Lần đầu tiên đối mặt với những đường đua khắc nghiệt tại quê hương, phải cạnh tranh với các đối thủ hàng đầu toàn cầu, đội đua AKA Racing phải tận dụng toàn bộ khả năng của Mitsubishi Triton để cố gắng đạt được thành tích tốt nhất.
5 phút là thời gian ngắn để đội đua AKA Racing của Việt Nam tranh thủ làm sạch lớp bùn dày quấn quanh Mitsubishi Triton, kiểm tra nhanh chóng máy móc, siết chặt ốc mâm xe… trước khi tiếp tục chinh phục thử thách trên 70 km đường đua tiếp theo. Nhìn chiếc xe với lớp bụi dày đặc từ đầu đến đuôi, cần phải xịt nước áp lực cao vài lần mới loại bỏ được phần nào, cũng có thể hiểu được phần nào độ khắc nghiệt của giải AXCR 2022 tại Thái Lan năm nay.
Nhận xét về đường đua lần này, tay đua chính của đội AKA Racing, Trần Công Phát, chia sẻ: 'Đường đua khá khắc nghiệt. Có nhiều đoạn đường không thể dự đoán được tình hình'.
Trong khi đó, tay đua phụ của đội AKA Racing, Trần Quang Tiến, nhận xét chi tiết hơn: 'Chặng đua rất khô và đầy bụi. Đường đầy đá nên gây hại cho xe, nhiều chiếc xe đã gãy cả giảm xóc và vỡ lốp. Dù là đường rally nhưng có quá nhiều đá, phải vượt qua nhiều đồi núi.'

LEG 3 là chặng đua khắc nghiệt nhất với bùn đất ngập lụt. Cơn mưa lớn trong đêm tạo ra lớp bùn trơn trượt, thách thức tay đua, trong đó có cả 2 tay đua Việt. Bên cạnh đó, chi tiết làm tăng thêm độ khắc nghiệt cho chặng đua này bao gồm các hố và rãnh sâu chiếm 70% diện tích đường.
Với đường đua khắc nghiệt như vậy, Mitsubishi Triton phải hoạt động hết công suất, tận dụng hết các tính năng hỗ trợ địa hình. Theo như chia sẻ của 2 tay đua, hệ dẫn động 2 cầu Super Select 4WD II được trang bị vi sai trung tâm giúp chiếc bán tải ôm cua rất mượt, không bị xỉa lái. Đặc biệt ở những đoạn đường cua đá dăm và đá đỏ vốn khiến xe bị trượt khá nhiều thì khóa vi sai trung tâm đã xử lý tốt việc đó để xe không bị văng ra khỏi đường.
'Nhờ có vi sai trung tâm cùng hệ thống Super Select của Triton nên mình vào cua rất nhanh. Những xe khác không có Super Select vào cua đều phải giảm tốc độ', anh Tiến cho biết.

Góp phần đảm bảo ổn định cho chiếc Triton ngoài hệ dẫn động Super Select 4WD II còn có bộ lốp Toyo Open Country Mud Terrain. Đây là lốp chuyên dụng cho đường bùn, giúp tăng khả năng bám đường trong điều kiện mặt đường trơn trượt như tại LEG 3. Nhiều đoạn bùn lầy với đất mềm lún nhưng chiếc Triton của AKA Racing vẫn cố gắng vượt qua được nhờ sự giúp sức của bộ lốp Toyo chuyên dụng này.
Bên cạnh đó, cỗ máy diesel 2.4L Mivec của Triton cũng được 2 tay đua đánh giá cao. Theo anh Tiến, động cơ này cho công suất khá mạnh, và đáng chú ý hơn là lốc máy bằng nhôm giúp đầu xe nhẹ hơn, giúp cân bằng trọng lượng giữa đầu và đuôi xe, giúp tay lái kiểm soát xe tốt hơn. Theo công bố của Mitsubishi, động cơ này cho công suất 181 PS tại vòng tua 3.500 vòng/phút và mô-men xoắn đạt cực đại 430 Nm ngay từ 2.500 vòng/phút.

Tuy nhiên, do đường đua quá khắc nghiệt, đội đua Việt Nam đã có một lỗi nhỏ là ép động cơ lên quá giới hạn, khiến động cơ bị quá nhiệt. Hộp số và phanh khi đó cũng bị quá nhiệt. Trong ngày đua đầu tiên, chiếc bán tải của Mitsubishi phải vận hành hết công suất trong suốt 70-80 km liên tục, trong đó có khoảng 20 km xe báo quá nhiệt động cơ khiến tay đua phải hãm bớt ga lại.
Ngoài hệ truyền động, Triton còn có thế mạnh khi chinh phục địa hình với trục cơ sở ngắn, khoảng sáng gầm lớn, góc tới, góc thoát và góc vượt đỉnh dốc cũng được tối ưu để có thể linh hoạt luồn lách, xoay sở qua những đoạn đường đua xuyên qua rừng cao su vô cùng hẹp, chiều rộng chỉ vừa đúng một thân xe. Vô-lăng tích hợp lẫy chuyển số lớn phía sau cũng là ưu điểm để các tay đua chuyển số nhanh chóng và dễ dàng hơn khi xe chạy ở tốc độ cao. Nhờ đó, AKA Racing cùng chiếc Triton đã về đích với khoảng cách thời gian tương đối ổn so với nhóm dẫn đầu.

Mặc dù sở hữu chiếc Triton với nhiều điểm mạnh để chinh phục địa hình so với các mẫu SUV hay bán tải khác, tay đua Quang Tiến phải thừa nhận rằng xe đối thủ cũng được trang bị rất kỹ, được độ chuyên nghiệp. Các tay đua nước ngoài còn va chạm nhiều trước đây nên có kinh nghiệm xử lý sự cố đơn giản rất nhanh chóng. Tuy nhiên, vẫn có một số đội không hoàn thành được bài thi và bị va chạm vào vật cản, trong khi AK Racing với chiếc Triton vẫn hoàn thành tốt bài thi.

