Tất cả những Điều Thực Sự Quan Trọng Mà Neuralink Vừa Thông Báo | MYTOUR

Ông tiết lộ rằng hai ứng dụng đầu tiên của công nghệ của công ty sẽ giúp những người bị tê liệt sử dụng thiết bị số của họ một cách mượt mà và phục hồi thị lực cho những người đã mất khả năng nhìn. “Ngay cả khi ai đó chưa bao giờ có thị lực, như họ mù từ khi mới sinh, chúng tôi tin rằng chúng tôi vẫn có thể khôi phục thị lực,” Musk nói. Mặc dù buổi trình bày không cho thấy bất kỳ chứng cứ nào về việc phục hồi thị lực, nhưng nó đã bao gồm một video giới thiệu về cách cấy ghép của Neuralink đã được sử dụng để kích thích một cảm giác thị giác—một ánh sáng chớp—in trong não của một con khỉ.

Đội ngũ Neuralink cũng đã thể hiện cách robot phẫu thuật của họ chèn những sợi điện cực, sử dụng một manekin đầy gelatinous “bộ não giả mạo”. Những sợi điện cực này không chỉ kích thích não mà còn thu lại tín hiệu đi ra. “Nó có khả năng điều khiển những sợi nhỏ chỉ có kích thước vài tế bào máu mà thậm chí có thể chèn chúng một cách đáng tin cậy vào một não đang di chuyển mà vẫn tránh mạch máu,” nói D. J. Seo, phó chủ tịch cấy ghép của công ty. “Nó khá tốt khi làm điều này một cách đáng tin cậy.” Trong suốt buổi trình bày, robot mất khoảng 15 phút để cấy ghép 64 sợi vào manekin.

“Cánh tay robot là bước tiến lớn nhất cho đến nay vì độ chính xác và tốc độ của nó trong việc chèn điện cực, đặc biệt là khi bạn nói về việc đặt hàng nghìn điện cực vào não,” nói Marvin Andujar, giáo sư trợ giảng khoa học máy tính và kỹ thuật tại Đại học Nam Florida, người không liên quan đến Neuralink. 

Các nhà nghiên cứu đã phát triển BCIs từ những năm 1960, nhưng các thiết bị vẫn được coi là thử nghiệm và không có sản phẩm thương mại nào. Chỉ có vài chục người trên khắp thế giới đã được trang bị những giao diện này như một phần của các nghiên cứu, đã mang lại khả năng cho những tình nguyện viên bị tê liệt để dịch suy nghĩ thành lời nói, cảm nhận cảm giác lại và di chuyển xe lăn. Nhưng công nghệ vẫn đang ở giai đoạn đầu thôi. 

Bộ cấy ghép não được kiểm thử rộng rãi nhất là dãy Utah - một hình vuông silic hạ cứng với 100 que nhọn nhỏ. Mỗi que dài khoảng một milimét, có điện cực ở đỉnh chúng để thu tín hiệu não. Nhưng những thiết bị cứng này có thể gây sẹo cho các mô gần đó, làm ảnh hưởng đến khả năng ghi âm của chúng sau thời gian. Ngược lại, một trong những đổi mới của Neuralink là những sợi linh hoạt được gắn vào cấy ghép của nó. 

Neuralink cũng đang cố gắng cải thiện các BCI hiện có đòi hỏi các thiết bị không thuận tiện và phẫu thuật não xâm lấn; thay vào đó, robot giống như máy may của công ty có thể lắp đặt các điện cực bằng cách đâm chúng vào não thông qua một lỗ nhỏ ở đỉnh đầu. Ngoài ra, thiết bị truyền tín hiệu não không dây, khác với hầu hết các BCI hiện tại, phụ thuộc vào cáp ngoại vi kết nối với máy tính từ đỉnh đầu của người.

Neuralink đã kiểm thử mẫu nguyên bản của mình trên lợn và khỉ, và vào tháng 4 năm 2021, công ty đăng video về một con khi chơi trò chơi video Pong không cần sử dụng tay nhờ hai cấy ghép não mà công ty lắp đặt vào não của nó. (Thành tựu này đã được đạt được bởi một người có BCI 15 năm trước đó.) 

Trong một cập nhật của công ty vào năm 2020, những chú lợn được cấy ghép với thiết bị Neuralink kích thước đồng xu đã bước lên sân khấu để Musk có thể thử nghiệm an toàn của cấy ghép, cũng như khả năng ghi lại hoạt động não từ não của chúng. (Ông mô tả thiết bị như “một chiếc Fitbit cho đầu với dây nhỏ.”) Một con lợn có cấy ghép trong não tại thời điểm thử nghiệm, và một con khác trước đó đã được cấy ghép nhưng đã được loại bỏ trước đó. Trong khi đó, tín hiệu não từ con lợn được phát sóng trên màn hình. 

Cấy ghép hiện tại của công ty, có kích thước của một đồng xu, chứa 1.000 điện cực, hoặc kênh, có khả năng ghi và kích thích các tế bào thần kinh gần đó. Nhưng vào thứ Tư, nhân viên Neuralink cho biết họ đang làm việc trên một vi xử lý thế hệ tiếp theo với hơn 4.000 kênh trong một vi xử lý cùng kích thước.

Mặc dù Neuralink có thể là công ty được nhận biết nhất, nhưng còn một số công ty khác cũng đang làm việc trên cấy ghép não và đối mặt với các vấn đề phổ biến như an toàn, tuổi thọ và những gì họ có thể làm được với cấy ghép.

Hai cựu nhân viên của Neuralink đã bắt đầu kinh doanh BCI riêng của họ. Năm ngoái chứng kiến sự ra mắt của Science Corp, do cựu chủ tịch Neuralink Max Hodax đứng đầu, và Precision Neuroscience, do Benjamin Rapoport, một thành viên nguyên đội của đội ngũ của Musk, thành lập. Trong một bài đăng trên blog của công ty vào ngày 21 tháng 11 trên trang web của công ty, nhân viên Science Corp tiết lộ khái niệm của họ về một giao diện thần kinh nhằm khôi phục thị lực cho những người mắc bệnh sỏi mạch huyết nhuộm và thoái hóa mạc đục liên quan đến tuổi tác, hai dạng mù lòa nghiêm trọng không có lựa chọn điều trị tốt. Công ty đang làm việc để chứng minh dữ liệu an toàn trên động vật, theo bài đăng trên blog.

Trong khi đó, Precision Neuroscience đang phát triển một cấy ghép não mỏng, linh hoạt cho tình trạng tê liệt, nằm phía trên não và có thể được lắp đặt thông qua một khe nhỏ ở đỉnh đầu, thay vì khoan một lỗ vào sọ. Theo Rapoport, công ty đã kiểm tra thiết bị của mình trên lợn và hy vọng nhận được sự chấp thuận từ Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm vào năm 2023 để cấy ghép nó vào một bệnh nhân người.

Synchron, đối thủ của BCI, đã tiến xa với các nghiên cứu trên người. Công ty đặt tại New York đang kiểm thử một cấy ghép não kích thước như que diêm mà không cần phẫu thuật não mở. Thiết bị giống như ống đựng được đưa qua một khe nhỏ ở cổ lên qua tĩnh mạch động mạch và đẩy vào não. Thiết bị nhằm mục đích cho phép những người bị tê liệt điều khiển thiết bị số không dây thông qua suy nghĩ.

Trong một nghiên cứu nhỏ tại Úc, cấy ghép của Synchron đã cho phép bốn bệnh nhân mắc bệnh thoái hóa cơ trước, hay ALS, thực hiện các nhiệm vụ trực tuyến như ngân hàng, mua sắm và gửi email, theo dữ liệu dự kiến được công ty trình bày vào tháng Ba. Tháng Mười Hai năm ngoái, một bệnh nhân đã sử dụng thiết bị để soạn tweet đầu tiên được gửi bởi BCI. Công ty sau đó đã cấy ghép thêm một bệnh nhân trong một nghiên cứu tại Hoa Kỳ. Thử nghiệm đó sẽ bao gồm tối đa sáu người tham gia. 

Một trong những câu hỏi lớn về những cấy ghép này là chúng sẽ tồn tại trong não bao lâu. Vào tháng Tám, Nathan Copeland, 36 tuổi, đã lập kỷ lục về thời gian dài nhất mà bất kỳ ai đã từng có một giao diện não-máy tính: hơn bảy năm và ba tháng. 

“Có một sự đánh đổi. Càng làm nhỏ đi các điện cực, sự tương tác với não chính nó càng ít,” nói Sumner Norman, nhà khoa học BCI chính tại Agency Enterprise Studio, một công ty phần mềm đặt tại Los Angeles phát triển hệ điều hành cho giao diện thần kinh. Đó là điều tốt, ông nói, “nhưng điều đó khiến cho chúng trở nên dễ bị ảnh hưởng hơn bởi môi trường não, điều này có thể giới hạn tuổi thọ của chúng.”

Kỹ sư của Neuralink cũng nói đến việc cần phải làm cho việc sạc pin nhanh và an toàn, và làm cho cấy ghép không làm phiền. Hiển thị hình ảnh của một con khỉ có cấy ghép, Musk lưu ý rằng họ đã thu nhỏ nó đến mức nó phù hợp với độ dày của mảnh sọ đã được loại bỏ để lắp đặt nó. 

“Tôi có thể đã có một thiết bị Neuralink được cấy ghép ngay bây giờ và bạn không thậm chí biết đến. Giả sử vậy,” ông nói dưới tiếng hoan hô từ khán giả. “Có lẽ trong một trong những bản trình diễn này—thực tế, trong một trong những bản trình diễn này, tôi sẽ.”