Buzz
Kunlavut Vitidsarn đến từ Thái Lan đã có một trận đấu xuất sắc, đánh bại hạt giống số một Shi Yuqi của Trung Quốc với tỷ số 2-0 ở tứ kết cầu lông đơn nam tại Olympic Paris 2024.
Kunlavut, hạt giống số tám, kém Shi Yuqi bảy bậc trên bảng xếp hạng của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), đã thể hiện sự vượt trội trên sân ở Paris vào ngày 2/8, với chiến thắng 21-12 và 21-10.
Chiến thắng của tay vợt Thái Lan diễn ra khi anh có ít ngày nghỉ hơn so với đối thủ Trung Quốc. Shi Yuqi, với lợi thế hạt giống số một, không phải tham gia vòng loại trực tiếp đầu tiên sau vòng bảng. Trong khi đó, Kunlavut phải vất vả lội ngược dòng để đánh bại tay vợt Nhật Bản Kenta Nishimoto với tỷ số 16-21, 21-14, 21-12.
Kunlavut cho biết anh cảm thấy ít áp lực hơn đối thủ và vì vậy chơi tốt hơn. 'Tôi tập trung tấn công, không để anh ấy có cơ hội phản công', tay vợt 23 tuổi chia sẻ. 'Shi Yuqi bắt đầu cảm thấy khó chịu, trong khi tôi tiếp tục thúc đẩy mình để kết thúc nhanh chóng.'
Kunlavut Vitidsarn, sinh năm 2001, được xem là thần đồng cầu lông của Thái Lan. Anh từng đạt vị trí cao nhất là số ba thế giới vào tháng 6/2023 và đã trở thành VĐV Thái Lan đầu tiên vô địch đơn nam tại giải cầu lông thế giới 2023, sau khi giành á quân vào năm trước.
Trước đó, Kunlavut đã liên tiếp vô địch giải trẻ trong ba năm từ 2017 đến 2019. Anh còn được gọi là 'Thánh ba set' vì thường xuyên phải thi đấu ba ván nhưng luôn giành chiến thắng cuối cùng.
Mặc dù đã đánh bại Shi Yuqi, Kunlavut không coi đây là trận đấu xuất sắc nhất của mình. 'Trận tiếp theo mới thực sự là trận đấu hay nhất', anh nói. 'Đây là lần đầu tiên tôi tham gia Olympic và tôi muốn mang về huy chương cầu lông đầu tiên cho Thái Lan trong lịch sử.'
Tại bán kết, Kunlavut sẽ đối đầu với Lee Zii Jia, hạt giống số bảy. Tay vợt Malaysia đã thể hiện phong độ ấn tượng khi đánh bại hạt giống số bốn, Anders Antonsen của Đan Mạch, với tỷ số 21-17, 21-15 ở tứ kết. Cặp đấu này đảm bảo cho Đông Nam Á có ít nhất một huy chương Olympic 2024.
Trận bán kết còn lại sẽ là cuộc so tài giữa nhà đương kim vô địch Viktor Axelsen (Đan Mạch) và tay vợt Lakshya Sen từ Ấn Độ. Dù đứng thứ 22 trên bảng xếp hạng BWF, Sen đã gây bất ngờ khi vượt qua đồng hương Prannoy Haseena Sunil đứng thứ 13 với tỷ số 2-0 ở vòng 1/8, và tiếp tục đánh bại số 11 Chou Tien Chen của Đài Loan với tỷ số 2-1 ở tứ kết.
Trung Quốc sẽ không có huy chương vàng đơn nam ở cầu lông trong hai kỳ Olympic liên tiếp. Trước đó, Chen Long đã thua Viktor Axelsen ở chung kết Tokyo 2020. Trong ba kỳ trước đó, Trung Quốc đã thống trị với Lin Dan vô địch các năm 2008 và 2012, và Chen Long thắng ở năm 2016.
Dù vậy, Trung Quốc vẫn có cơ hội lớn để giành huy chương vàng ở bốn nội dung còn lại. Trong đó, cặp đôi nam nữ Zheng Siwei và Huang Yaqiong đã chắc chắn có huy chương vàng. Nội dung đôi nữ cũng sẽ có huy chương vàng khi trận chung kết là cuộc so tài nội bộ giữa Chen Qingchen – Jia Yifan và Liu Shengshu – Tan Ning. Cặp đôi nam Liang Weikeng – Wang Chang cũng được dự đoán sẽ vượt qua Lee Yang – Wang Chi-lin (Đài Loan) trong trận chung kết.
Đơn nữ của Trung Quốc cũng đã chắc suất vào bán kết, với trận đấu giữa He Bingjiao và Chen Yufei. Tuy nhiên, các tay vợt Trung Quốc sẽ đối mặt với nhiều thách thức lớn, có thể là nhà vô địch Rio 2016, Carolina Maria từ Tây Ban Nha ở bán kết, hoặc hạt giống số một An Se-young của Hàn Quốc ở chung kết.
Cầu lông lần đầu được đưa vào Olympic năm 1972 dưới hình thức môn biểu diễn, và chính thức tranh huy chương từ kỳ 1992. Sau tám kỳ Olympic, Trung Quốc đứng đầu bảng thành tích với 20 huy chương vàng trong tổng số 39 huy chương, cùng 12 huy chương bạc và 15 huy chương đồng. Indonesia xếp thứ hai với 8 vàng, 6 bạc và 7 đồng, theo sau là Hàn Quốc (6-7-7), Đan Mạch (2-3-4) và Nhật Bản (1-1-2).
Hiếu Lương
