Buzz
Falcon Heavy đã khởi hành từ bệ phóng 39A tại KSC. Video: NASA.
Europa là một trong bốn mặt trăng lớn nhất của Sao Mộc, có kích thước đạt 90% so với Mặt trăng của Trái đất. Nó được bao phủ bởi một lớp băng dày và được cho là dưới lớp băng này có một đại dương khổng lồ, khiến nó trở thành một địa điểm tiềm năng cho sự sống trong Hệ Mặt Trời.
Tàu sẽ tìm kiếm các hóa chất hữu cơ trên bề mặt, những thành phần có thể là tiền thân của sự sống như DNA hoặc RNA. Đồng thời, nó sẽ đo đạc kỹ lưỡng độ dày của lớp vỏ băng trên Europa để xác định những khu vực thích hợp nhất cho việc đổ bộ trong tương lai. Bên cạnh đó, tàu cũng sẽ nghiên cứu cách mà đại dương ngầm tương tác với bề mặt, xác định các thành phần hóa học của đại dương và tìm kiếm dấu hiệu của hoạt động địa chất.
Europa Clipper sẽ vào quỹ đạo hình elip quanh Sao Mộc vào tháng 4 năm 2030. Trong bốn năm tiếp theo của nhiệm vụ, tàu sẽ thực hiện 45 lần bay ngang qua Europa ở khoảng cách đủ gần. Tuy nhiên, chuyến bay đầu tiên ngang qua Europa sẽ không diễn ra cho đến năm 2031.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ vào năm 2034, NASA sẽ cho tàu hạ cánh xuống mặt trăng Ganymede của Sao Mộc. Ganymede được lựa chọn làm "bãi rác" điện tử do điều kiện khắc nghiệt đối với sự sống, và NASA muốn bảo vệ Europa khỏi ô nhiễm.
Theo Space.
