[Tâm Trí] Bạn Có Sợ Bản Thân Sẽ Già Đi Không?

Các nhà nghiên cứu đã tìm ra điều giúp bạn không còn lo lắng về tuổi già.

NHỮNG ĐIỂM CHÍNH

• Rất nhiều người cảm thấy sợ hãi về việc già đi.

• Mặc dù có một số khó khăn trong quá trình lão hóa, nghiên cứu cho thấy rằng nhiều người lớn tuổi sống hạnh phúc hơn nhiều người trẻ tuổi.

• Một phương pháp đơn giản có thể giúp bạn điều chỉnh lại suy nghĩ và không còn lo lắng về việc già đi.

Tashaun đã vượt qua 30 tuổi. 'Sắp tới tôi sẽ có một sinh nhật lớn,' anh nói. 'Tôi cố gắng thuyết phục bản thân rằng không có gì thay đổi, tôi không thay đổi, nhưng tôi không biết. Bạn nghe nhiều thông tin về những gì xảy ra với cơ thể và tâm trí sau khi vượt qua bốn mươi tuổi. Mọi thứ dường như bắt đầu sụp đổ từ đó. Tôi cần phải làm rất nhiều việc trước khi điều đó xảy ra'.

Kim, 31 tuổi. 'Tôi đã rất lo lắng khi bước sang tuổi ba mươi,' cô nói. 'Tôi không biết chính xác tôi sợ điều gì, nhưng có vẻ như đó là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra với tôi. Tôi cảm thấy mình chưa đạt được đủ thành tựu, không đủ sức khỏe, chưa tập thể dục đầy đủ hoặc ăn uống đúng cách. Tôi nghĩ rằng tôi đã dự đoán rằng cơ thể sẽ suy yếu. Tuy nhiên, thực tế lại không như vậy, tuyệt vời hơn là bây giờ tôi đang lo lắng về việc bước sang tuổi ba mươi lăm.'

Những ngày sinh nhật quan trọng - khi chúng ta bước sang một thập kỷ mới hoặc nửa cuối thập kỷ mà chúng ta đang sống, nỗi sợ hãi về sự già đi thường trỗi dậy. Tuy nhiên, lo lắng về việc già đi dường như đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của nhiều người, bất kể ở độ tuổi nào. Và điều đó không phải là điều lạ. Những quan điểm tiêu cực về tuổi tác và sự già đi là một phần không thể thiếu của nhiều nền văn hóa ngày nay.

Chúng ta không muốn già đi vì nhiều lý do khác nhau. Một số mối quan tâm của chúng ta, như nỗi sợ mất mát - về sự độc lập, về người thân yêu, về sức khỏe về thể chất và tinh thần của chúng ta, và tất nhiên, về chính cuộc sống của chúng ta - có một số cơ sở trong thực tế.

Tuy nhiên, nhiều nỗi lo lắng của chúng ta lại không nằm trong những điều thực sự liên quan đến sự già đi. Những nỗi lo lắng này thường được xây dựng trên các niềm tin văn hóa, và thường được chấp nhận và củng cố bởi bạn bè, đồng nghiệp và gia đình của chúng ta, cũng như bởi nhiều khía cạnh khác của thế giới xung quanh chúng ta. Becca R. Levy, Tiến sĩ, giáo sư tại Đại học Yale và là tác giả của cuốn sách bán chạy nhất Breaking the Age Code: How Your Age Beliefs Determine How Long and Well You Live (Phá vỡ quy tắc thời đại: Niềm tin tuổi tác quyết định bạn sống lâu và tốt như thế nào), cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng những định kiến ​​này là kết quả của sự kết hợp giữa nỗi lo sợ bên trong và sự phân biệt đối xử của xã hội.

Levy nhận xét rằng cả hai loại lo lắng này đều được củng cố bởi “các doanh nghiệp như quảng cáo, truyền thông xã hội và ngay cả trong ngành công nghiệp chống lão hóa, vốn tạo ra hàng nghìn tỷ đô la lợi nhuận một phần bằng cách phủ nhận sự lão hóa và tạo ra nỗi sợ hãi xung quanh sự lão hóa”.

Nhưng có những cách bạn có thể thực hiện để chống lại nỗi sợ hãi về sự già đi dựa trên văn hóa này. Một trong những điều quan trọng nhất là thay đổi suy nghĩ của mình về lão hóa, theo các nghiên cứu được tiến hành bởi Trung tâm Nghiên cứu Lão hóa Yale. Các nghiên cứu này, bao gồm cả Tiến sĩ Levy, cho thấy rằng những người lớn tuổi tham gia trải nghiệm bằng cách nhận được các thông điệp tích cực về lão hóa đã thấy sự cải thiện về cả chức năng thể chất và nhận thức về bản thân của họ. Các cá nhân trong nhóm đối chứng, những người không nhận được thông tin tác động tích cực về lão hóa và giảm thiểu định kiến tiêu cực, không cho thấy sự cải thiện nào.

Nhưng làm sao bạn có thể tự làm điều đó, khi bạn liên tục bị tấn công bởi các thông điệp về dòng chảy nhanh chóng của thời gian và đồng hồ sinh học hoạt động hàng ngày, mất tế bào não và suy giảm năng lực thể chất?

Câu trả lời cho câu hỏi này có vẻ khá đơn giản: Bạn cần thay đổi suy nghĩ về việc già đi bằng cách tích cực tìm kiếm thông tin để phủ bỏ những thông điệp tiêu cực về lão hóa.

Đúng vậy, có những khó khăn, đau đớn và mất mát đi kèm với quá trình già đi. Tuy nhiên, trong suốt cuộc đời chúng ta, có rất nhiều khoảnh khắc có thể bù đắp cho sự sợ hãi khi chúng ta cứ nghĩ rằng điều đó sẽ không xảy ra. Cha mẹ, con cái, bạn bè và những người thân yêu khác không phải lúc nào cũng chờ đợi đến khi chúng ta già rồi mới ốm hoặc qua đời. Các mối quan hệ thất bại xảy ra trong suốt cuộc đời. Sự thất vọng trong công việc, hoàn cảnh sống, người khác và chính chúng ta, xảy ra ở mọi giai đoạn cuộc sống.

Nỗi sợ hãi về quá trình lão hóa có thể bao gồm nỗi sợ bị tổn thương, lo lắng về bệnh tật và cái chết. Tuy nhiên, các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nhiều người lớn tuổi có xu hướng hạnh phúc hơn những người trẻ tuổi. Laura Carstensen, giám đốc Trung tâm Stanford về Tuổi thọ, nhận xét rằng “mục tiêu và lý luận của mọi người thay đổi khi họ đánh giá cao tỷ lệ tử vong của mình và nhận ra rằng thời gian của họ trên Trái đất là hữu hạn. Khi mọi người đối mặt với sự kết thúc, họ có xu hướng chuyển những mục tiêu này thành việc khám phá và mở rộng tầm nhìn đến các mục tiêu về mối quan hệ, tận hưởng và tập trung vào các hoạt động có ý nghĩa,” cô nói.

Tôi hỏi Amber điều gì đã khiến cô ấy ở tuổi sáu mươi trở nên đặc biệt như vậy. “Tôi bắt đầu tập trung nhiều hơn vào những gì quan trọng với tôi,” cô nói. “Tôi đã cố gắng cải thiện mối quan hệ với các con cháu của mình. Tôi đã tham gia vào một số dự án có thể ảnh hưởng nhỏ đến sức khỏe của trái đất, và điều đó mang lại cho tôi sự hài lòng lớn trong cuộc sống hàng ngày.' Trong cuốn sách A Long Bright Future (Một tương lai tươi sáng kéo dài) của mình, Carstensen nói với chúng ta rằng điều quan trọng là phải lồng ghép những khó khăn thực tế của quá trình già đi với thời gian “bổ ích về mặt xã hội, hiệu quả và vui vẻ”. Chú ý đến những trải nghiệm tích cực này không làm cho những trải nghiệm tiêu cực biến mất, nhưng chuyển trọng tâm của bộ não để bạn có thể cảm thấy hạnh phúc hơn và hài lòng hơn khi bạn già đi.

Amber nhận ra rằng cô có thể tiếp tục tập trung vào những mục tiêu có ý nghĩa về mặt cảm xúc ở tuổi 70 của mình. “Tôi có thể làm điều đó bất kể tôi bao nhiêu tuổi,” cô nói. 'Mọi thứ có thể trở nên khó khăn, nhưng nếu tôi tập trung vào các mối quan hệ của mình và những gì quan trọng với tôi, tôi sẽ không lo lắng quá nhiều về những khó khăn.'

Tuy nhiên, bạn có thể áp dụng những kỹ thuật này ở bất kỳ độ tuổi nào. Thay vì lo lắng về việc già đi và tất cả những gì bạn có thể mất đi, hãy thử thay đổi suy nghĩ của mình. Hãy chuyển sự chú ý của bạn vào những gì mang ý nghĩa cảm xúc với bạn vào lúc này. Hãy để bản thân tận hưởng những hoạt động và mối quan hệ mang lại cho bạn niềm vui, hạnh phúc hoặc sự mãn nguyện. Những điều tồi tệ trong cuộc sống sẽ không biến mất, nhưng chúng có thể chiếm ít không gian hơn trong đầu bạn.

Bạn có thể thấy rằng thay đổi suy nghĩ về sự già đi có thể giúp bạn hạnh phúc hơn khi còn trẻ.

Danh tính các nhân vật đã được thay đổi.