Buzz
TPO - Trong một động thái cởi mở hiếm có về X-37B, Boeing Space đã công bố một video giải thích chi tiết cách các thao tác phanh khí động của tàu giúp điều chỉnh quỹ đạo của nó.
Minh họa tàu vũ trụ X-37B của Lực lượng Không gian Mỹ thực hiện phanh khí động học nhờ vào lực cản từ bầu khí quyển của Trái đất. (Ảnh: Boeing Space)
Tàu vũ trụ X-37B bí mật của quân đội Mỹ
Trong một động thái ít khi được công khai, Boeing và Lực lượng Không gian Mỹ đã xác nhận rằng X-37B sẽ bắt đầu thực hiện các thao tác 'phanh khí động' để giảm quỹ đạo và loại bỏ các bộ phận không cần thiết trước khi hạ cánh xuống Trái đất.
Boeing Space đã phát hành một video chi tiết về quá trình phanh khí động học và lý do tàu X-37B thực hiện quy trình này. Một đại diện của Boeing cho biết động tác này sẽ giúp điều chỉnh độ cao của tàu và xử lý các thành phần mô-đun dịch vụ một cách an toàn, tuân thủ các tiêu chuẩn quốc tế về giảm thiểu mảnh vỡ vũ trụ.
Thông thường, vệ tinh thay đổi quỹ đạo bằng cách sử dụng các đốt động cơ, điều này yêu cầu nhiên liệu và giới hạn số lần đốt trước khi cần tiếp nhiên liệu hoặc tháo bỏ. Tuy nhiên, phanh khí động học (Aerobraking) tận dụng lực ma sát của bầu khí quyển để đưa tàu vũ trụ đến quỹ đạo mới mà không cần tiêu thụ nhiên liệu.
"Khi thực hiện phanh khí động, chúng tôi tận dụng lực cản từ khí quyển để giảm dần điểm cao nhất của quỹ đạo cho đến khi đạt được quỹ đạo mục tiêu", John Ealy, kỹ sư Boeing, chia sẻ trong video giải thích về quá trình phanh khí động của X-37B. "Điều này giúp chúng tôi tiết kiệm được một lượng lớn nhiên liệu đẩy, và đó chính là lý do vì sao phanh khí động lại quan trọng".
Video của Boeing về thao tác phanh khí động cho thấy X-37B thay đổi tư thế, hoặc hướng đối diện của tàu so với quỹ đạo, sao cho "bụng" của tàu hướng về phía trước, mũi tàu hướng ra xa Trái Đất bên dưới.
"Đây là một cột mốc quan trọng đối với Lực lượng Không gian Hoa Kỳ khi chúng tôi nỗ lực mở rộng khả năng hoạt động trong lĩnh vực vũ trụ đầy thử thách này", Tướng Chance Saltzman, Tổng tham mưu trưởng Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, cho biết trong một tuyên bố. "Thành công này là minh chứng cho sự kiên trì và tận tâm của đội ngũ".
Nhiệm vụ gần đây của X-37B, được gọi là OTV-7 (Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo-7), chứng kiến tàu vũ trụ được phóng lên từ tên lửa SpaceX Falcon Heavy lần đầu tiên, đưa tàu vào quỹ đạo elip cao (hoặc hình bầu dục) ở một độ cao chưa được xác định.
