Cầu lông Nhật Bản chính thức không còn đại diện nào ở nội dung đơn nam Olympic Paris 2024 sau thất bại của Kodai Naraoka và Kenta Nishimoto.
Tay vợt đơn nam số 1 Nhật Bản và xếp thứ 5 thế giới - Kodai Naraoka đã chính thức dừng bước ở vòng 1/8 môn cầu lông Olympic Paris 2024 sau khi thua 12-21; 16-21 trước Chou Tien Chen từ Đài Bắc Trung Hoa (hạng 11 thế giới), chỉ sau chưa đầy 1 giờ thi đấu.
Cuộc đối đầu giữa Kodai Naraoka và Chou Tien Chen diễn ra chiều nay (1/8) theo giờ Việt Nam được mong đợi sẽ rất hấp dẫn và căng thẳng vì đây đều là hai tay vợt chất lượng. Đặc biệt là Naraoka, nằm trong top 5 thế giới và nổi tiếng với lối chơi bền bỉ khó chịu. Tuy nhiên, Naraoka đã không thể chống lại sự tấn công mạnh mẽ của Chou Tien Chen trong một ngày thi đấu không tốt.
Ngay từ những điểm đầu của set 1, Naraoka đã bị Tien Chen dẫn trước với khoảng cách khá lớn và phải rất nỗ lực để thu hẹp xuống còn 2 điểm trước thời gian nghỉ. Tuy nhiên, Chou Tien Chen càng chơi càng tốt với chuỗi lên điểm 10-2, dẫn 20-12 và có 8 set-point trong tay. Tay vợt Đài Bắc Trung Hoa thậm chí không cho đối thủ cơ hội gỡ bất kỳ set-point nào, kết thúc set 1 với chiến thắng 21-12.

Lối chơi mạnh mẽ giúp Chou Tien Chen nắm ưu thế trước Kodai Naraoka. Ngoại trừ việc thua ở điểm đầu, Tien Chen chưa từng để Naraoka dẫn trước trong set 2.
Khi tỉ số set 2 là 18-9, Naraoka nỗ lực vươn lên, thu hẹp cách biệt còn 15-19. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì tay vợt số 1 Nhật Bản có thể làm. Tien Chen kết thúc set 2 với chiến thắng 21-16, giành thắng lợi 2-0 chung cuộc.
Với việc Kenta Nishimoto thua Kunlavut Vitidsarn (Thái Lan) cùng thất bại của Kodai Naraoka trước Chou Tien Chen, cầu lông Nhật Bản chính thức không còn đại diện ở nội dung đơn nam. Họ vẫn còn cơ hội ở các nội dung khác với sự góp mặt của Akane Yamaguchi, Chiharu Shida, Nami Matsuyama, Aya Ohori, v.v.
Với chiến thắng này, Chou Tien Chen tiến vào tứ kết đơn nam Olympic 2024 và sẽ đối đầu với một trong hai đối thủ: Prannoy Kumar - người vừa hạ gục Lê Đức Phát vào rạng sáng nay, hoặc Lakshya Sen.