Buzz
Tàu vũ trụ săn địa hệ phát hiện hệ sao hiếm
Một tàu vũ trụ châu Âu đã tiết lộ bí mật của một hệ sao làm đau đầu các nhà nghiên cứu suốt nhiều năm.
Sáu hành tinh hiếm hoi đã được phát hiện nhờ dữ liệu thu thập được bởi Cheops — Vệ tinh xác định Hành tinh Ngoại hành tinh.
Cheops là một nhiệm vụ của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) để nghiên cứu các hành tinh ngoại hành tinh đã biết đến, đó là bất kỳ hành tinh nào ở ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Phát hiện mới nhất của nó xuất phát từ sự nhầm lẫn về một ngôi sao có tên là HD110067.
Ngôi sao này nằm khoảng 100 năm ánh sáng xa, trong chòm sao Bình Nữ Bí. Những đợt giảm sáng của nó cho thấy có thể có các hành tinh đi qua trước ngôi sao, nhưng các nhà khoa học không thể xác định chúng.
“Đó là lúc chúng tôi quyết định sử dụng Cheops,” Rafael Luque của Đại học Chicago nói. “Chúng tôi đi câu tín hiệu giữa tất cả các chu kỳ tiềm năng mà những hành tinh đó có thể có.”
Sau khi khai thác dữ liệu từ Cheops, nhóm nghiên cứu phát hiện một hành tinh thứ ba trong hệ thống. Những tín hiệu cũng cho thấy rằng ba hành tinh này đang ở trong một đồng điệu quỹ đạo, điều này xảy ra khi các vật thể quay quanh nhau tạo ra ảnh hưởng hấp dẫn đều đặn, chu kỳ lặp lại.
Bằng cách dự đoán các đồng điệu quỹ đạo khác và liên kết chúng với dữ liệu vệ tinh, các nhà nghiên cứu xác định rằng có thêm ba hành tinh trong hệ thống.
Các hệ thống đồng điệu quỹ đạo như vậy là những phát hiện cực kỳ hiếm. Chúng cũng có giá trị lớn đối với kiến thức của chúng ta về vũ trụ. Những người thiên văn học sử dụng chúng để hiểu hình thành và tiến hóa của hệ thống hành tinh.
The family of six exoplanets are all smaller than Neptune. Cheops confirmed the orbital period of the third planet in the system, which was the key to unlocking the entire system. Credit: ESAĐương nhiên, ESA tự hào về vai trò mà nó đã đóng góp vào bước đột phá mới này.
“Như đội ngũ khoa học của chúng tôi nói: Cheops đang khiến những phát hiện xuất sắc trở nên bình thường,” Maximilian Günther, một nhà khoa học dự án hành tinh ngoại hành tinh tại ESA, nói. “Trong số chỉ ba hệ thống đồng điệu sáu hành tinh đã biết đến, đây là hệ thống thứ hai được Cheops phát hiện, và chỉ trong ba năm hoạt động.”
Đối với Cheops, nhiệm vụ tiếp tục. Chiếc vũ trụ nhỏ này vẫn còn nhiều hành tinh ngoại hành tinh để xác định đặc điểm. Những nhà thiên văn học hy vọng nó có thể thậm chí phát hiện ra một hành tinh có thể duy trì sự sống.
