Sản phẩm này có nguy cơ lỡ hẹn với người dùng trong năm 2019.
Mặc dù trong năm nay, Raspberry Pi đã ra mắt những sản phẩm mới, nhưng người dùng vẫn đợi chờ sản phẩm chính của hãng là những chiếc máy tính siêu nhỏ Pi. Gần đây, để giải đáp thắc mắc về phiên bản mới của sản phẩm này, chủ tịch hãng - ông Eben Upton đã có một cuộc phỏng vấn với Tomshardware.
Theo câu trả lời của ông, chúng ta biết rằng hãng đang phát triển dòng sản phẩm Pi 4, nhưng còn nhiều công việc cần hoàn thiện nên ngày ra mắt sẽ không gần.
Ngày ra mắt: Không phải trong năm 2019
Theo CEO, 'Chúng tôi đã xác định được các tính năng cần có của dòng sản phẩm này và cần thời gian để hoàn thiện chúng. Tuy nhiên, ngày ra mắt chưa được quyết định và không phải trong năm nay'.
Tên chính thức sẽ là Raspberry Pi 4
Các hãng công nghệ khác như Microsoft hay Apple đã đặt tên sản phẩm của mình một cách 'nhảy cóc', nhưng Raspberry Pi thì chắc chắn sẽ không làm điều đó. Dòng sản phẩm mới sẽ có tên gọi là Raspberry Pi 4, và theo ông Upton thì 'có điên mới không đặt tên như vậy!'.
Nâng cấp về tốc độ xử lý và bộ nhớ
Theo ông Upton thì 'Những nâng cấp người dùng cần trên Raspberry Pi 4 đó là vi xử lý mạnh mẽ, thêm RAM, tốc độ kết nối mạng nhanh và thêm nhiều cổng I/O hơn'.
Hiện tại thì dòng Raspberry Pi đang dừng lại ở 1GB RAM, vi xử lý ARM Cortex-A53 CPU 1.4-GHz 4 nhân và USB 2.0 đã cũ. Dòng sản phẩm mới có thể sẽ nâng lên 2 hoặc 4GB RAM, cùng với đó là các cổng USB 3.1 (gen 1 hoặc 2) để có thể gắn được các phụ kiện mới. Về kết nối mạng, các sản phẩm Pi đang sử dụng Wifi dual-band 802.11ac và Bluetooth 4.2, nhưng cổng Ethernet thì chỉ có tốc độ 300 Mb/s vì dùng giao tiếp USB 2 nên có thể sẽ được nâng cấp.
Không còn sử dụng tiến trình 40nm cũ
Một trong những lý do lớn nhất để Raspberry Pi 'lỡ hẹn' với người dùng trong năm 2019 đó là hãng sẽ từ bỏ tiến trình CPU 40nm đã được sử dụng lâu dài để dùng các tiến trình mới hơn nhằm tăng hiệu năng.
'Trong 3 thế hệ máy tính Pi, chúng tôi đều sử dụng các nhân 40nm, nhưng đã sử dụng các nhân lớn hơn để tăng hiệu năng. Nhưng trong dòng sản phẩm mới, nếu sử dụng các nhân lớn hơn nữa thì máy sẽ không đủ điện năng để đáp ứng đủ tất cả các bóng bán dẫn, dẫn tới giảm hiệu năng.'
Ông Upton cũng cho biết rằng tiến trình 40nm chỉ có thể sử dụng RAM LPDDR2 đã cũ và bị giới hạn ở 1GB RAM.
Tiến trình mới có thể là 28nm chứ không phải 7nm
Upton tiết lộ rằng hãng vẫn chưa quyết định sẽ nâng cấp lên tiến trình nào. Nhưng theo ông thì có lẽ sẽ là 28nm, vì giảm xuống 7nm sẽ không khả thi. Theo ông không có CPU 7nm nào đủ rẻ mà lại đáp ứng các cổng I/O 3.3-volt trên Raspberry Pi.
'Với những vi xử lý nhỏ, sẽ tốn rất nhiều tiền phát triển để chúng đáp ứng được cổng xuất và nhập dạng 3v3. Nên sản phẩm chính thức sẽ có CPU với tiến trình nằm giữa 28m và 7nm.'
Phiên bản Pi Zero sẽ có lịch trình phát triển riêng
Bộ đôi Pi Zero và Zero W hiện là 'món hời' của Thế giới công nghệ, có khả năng xử lý đủ để đáp ứng công việc nhẹ nhưng với kích thước siêu nhỏ và mức giá thấp hơn cả dòng Pi A và B. Tại Mỹ, người dùng thậm chí có thể mua 1 chiếc Zero với Wifi 802.11n với giá chỉ $5. Tuy vậy thì đến giờ các sản phẩm này đã lỗi thời, sử dụng vi xử lý 1 nhân và 512MB RAM.
Đáng tiếc là việc nâng cấp dòng sản phẩm này gặp nhiều khó khăn, dẫn đến ngày ra mắt có thể muộn hơn cả dòng Raspberry Pi 4. Thậm chí sau khi được nâng cấp, dòng sản phẩm này cũng sẽ không có vi xử lý 4 nhân Cortex-A53 như dòng Pi 3 hiện nay, vì diện tích quá nhỏ.
'Vì kích thước nhỏ gọn, dòng sản phẩm Pi 2 và Pi 3 có CPU dạng chồng, nghĩa là RAM được đặt phía trên CPU và các nhân được xếp ngang. Thiết kế này không phù hợp với dòng sản phẩm Pi Zero vì không có nhân ARM hiệu xuất cao với thiết kế chồng có thể đặt vào khe cắm của nó.'
Tuy vậy, ông Upton cũng cam kết rằng hãng sẽ nâng cấp dòng sản phẩm này, vì Pi Zero được người dùng ưa chuộng.
Giá bán chính thức của Pi 4 sẽ là $35
Từ khi ra mắt vào năm 2012, dòng Pi luôn thu hút người dùng với mức giá không bao giờ vượt quá $35. Và theo CEO của hãng, dòng sản phẩm mới nhất Pi 4 cũng sẽ giữ truyền thống này.
'$35 hiện nay có giá trị ít hơn so với $35 vào ngày xưa. Theo tôi, $35 năm 2012 tương đương khoảng $38 hiện nay. Hiện tại lạm phát vẫn không cao, nhưng thật kỳ diệu khi các sản phẩm của chúng tôi vẫn giữ được mức giá ban đầu.'
Về kích thước: Nằm giữa Pi 3B và Pi Zero
Các sản phẩm Pi đều có kích thước nhỏ, phù hợp để đặt vào hộp nhỏ hoặc gắn vào các thiết bị điện tử khác. Mặc dù có cấu hình cao, nhưng Pi 4 sẽ không lớn hơn so với sản phẩm Pi 3B hiện tại.
'Kích thước chuẩn để chúng tôi thiết kế sản phẩm là thẻ ATM, và có lẽ sẽ không thay đổi vì chúng tôi không cần phải thêm bất cứ một khe I/O nào trong thời gian tới.'
Tuy nhiên, việc làm cho nó nhỏ hơn hoặc bằng với kích thước của dòng Zero cũng không cần thiết, vì sẽ phải loại bỏ các cổng kết nối quan trọng. Dòng Zero hiện đang có khe thẻ microSD, 2 cổng USB, mini HDMI, cổng camera và 1 lỗ 40 GPIO.
'Dòng sản phẩm Pi 4 sẽ không thể nhỏ bằng Pi Zero, nhưng Pi Zero có thể được làm nhỏ hơn nữa bằng cách thay thế lỗ cắm 40-pin bằng lỗ 26-pin, tuy nhiên điều này cũng có thể ảnh hưởng tới tính tương thích với các sản phẩm khác.'
Rất có thể sử dụng USB Type-C để cấp nguồn
Hiện nay, nhiều smartphone và laptop đã trang bị chuẩn USB Type-C mới nhất để sạc, vì cổng này có thể cấp nguồn và truyền tải dữ liệu hiệu quả hơn so với chuẩn USB Type-B hiện nay. Ông Upton cho biết hãng cũng đang xem xét việc sử dụng nó trên sản phẩm Pi 4, tuy nhiên cảm thấy không ấn tượng về độ bền và cho rằng người dùng cũng không cần thiết phải sử dụng tới nó.
Ông nói rằng với chuẩn Type-C (không phải USB PD) thì nguồn sẽ là 3 Amps, chỉ tăng đôi chút so với 2.5 Amps trên micro USB của Pi 3. Với nguồn này, Pi 4 có thể cấp cho các phụ kiện gắn ngoài, nhưng nhà thiết kế cũng sẽ phải tìm cách tản nhiệt hiệu quả hơn.
'Các chân kết nối bên trong USB Type-C không thực sự bền. Các sản phẩm Pi được áp dụng ở các môi trường khắc nghiệt, rất có thể sẽ bị rơi cát bụi vào trong chân kết nối, có thể gây chạm mạch giữa các chân nguồn cao và chân truyền dữ liệu'
Có vẻ như vị CEO vẫn hài lòng với các cổng kết nối của dòng Pi 3 hiện nay, bao gồm HDMI, 4 cổng USB Type-A, Ethernet và cổng sạc micro USB.