỗ trợ. Đừng lợi dụng thời gian này để răn dạy con. Hãy đơn giản là trò chuyện,”

Nếu con trẻ đã mở lòng, hãy chỉ lắng nghe. Bác sĩ Koplewicz nói: “Khi bạn đã hiểu câu chuyện của con, hãy hỏi: “Tiếp theo là gì?”

Hỏi sự giúp đỡ

Nếu con bạn trông rất buồn bã hoặc có dấu hiệu của tổn thương tâm lý, đừng lo lắng quá, hãy tìm đến sự giúp đỡ. Bác sĩ Koplewicz không ưa những phương pháp trị liệu tâm lý từ xa trong đại dịch, nhưng thành công của chúng đã khiến ông thay đổi ý kiến. Mẹ Lee đã sử dụng trị liệu trực tuyến trên BetterHelp.com để giúp mình và con trai vượt qua thời kỳ khó khăn này. “Nó giúp tôi thoát khỏi việc rơi vào vũng bùn suốt năm qua.”

Tuy nhiên, trị liệu không phải là nguồn hỗ trợ duy nhất. Johnson đã nhờ tới sự giúp đỡ từ nhóm bạn nữ thân thiết. Patrick Possel, giám đốc Chương trình Cardinal Success, nơi cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần miễn phí cho người không có bảo hiểm ở Louisville, chia sẻ: “Là một xã hội, chúng ta được đào tạo để quan tâm và cố gắng kiểm soát mọi thứ. Nhiều cuộc khủng hoảng đã xảy ra, từ sự mất an toàn về việc làm, nhà ở, đến bị lạm dụng và đấu tranh với sức khỏe tâm thần. Khi một thiếu niên trong nhà gặp khó khăn, cha mẹ không còn đủ nguồn lực để giải quyết. Chúng tôi khuyên họ tìm kiếm sự giúp đỡ từ bất kỳ mạng lưới, bạn bè, chuyên gia, hay bất cứ ai có thể hỗ trợ.”

Chăm sóc bản thân

Liz Lindholm giám sát việc học trực tuyến của hai cô con gái sinh đôi 12 tuổi và cậu con trai 18 tuổi tại nhà ở Federal Way, Wash., ngoại ô Seattle, trong khi làm việc ở bộ phận quản lý chăm sóc sức khỏe.

Thách thức lớn nhất trong năm nay là “cân bằng giữa công việc và cuộc sống”, cô nói. “Công sở và trường học dường như không có điểm dừng và mọi thứ chỉ là hòa quyện vào nhau.”

Là một bà mẹ đơn thân 41 tuổi, Lindholm không có nhiều thời gian để chăm sóc bản thân hay thưởng cho mình. Nhưng thỉnh thoảng, cô dành thời gian rót cho mình một lon soda, lý tưởng nhất là một lon Coke. Đó chỉ là một niềm vui nhỏ giữa cuộc sống căng thẳng của cô. Nhưng hiện tại, đó là cách tốt nhất mà cô có thể làm. Về vấn đề này, các chuyên gia cho rằng cô ấy không phải là trường hợp duy nhất.

Cô Monyeé đã duy trì “nghi lễ buổi sáng” của mình trong năm qua. Trong khoảng 30 phút - hoặc lâu hơn nếu có thể, cô ấy thiền, viết nhật ký, tập yoga, thậm chí khiêu vũ. Cô nói: “Chúng tôi không chỉ là những bà mẹ. Chúng tôi là những người có ước mơ, nhu cầu và mong muốn. Việc cho phép bản thân trở nên đủ đầy là điều cần thiết.”

Tiến sĩ Koplewicz cho biết, khi cha mẹ suy sụp, mọi người đều đau khổ. “Chăm sóc bản thân là chăm sóc con cái” ông nói. “Bạn có ngủ đủ bảy hoặc tám giờ mỗi đêm không? Bạn có làm điều gì đó thiêng liêng cho bản thân không?”

Nhiều phụ huynh đến với Cardinal Success không có đủ thời gian và không gian riêng tư. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ thiếu tất cả các nguồn lực, ông Possel cho biết. “Chúng tôi hỏi họ, 'Bạn đang làm gì? Điều gì đang bị đình trệ lúc này? Bạn có thể lấy năng lượng từ đâu để thử điều gì đó mới?''

Thử một điều gì đó mới - quay lại trường vào tháng 1 - hóa ra lại là chìa khóa cho cô Lee và con trai.

Trước sự ngạc nhiên vui sướng của cô Lee, Bo là một trong số ít học sinh đeo khẩu trang khi cô đón cậu từ trường. Một ngày nọ, trên đường về nhà, cậu nói với cô rằng cậu giật mình khi biết bạn bè của mình không hiểu cách hoạt động của vaccine. Kể từ khi cô nhận thấy sự thay đổi trong nhóm bạn của cậu, căng thẳng ở nhà đã giảm đi đáng kể.