Một trong những nguyên nhân khiến con người khó hiểu đó là họ thường thực hiện những hành động mâu thuẫn với lời nói quan tâm của họ. Chúng ta thường kỳ vọng rằng những người như cha mẹ hoặc người yêu của chúng ta sẽ thể hiện tình yêu, trừ khi có lý do chính đáng. Nhưng thực tế phức tạp hơn, con người thường chìm đắm trong cảm xúc tiêu cực và muốn truyền nó cho người khác, như một cách giải thoát bản thân.
Nói cách khác, con người có thể trở nên tàn nhẫn không vì vật chất mà vì hy vọng giảm bớt nỗi đau của bản thân bằng cách chia sẻ nó với người khác. Hành động tàn nhẫn là cách họ tìm kiếm sự thoải mái bằng cách làm tổn thương người khác, giống như họ từng trải qua.
Trong cuộc sống gia đình bình dị, mọi người thường truyền đi những ý nghĩ tiêu cực như sự căm ghét hay sự khinh bỉ cho người thân của họ, nhưng sau đó họ phủ nhận hành động này và nạn nhân thường không nhận ra vì họ luôn tưởng tượng điều tốt đẹp về người khác.
Ví dụ, một bà mẹ có thể truyền cho con gái cô một thông điệp tiêu cực như: “Đừng thành công bao giờ vì điều đó sẽ làm mẹ cảm thấy tồi tệ về chính mình.' Hoặc một người cha có thể truyền cho con trai ông với suy nghĩ rằng: 'Tao muốn mày thất bại trong sự nghiệp để giảm bớt cảm giác thất vọng về tao.' Hoặc một người vợ hoặc chồng có thể đầu độc bạn đời với suy nghĩ như: 'Tôi sẽ không ngừng coi thường trí tuệ và ham muốn tình dục của anh/chị để giảm bớt cảm giác tức giận và vô ích mà tôi từng trải qua khi còn nhỏ.'
Các hành động độc hại đó sẽ trở nên vô nghĩa nếu chúng bị phát hiện, vì vậy người ta cần dùng nhiều năng lượng để che đậy chúng. Có nhiều tranh cãi về việc liệu những người truyền bá sự độc hại cho người khác có thực sự nhận thức được hành động của mình không, vì họ thường bị thúc đẩy bởi bản năng hơn là sự nhận thức rõ ràng về lý do họ hành động như vậy.
Tự nhận thức sâu sắc về bản thân có nghĩa là nhận ra rằng những người mà chúng ta yêu quý và tin tưởng có thể đã tiêm vào đầu chúng ta một số ý tưởng vô cùng nguy hại. Vì vậy, những ý tưởng sai lệch đó cần phải được nhận biết và điều chỉnh để giúp chúng ta đạt được sự tự do và nhẹ nhàng trong tâm hồn, điều mà ta luôn mong muốn và xứng đáng có.