Buzz
Tất cả chúng ta đều thích nghi với cuộc sống ở các thành phố và động vật cũng không phải là ngoại lệ.
Một nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng thằn lằn sống trong thành phố đã phát triển các biến thể gen khác biệt so với những con sống ở nông thôn và rừng. Những biến thể gen này gây ra sự khác biệt về hình dạng, bao gồm các miếng đệm ngón chân lớn hơn và các chi dài hơn - các điều có ích trong môi trường đô thị.
Đô thị hóa đã thay đổi cảnh quan trên toàn cầu, làm thay đổi cách động vật tương tác với tự nhiên, tạo ra các 'đảo nhiệt' với nhiệt độ cao hơn và ảnh hưởng đến đa dạng sinh học. Mặc dù thành phố được coi là nơi của con người, nhiều sinh vật khác cũng đang sinh sống trong các khu vực đô thị cùng chúng ta. Thực tế, nhiều loài đang tìm cách tồn tại trong môi trường này, thích nghi với môi trường mới do con người tạo ra.
'Sinh vật sống trong môi trường đô thị phải đối mặt với nhiều áp lực khác nhau để tồn tại và phải thích nghi với việc sử dụng các nguồn tài nguyên mới cũng như xử lý các yếu tố gây căng thẳng mới liên quan đến cơ sở hạ tầng và hoạt động của con người', Kristin Winchell, giáo sư sinh học tại NYU và tác giả chính của nghiên cứu, nói với ZME Science.
Winchell và nhóm nghiên cứu của cô đã tiến hành nghiên cứu về loài thằn lằn Anolis cristatellus, một loài được tìm thấy ở cả thành phố và rừng ở Puerto Rico. Trong các nghiên cứu trước đó, họ đã phát hiện rằng thằn lằn trong thành phố đã tiến hóa một số đặc điểm nhất định để sống trong thành phố. Chúng có các ngón chân dài hơn để bám vào các bề mặt nhẵn như tường và các chi dài hơn để chạy nhanh qua các khu vực trống.
Trong nghiên cứu mới của họ, các nhà nghiên cứu đã tập trung vào một nhóm thằn lằn Anolis cristatellus từ ba vùng của Puerto Rico—San Juan, Arecibo và Mayagüez. Họ đã đo kích thước của thằn lằn để đánh giá chiều dài cánh và kích thước bàn chân, đồng thời lấy mẫu đuôi để trích xuất DNA – sau đó giải trình tự một phần của bộ gen mã hóa.
Kết quả xác nhận rằng các quần thể thằn lằn ở ba khu vực ở Puerto Rico khác nhau về di truyền, do đó, bất kỳ điểm tương đồng nào giữa các loài thằn lằn ở ba thành phố có thể là do quá trình đô thị hóa.
'Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng sự thích nghi để đáp ứng với quá trình đô thị hóa có thể được dự đoán. Ít nhất là với loài này, thằn lằn có bộ máy di truyền tạo ra sự thích nghi hình thái tương tự khi một quần thể xâm chiếm một thành phố', Winchell nói với ZME Science.
Cô ấy cũng nhấn mạnh rằng các kết quả này mở ra nhiều lĩnh vực nghiên cứu mới, bao gồm cả những lĩnh vực có thể giúp hiểu rõ hơn về cách các sinh vật khác ngoài thằn lằn chịu ảnh hưởng từ căng thẳng của các thành phố. Hiểu được những thay đổi di truyền ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe, sự sống sót và sinh sản của sinh vật có thể quan trọng trong bối cảnh đô thị hóa gia tăng.
Khoảng 55% dân số thế giới hiện đang sống trong khu vực đô thị và dự kiến sẽ tăng lên 68% vào năm 2050, theo Liên Hợp Quốc. Đô thị hóa, dịch chuyển dần dần của dân từ nông thôn vào thành phố, cùng với tăng trưởng dân số, có thể đưa thêm 2,5 tỷ người vào các khu vực đô thị, với 90% diễn ra ở châu Á và châu Phi.
Nguồn: Animalia; Unbelievable; ZME
