Buzz
Thần ưng California là loài chim to lớn nhất hiện có ở Bắc Mỹ, với sải cánh lên đến 3 mét, nhưng loài chim dưới đây mà chúng ta sẽ thảo luận sau, bề mặt cánh của nó có thể lên đến 17,5 mét vuông.
Một hố sâu lớn đột ngột xuất hiện ở trung tâm Los Angeles, nhấn chìm nhiều tòa nhà và người dân, thực ra đó là một cửa sổ về quá khứ. Đó chính là cốt truyện của bộ phim Mỹ La Brea (2021) được phát sóng trên kênh NBC từ ngày 28 tháng 9 năm 2021 trở đi. Điều thu hút tôi không phải là cốt truyện mà là những sinh vật cổ đại đa dạng xuất hiện trong đó. Lần xuất hiện đầu tiên không phải là hổ răng kiếm, mà là một loài chim khổng lồ ăn xác.
La Brea (Vùng Đất Nguyên Sơ) là một bộ phim truyền hình giả tưởng Mỹ được phát sóng trên kênh NBC, tập đầu tiên của mùa 1 ra mắt vào ngày 28 tháng 9 năm 2021. Bộ phim được sản xuất và chỉ đạo bởi David Appelbaum.
Bộ phim kể về một hố sụt lớn mở ra giữa Los Angeles, khiến hàng trăm người, xe cộ và tòa nhà bị mắc kẹt. Những người sống sót bị kẹt trong một vùng đất cổ đại niên đại khoảng 10000 năm TCN. Khi cuộc sống yên bình của họ bị đảo lộn, một gia đình gồm 4 người bị chia cắt, người cha cố gắng cứu con trai và vợ khỏi hố sụt nhưng gặp trở ngại từ phía chính phủ Hoa Kỳ.
Dưới hố sụt, để sống sót, những người xa lạ mang theo bí mật riêng của họ tạo thành một nhóm hỗ trợ, luân phiên gác và tìm kiếm thức ăn. Loài động vật thời kỳ băng hà cuối cùng xuất hiện, bao gồm Hổ Răng Kiếm, Lười Đất Khổng Lồ, đều là mối đe dọa cho cuộc sống mới của họ.
Hơn 100 năm trước, khi nhà khảo cổ học tại La Brea Tar Pits đang tìm kiếm hóa thạch, họ tình cờ phát hiện ra hóa thạch của một loài chim khổng lồ chưa từng được biết đến trước đó. Đó là khi Loye H. Miller, một nhà cổ sinh vật học, vào năm 1909 đã đặt tên cho loài chim khổng lồ này là Teratornis.
Loye Holmes Miller, một nhà cổ sinh vật học và nhà học về động vật Mỹ, từng là giáo sư động vật học tại Đại học California, Los Angeles, Đại học California, Berkeley và Đại học California, Davis.
Hóa thạch Teratornis được phát hiện tại La Brea Tar Pits. Chúng thuộc một chi của các loài chim săn mồi khổng lồ ở Bắc Mỹ.
Loài chim này được coi là 'khổng lồ' vì chúng thực sự rất lớn, với sải cánh lên đến 4 mét, chiều cao khi đứng trên mặt đất khoảng 80 cm và nặng hơn 15 kg. Mặc dù có thể có nhiều người nghĩ rằng những con số này không đặc biệt lớn, nhưng loài chim lớn nhất còn tồn tại trên Trái Đất ngày nay - chim hải âu Diomedea exulans - cũng không thể to lớn hơn loài Teratornis. Thậm chí, những cá thể chim hải âu Diomedea exulans lớn nhất từng được ghi nhận chỉ có sải cánh khoảng 3,5 mét, vì vậy không quá lời khi nói rằng loài chim dị thường này là một 'loài chim khổng lồ'.
Loài chim có họ hàng gần với Teratornis trong thời đại hiện đại là loài kền kền California (Gymnogyps californianus), hay còn được gọi là thần ưng California, chúng là loài chim lớn nhất ở Bắc Mỹ hiện nay, với sải cánh lên đến 3 mét.
Thần ưng California là một loài chim thuộc họ Kền kền. Trước đây phổ biến rộng rãi ở khu vực núi tại miền tây Bắc Mỹ. Đây là loài chim hiện đại lớn nhất ở Bắc Mỹ. Nó sinh sống ở phía bắc của Arizona và miền nam của Utah, dãy núi ven biển ở miền trung và miền nam California, và phía bắc của Baja California.
Những con chim Teratornis có đầu to, mỏ là mỏ sừng cứng và có mỏ khoằm - rất thích hợp để cắn xé thịt con mồi, và các loài chim ăn thịt ngày nay cũng có cấu tạo tương tự. Do cái đầu to bất thường của loài chim này, nó có thể nuốt chửng một con thỏ trong một cú đớp. Loài chim Teratornis không chỉ có cái miệng to và khỏe mà đôi mắt của nó cũng rất hữu dụng, nó có thể nhìn rõ các mục tiêu trên mặt đất từ trên không với độ cao rất lớn.
Đầu và cổ của những con chim này cũng có thể không có nhiều lông, tương tự như loài kền kền, điều này là đặc điểm của những loài chim ăn xác động vật. Đôi cánh của nó rộng và các chi sau của nó cũng rất khỏe. Các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra rằng dù có cơ thể lớn, nhưng loài chim này lại có thể nhảy và cất cánh trực tiếp bằng chân, thay vì cần phải chạy và cất cánh như những loài chim lớn khác.
Khi Teratornis trưởng thành và mở cánh, diện tích cánh của chúng có thể lên tới 17,5 mét vuông, cho phép chúng bay lượn trên không một cách hiệu quả.
Các con chim Teratornis đã tồn tại từ hơn 2 triệu năm trước và hóa thạch của chúng được tìm thấy ở nhiều địa điểm ở Hoa Kỳ, bao gồm California, Oregon, Nevada, Arizona và Florida. Trong số đó, La Brea Tar Pits được xem là nơi phát hiện nhiều nhất - với con số vượt qua con số 100.
Tại sao lại có loài chim khổng lồ như Teratornis ở Bắc Mỹ? Câu trả lời xuất phát từ việc trước đây có một lượng lớn các loài động vật khổng lồ ở đây, như voi ma mút, voi răng mấu, bò rừng khổng lồ, v.v... nên xác của những con thú này trở thành mục tiêu ngon cho Teratornis. Lối sống của loài này có thể tương tự như loài kền kền Châu Phi hiện nay, khi nó phát hiện một con vật lớn, nó sẽ gọi bầy đàn đến để đánh đuổi các loài ăn xác khác và sau đó thưởng thức xác thịt đã thối.
Teratornis phụ thuộc vào các loài động vật lớn để sinh tồn, và khi những loài đó biến mất, chúng cũng sẽ mất dần do thiếu thức ăn. Hơn 10.000 năm trước, với sự thay đổi khí hậu và ảnh hưởng của con người, hầu hết các loài động vật lớn ở Bắc Mỹ đã tuyệt chủng, dẫn đến sự biến mất của Teratornis. Do đó, thời gian tuyệt chủng của loài chim này rất gần với thời điểm hiện tại.
