Buzz
Khám phá sự sống trên các hành tinh khác là một trong những yếu tố then chốt thúc đẩy sự tò mò khám phá vũ trụ của loài người. Liệu một hành tinh từng hỗ trợ sự sống trong quá khứ có thể trở thành nơi ở mới của chúng ta?
Sao Hỏa, một trong những láng giềng gần nhất của Trái Đất, luôn là đề tài được quan tâm khi nói đến khả năng tồn tại sự sống ngoài Trái Đất. Mới đây, tàu thăm dò Curiosity của NASA đã ghi lại hình ảnh đáng chú ý của các cấu trúc giống như xương hóa thạch trên Sao Hỏa, mở ra những câu hỏi mới về khả năng sự sống từng tồn tại trên hành tinh đỏ.
Có phải tàu thăm dò Curiosity đã tình cờ phát hiện ra xương của một sinh vật từng sinh sống trên Sao Hỏa và giờ đã tuyệt chủng?
Vào tháng 4 năm 2023, tàu thăm dò Curiosity đang tiến hành nhiệm vụ tại miệng núi lửa Gale của Sao Hỏa khi phát hiện ra một cấu trúc bất thường. Hình ảnh ghi lại bởi camera của tàu thăm dò cho thấy một vật thể giống như một bộ xương hóa thạch đang chìm dần vào đất của Sao Hỏa.
Có người cho rằng nó giống như hóa thạch của xương cá hoặc cây cỏ. Nathalie A. Cabrol, một nhà sinh vật học vũ trụ, mô tả nó là tảng đá kỳ lạ nhất mà cô từng gặp trong 20 năm nghiên cứu về Sao Hỏa.
Vị trí của 'xương' hóa thạch này trên Sao Hỏa, miệng núi lửa Gale, rất đặc biệt. Bề mặt Sao Hỏa từng chứa những khối nước lớn. Gale từng là một trong những hồ lớn nhất trước khi cạn kiệt nước cách đây khoảng 3,5 - 3,8 tỷ năm. Việc phát hiện tảng đá 'xương' này trong lòng hồ khô thú vị và đặc biệt nâng cao khả năng thuộc về một loài sinh vật biển.
Tưởng tượng về cuộc sống trên địa hình Sao Hỏa thú vị. Có nguyên nhân khác chính đáng hơn cho sự xuất hiện của 'bộ xương' này trên Sao Hỏa. Xói mòn do gió và dòng nước chảy qua, là một trong những lý do dẫn đến sự hình thành đá trên Sao Hỏa.
Bề mặt Sao Hỏa có bầu khí quyển mỏng và chịu thời tiết khắc nghiệt. Lực tự nhiên tạo ra hình dạng đá và đất giống xương hoặc vật thể lạ. Xói mòn tạo ra hầu hết các hình dạng mà con người biết đến. Cabrol tin đây có thể là tàn tích của gợn sóng sau nhiều lần xói mòn.
Pareidolia có thể làm mọi người nghĩ thấy xương. Đây là xu hướng nhận biết hình ảnh cụ thể, thường có ý nghĩa ngẫu nhiên hoặc mơ hồ. Bộ não con người đã phát triển để nhận biết cấu trúc, kể cả khi không có.
Mặc dù không có bằng chứng thuyết phục về nguồn gốc, đây là một khám phá khoa học quý giá. Khi Curiosity tiếp tục khám phá miệng núi lửa Gale, chúng ta hy vọng sẽ có nhiều khám phá hấp dẫn hơn.
Curiosity đã thực hiện một số khám phá đáng chú ý trên Sao Hỏa từ năm 2012.
Sứ mệnh Curiosity là một trong những dự án khoa học vĩ đại nhất của nhân loại. Từ năm 2012, nó đã giúp chúng ta hiểu rõ hơn về lịch sử địa chất, môi trường và dấu hiệu tiềm ẩn về đời sống vi sinh vật trên Sao Hỏa.
Thiết bị Phân tích Mẫu trên Sao Hỏa đã phát hiện phân tử carbon hữu cơ sau khi khoan vào đá của núi Sharp. Mặc dù không phải là bằng chứng thuyết phục về sự sống, nhưng các thành phần này được coi là cơ sở của sự sống.
Curiosity đã xác định rằng nước lỏng cùng với các hóa chất và chất dinh dưỡng cần thiết để hỗ trợ sự sống đã tồn tại ít nhất hàng chục triệu năm trong miệng núi lửa Gale. NASA đã gia hạn sứ mệnh của Curiosity thêm ba năm, cho phép nghiên cứu tiếp tục khám phá bí mật của hành tinh này.
