Hiện RAF đang sử dụng chiến đấu cơ Typhoon, tuy nhiên đã lên kế hoạch thay thế bằng chiến đấu cơ phản lực Tempest vào năm 2035. Tempest là chiến đấu cơ thế hệ 6 được phát triển cho RAF, trong chương trình Hệ thống Tác chiến Trên không Tương lai (FCAS), nhằm cải thiện năng lực tác chiến trên không của Anh để đối phó với các mối đe dọa ngày càng gia tăng.Ý tưởng về máy bay Tempest đã được tiết lộ tại Triển lãm Hàng không Farnborough vào tháng 7 năm 2018. Team Tempest đang phát triển máy bay này dưới sự chỉ đạo của BAE Systems, công ty hàng không vũ trụ Anh. Đội ngũ này còn bao gồm ba đối tác quan trọng là Leonardo - công ty hàng không vũ trụ Ý, MBDA UK - một bộ phận của nhà cung cấp hệ thống tên lửa châu Âu MDBA và Rolls-Royce Holdings - nhà thầu quốc phòng và hàng không vũ trụ của Anh quốc.Ý tưởng và giai đoạn đánh giá của dự án đã bắt đầu khi BAE Systems nhận được hợp đồng trị giá khoảng 250 triệu bảng Anh từ Bộ Quốc phòng Anh vào tháng 7/2021 để thiết kế và phát triển Tempest. Đến tháng 4/2023, Bộ Quốc phòng đã mở rộng hợp đồng lên đến 656 triệu bảng Anh để thúc đẩy các hoạt động phát triển.
Minh họa về hình dáng của Tempest trên bầu trời. Ảnh: GD.Tempest là một chiến đấu cơ tàng hình, có khả năng tự lái hoặc lái bởi người. Nó có khả năng kết nối cao, linh hoạt và có thể nâng cấp để đối phó với các mối đe dọa luôn biến đổi. Dự kiến, Tempest sẽ có kiến trúc mở để dễ dàng thích ứng và nâng cấp các tính năng khi cần thiết, tương tự như sự khác biệt giữa máy tính để bàn (mở) và máy tính xách tay (đóng). Hệ thống quản lý tác động của vũ khí
Mô hình của chiếc Tempest.Tempest đóng vai trò như một trung tâm kết nối trong một mạng lưới bao gồm nhiều hệ thống khác nhau. Mạng lưới này bao gồm vệ tinh, máy bay, tàu thủy, hệ thống phòng thủ mặt đất, ... mỗi hệ thống đều có khả năng đặc biệt riêng, tạo ra một hệ thống phức tạp có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ mà không một hệ thống đơn lẻ nào có thể thực hiện được.Máy bay chiến đấu sẽ phối hợp hoạt động cùng các hệ thống khác thuộc chương trình FCAS, như máy bay chiến đấu không người lái, các cơ sở dân sự, các vệ tinh và trung tâm an ninh trực tuyến trong các cuộc xung đột tương lai.Nó cũng thu thập dữ liệu từ nhiều nguồn khác nhau để tạo ra thông tin đáng tin cậy và có thể chia sẻ với các máy bay khác trong mạng lưới tác chiến. Mạng lưới tác chiến là một mạng thông tin hợp tác, có khả năng phục hồi mạng, không tập trung ở nhiều loại địa hình như: không gian, bề mặt và biển.Trong chế độ tàng hình, Tempest có thể che giấu tuyệt vời trên chiến trường, thậm chí khi mang theo tải trọng lớn, bao gồm cả vũ khí mới như vũ khí năng lượng hướng & tên lửa siêu thanh.
Buồng lái của Tempest được cá nhân hóa bởi các phi công, họ đội một chiếc mũ bảo hiểm có màn hình hiển thị trước mặt. Mũ này truyền tải hình ảnh lên các màn hình thực tế ảo và tăng cường thực tế, cho phép phi công kiểm soát trực tiếp trước mắt. Một trợ lý ảo đang được thử nghiệm để hỗ trợ phi công.Tính năng kiểm soát cử chỉ và theo dõi chuyển động mắt trong buồng lái cho phép đánh giá khối lượng công việc của phi công và phát hiện sự mệt mỏi cũng như căng thẳng tinh thần của họ.
Tempest giới thiệu khái niệm 'buồng lái đeo được', nơi lệnh được thực hiện thông qua giọng nói kết hợp với cảm biến phản hồi xúc giác, tích hợp trong găng tay, mang lại trải nghiệm gần gũi khi chạm vào các nút và công tắc thực sự. Tempest được trang bị động cơ tuabin khí mới mang tên Orpheus, do Rolls-Royce sản xuất dành cho dự án FCAS. Hệ thống đẩy và năng lượng tiên tiến của máy bay được thiết kế đặc biệt về mặt khí động học để đạt được hiệu suất, phạm vi bay và khả năng chở hàng tối ưu.Nó được cấp điện bởi một hệ thống năng lượng hiệu quả để đảm bảo nguồn điện luôn sẵn có cho mọi nhiệm vụ; kết hợp với một hệ thống quản lý nhiệt thông minh để giảm thiểu dấu hiệu của nhiệt.
Động cơ Rolls-Royce trên Tempest. Ảnh: FB.Leonardo đang tiến hành nghiên cứu về hệ thống cảm biến ISANKE (cảm biến tích hợp và hiệu ứng phi động lực) và hệ thống liên lạc tích hợp (ICS) cho Tempest. Họ đã thiết lập mối quan hệ đối tác với Mitsubishi Electric để phát triển công nghệ cảm biến JAGUAR và dự kiến áp dụng vào việc phát triển ISANKE và ICS. ISANKE sẽ triển khai mạng lưới cảm biến trên khung máy bay, trong khi ICS sẽ kết nối hệ thống ISANKE với mạng lưới hệ thống lớn hơn trong FCAS.
Theo [1], [2].