Buzz
Tại trung tâm di tích Stonehenge, có một tảng đá lớn hình chữ nhật được gọi là tảng đá bàn thờ (Altar Stone). Đây là phiến đá duy nhất không thuộc kiểu thiết kế vòng tròn của Stonehenge. Mặc dù các nhà khoa học chưa xác định được vị trí ban đầu của tảng đá này trong quần thể Stonehenge, một nghiên cứu gần đây cho thấy nó đã được vận chuyển từ Scotland đến Salisbury Plain ở miền nam nước Anh, khoảng cách 700 - 750km, để xây dựng nên Stonehenge.
Khám phá này đã gây bất ngờ cho các nhà nghiên cứu, vì chưa có công trình cổ đại nào ở Châu Âu được xây dựng từ đá vận chuyển từ khoảng cách xa đến vậy, tính theo niên đại của Stonehenge. Nghiên cứu do Anthony Clarke, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại ĐH Curtin của Úc, phối hợp với các nhà khoa học từ ĐH Aberystwyth ở xứ Wales, và được công bố trên tạp chí Nature. Tảng đá Altar bằng sa thạch có kích thước 4.9 x 1 x 0.5 mét. Trước đây, các nghiên cứu cho rằng Altar cũng được khai thác từ xứ Wales, nơi cung cấp phần lớn đá cho Stonehenge.
Công trình Stonehenge, có niên đại từ khoảng 4.600 đến 2.500 năm trước, được xây dựng tương đương với thời kỳ của các kim tự tháp Giza ở Ai Cập. Di chuyển các khối đá nặng 6 tấn qua quãng đường dài 700 - 750km, từ các vùng địa hình khác nhau và biển cả, là một thành tựu nổi bật của nền văn minh Anh cổ đại thời kỳ Đồ Đá.
Nhóm các nhà khoa học từ Đại học Curtin đã xác định tuổi của đá Altar bằng cách phân tích các thành phần hóa học trong sa thạch, bao gồm hạt zircon, apatite và rutil. Hạt zircon có niên đại từ 1 - 2 tỷ năm, còn apatite và rutil có tuổi khoảng 450 triệu năm. Sau khi phân tích, họ phát hiện sa thạch Altar có thành phần tương tự với đá ở lưu vực Orcadian của Scotland, cho thấy Altar Stone được lấy từ Scotland, xa gấp ba lần so với khoảng cách từ Wales tới Salisbury Plain.
Các nhà khoa học đã dùng tia lazer để phá hủy khoáng chất trong tảng đá, làm chúng bay hơi, sau đó phân tích tỷ lệ đồng vị chì và uranium để xác định tuổi của các khoáng chất. Dù vẫn chưa rõ cách người xưa vận chuyển đá Altar đến Salisbury Plain, nhiều nhà nghiên cứu tin rằng việc sử dụng tàu biển để vận chuyển sẽ hợp lý hơn so với việc di chuyển qua các khu vực đồi núi và rừng rậm bằng đường bộ.
Tảng đá có hình dạng chữ nhật, được kiến trúc sư Inigo Jones từ thế kỷ 17 đặt tên là đá bàn thờ - Altar Stone. Hiện tại, công dụng của tảng đá trong công trình Stonehenge vẫn chưa được xác định, và cũng chưa rõ liệu nó có từng bị các khối đá xung quanh đẩy ra ngoài vị trí hay không. Tuy nhiên, vào hai ngày Đông Chí và Hạ Chí, ánh sáng mặt trời vào lúc bình minh và hoàng hôn sẽ chiếu sáng tảng đá Altar Stone, tạo nên một hiệu ứng rất đặc biệt.
Theo Reuters, ảnh internet
