Khi khói từ đám cháy rừng ở California bao phủ khu vực Vịnh vào tháng trước, Vườn Thú Oakland đã đóng cửa với công chúng. Nhân viên làm việc theo ca, nhiều người đeo mặt nạ N95, theo dõi cách động vật đối mặt với khói từ đám cháy cách đó hơn trăm dặm.
Nam California cũng phải đối mặt với đám cháy rừng và khói nặng. Ở cả hai khu vực, các vườn thú đã phải đưa ra một số quyết định khó khăn. Vì Oakland thường có thời tiết dễ chịu, và vườn thú chỉ chứa những loài động vật có thể phát triển tốt trong khí hậu của California, nó thiếu khu vực giữ trong nhà lớn. Các người điều phối vườn thú phải lựa chọn giữa việc tiếp xúc động vật với khói hoặc hạn chế khả năng di chuyển của chúng, cả hai đều có thể gây ra căng thẳng. Vườn Thú Los Angeles quyết định sơ tán các loài chim cùng với một số loài linh trưởng nhỏ khỏi khói của một đám cháy rừng bùng phát ở Griffith Park, cách đó chỉ hơn một dặm.
Khi biến đổi khí hậu làm tăng cường cường độ và tần suất của thiên tai tự nhiên như đám cháy rừng và cơn bão, vườn thú đang phải tìm cách mới để đảm bảo an toàn cho động vật của họ. Điều này có nghĩa là cung cấp đầy đủ dự trữ khẩn cấp cho hàng trăm loài hoặc nhiều hơn, mỗi loài có nhu cầu y tế, dinh dưỡng và môi trường sống đặc biệt của riêng mình. Điều này cũng có nghĩa là biết, ngay tức thì, những loài nào cần di chuyển nếu việc giữ chúng ngoài trời trở nên không an toàn. Việc thu thập thông tin như vậy đòi hỏi nhiều năm lập kế hoạch. Nhưng các vườn thú chỉ mới bắt đầu thực hiện công việc này gần đây. Yvonne Nadler, người làm việc như là một chuyên gia dịch tễ học thú y tại Vườn Thú Lincoln Park ở Chicago trong đợt bùng phát cúm gia cầm năm 2007, nói rằng vào thời điểm đó, rất ít người làm việc tại vườn thú có kiến thức cần thiết—một khoảng trống đe dọa cả người và động vật. “Không có đào tạo ngay lập tức để biết cách sơ tán một con sư tử,” cô nói.
Nadler hiện là quản lý chương trình cho Trung Tâm Hợp Nhất ZAHP, một chương trình chuẩn bị khẩn cấp được USDA hỗ trợ cho các vườn thú và hồ cá. Giúp những người quản lý động vật chuyên nghiệp chuẩn bị cho thảm họa đã trở thành một ưu tiên ngày càng cao cho trung tâm. Ví dụ, trung tâm đã hợp tác với Vườn Thú Oakland trong việc chuẩn bị cho đám cháy rừng và các tình huống khẩn cấp khác. Nhân viên của vườn thú hiện nay thực hiện các bài tập chữa cháy đều đặn và thuê dê để ăn cỏ khô từ những ngọn đồi xung quanh vườn thú. “Qua sự chuẩn bị này, chúng tôi đã có thể nhanh chóng dự đoán và đáp ứng các nhu cầu của cơ sở" trong đám cháy rừng, nói Darren Minier, phó giám đốc tại Vườn Thú Oakland.
Một số cơ sở, như Vườn Thú Houston, có đủ kinh nghiệm với những cơn bão mạnh để có các kế hoạch khẩn cấp được rèn luyện tốt. Trong cơn bão Harvey, vào năm 2017, vườn thú giữ hàng nghìn động vật tại chỗ, với quyền truy cập vào các khu vực trong nhà rộng lớn. Nó có máy phát điện, thức ăn, thuốc, và nhân viên sẵn sàng khi cơn bão đổ bộ. Trong bốn ngày, hầu hết các loài động vật ăn, uống, ngủ và đi phân bên trong. Vườn thú chỉ mất ba con động vật, một con chim xanh và hai con cá koi từ một ao phản chiếu, tràn đầy.
Mà không có kế hoạch tốt, thảm họa vườn thú có thể leo thang. Sau một trận lụt ở phía tây nước Đức trong năm nay, một con gấu thoát khỏi khu trú ẩn của mình và bị cảnh sát giết, theo CNN. Nhiều động vật và nhân viên vườn thú đã chết trong lũ lụt tại Tbilisi, Gruzia, vào năm 2015, khi sư tử, hổ, và một số động vật khác thoát khỏi khu trú ẩn của họ.
Nhưng các vườn thú có thể giúp đỡ lẫn nhau để tránh thêm thảm kịch trong một thảm họa. Trong cơn bão Katrina, Vườn Thú Houston đã gửi nhân viên để giúp Vườn Thú Audubon ở New Orleans. Và trong cơn bão Florence, Vườn Thú Bắc Carolina đã có thể nhận nuôi sói đỏ từ hai cơ sở tại Khu Bảo tồn Động Vật Hoang Dã Quốc gia Alligator River và những nơi lân cận khác trở nên dễ tổn thương trong cơn bão.
Với các loài trên khắp thế giới đang tuyệt chủng do biến đổi khí hậu và các vấn đề môi trường khác, việc bảo vệ động vật trong vườn thú trở nên ngày càng quan trọng. Nadler dự đoán rằng công việc của bà sẽ trở nên càng cấp bách hơn khi thảm họa liên quan đến khí hậu tăng lên trong vài năm tới. “Khi những thảm họa tự nhiên này dường như ngày càng tăng với tần suất lớn, nhiều cơ sở sẽ bắt đầu hiểu rõ về sự quan trọng của kế hoạch,” bà nói.
Tất nhiên, con người cũng đang đối mặt với sự cần thiết phải chuẩn bị cho thảm họa. Và sau thảm họa, vườn thú có thể giúp cộng đồng hồi phục. Jackie Wallace, người phát ngôn cho Vườn Thú Houston, nói rằng nó đã đón 27,000 người trong bốn ngày đầu tiên mở cửa sau cơn bão Harvey. “Chúng tôi trở thành nơi nghỉ ngơi để mọi người thoát khỏi nhà họ,” bà nói. Với không khí khu vực Vịnh trở nên trong trẻo lại, Vườn Thú Oakland chuyển sự chú ý của mình đến các sự kiện lễ hội hàng năm, treo đèn theo hình động vật cho lễ hội ZooLights hàng năm của mình. Trong những chuẩn bị, tuy nhiên, người phát ngôn của vườn thú Erin Harrison nói rằng nhân viên cũng dành thời gian để giao hàng vệ sinh và đồ dùng cho thú cưng đến các gia đình mà họ mất nhà trong đám cháy ở Paradise.
Những Câu Chuyện Tuyệt Vời Khác Từ Mytour
- Nguyên nhân gây nhức đầu sau nhậu là gì, và làm thế nào để tránh nó?
- Hướng dẫn của dân dụ Fortnite, ngay trước mùa 7
- Nguyễn tắc—và nỗi đau lòng—của genóm ung thư
- Sự ra mắt của dịch vụ taxi tự động của Waymo tiết lộ một sự thật tàn bạo
- HÌNH ẢNH: Buổi tập cho một nhiệm vụ đến sao Hỏa
- 👀 Tìm kiếm những công cụ công nghệ mới nhất? Kiểm tra những lựa chọn, hướng dẫn mua sắm, và ưu đãi tốt nhất của đội ngũ chúng tôi quanh năm
- 📩 Muốn thêm? Đăng ký nhận bản tin hàng ngày của chúng tôi và không bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện mới và xuất sắc nhất của chúng tôi